Default
Door Remote - 27 Jul 2026
Voor hardtechstartups is productie een dure onderneming. Nu heeft Thea Energy een voorsprong dankzij een subsidie van het Department of Energy.
De fusie-energie startup vertelde maandag aan TechCrunch dat het een onderscheiding van $20 miljoen heeft ontvangen van ARPA-E om te helpen bij de productie van zijn modulaire hoge-temperatuur-supergeleidende (HTS)-magneten.
HTS-magneten zijn kostbare maar belangrijke componenten in elke magnetische opsluitingsreactor, een van de twee belangrijkste manieren waarop startups fusie-energie proberen te benutten voor commerciële doeleinden. In reactoren met magnetische opsluiting houden krachtige magnetische velden het plasma vast en comprimeren het, waardoor de deeltjes worden verwarmd totdat de brandstof kan samensmelten en grote hoeveelheden energie vrijkomen.
De reactor van Thea is gebaseerd op een ontwerp dat bekend staat als een stellarator. Stellarators zien eruit als binnenbuizen die zodanig zijn gedraaid en samengedrukt dat het plasma effectiever wordt opgesloten. De meeste stellarators gebruiken magneten die zijn gebouwd om die wendingen na te bootsen, waardoor ze duur zijn om te vervaardigen.
Een opengewerkt beeld van plasma dat door de reactorkern van Helios stroomt. Image Credits: Thea Energy
Om de productiekosten zo laag mogelijk te houden, gebruikt Thea minder varianten. De twaalf grote magneten die het zware werk doen, zijn gemaakt van vier verschillende sjablonen, en de ruim 300 kleinere magneten die worden gebruikt om het plasma te verfijnen, zijn allemaal identiek. Ze bevinden zich rond de rand van de reactor, vergelijkbaar met hoe pixels over een computerscherm worden verdeeld.
De kleine magneten worden softwarematig aangestuurd, een regeling die meer vergevingsgezinde constructietoleranties mogelijk moet maken, wat de kosten zou kunnen verlagen, zegt Thea.
Thea behoort tot de best gefinancierde start-ups op het gebied van fusie-energie en heeft in mei $100 miljoen opgehaald bovenop de $20 miljoen Series A die het in 2024 heeft opgehaald. Net als veel van zijn collega's heeft Thea plannen om halverwege de jaren 2040 een fusie-energiecentrale op commerciële schaal te bouwen.
De fusie-energie startup vertelde maandag aan TechCrunch dat het een onderscheiding van $20 miljoen heeft ontvangen van ARPA-E om te helpen bij de productie van zijn modulaire hoge-temperatuur-supergeleidende (HTS)-magneten.
HTS-magneten zijn kostbare maar belangrijke componenten in elke magnetische opsluitingsreactor, een van de twee belangrijkste manieren waarop startups fusie-energie proberen te benutten voor commerciële doeleinden. In reactoren met magnetische opsluiting houden krachtige magnetische velden het plasma vast en comprimeren het, waardoor de deeltjes worden verwarmd totdat de brandstof kan samensmelten en grote hoeveelheden energie vrijkomen.
De reactor van Thea is gebaseerd op een ontwerp dat bekend staat als een stellarator. Stellarators zien eruit als binnenbuizen die zodanig zijn gedraaid en samengedrukt dat het plasma effectiever wordt opgesloten. De meeste stellarators gebruiken magneten die zijn gebouwd om die wendingen na te bootsen, waardoor ze duur zijn om te vervaardigen.
Een opengewerkt beeld van plasma dat door de reactorkern van Helios stroomt. Image Credits: Thea Energy
Om de productiekosten zo laag mogelijk te houden, gebruikt Thea minder varianten. De twaalf grote magneten die het zware werk doen, zijn gemaakt van vier verschillende sjablonen, en de ruim 300 kleinere magneten die worden gebruikt om het plasma te verfijnen, zijn allemaal identiek. Ze bevinden zich rond de rand van de reactor, vergelijkbaar met hoe pixels over een computerscherm worden verdeeld.
De kleine magneten worden softwarematig aangestuurd, een regeling die meer vergevingsgezinde constructietoleranties mogelijk moet maken, wat de kosten zou kunnen verlagen, zegt Thea.
Thea behoort tot de best gefinancierde start-ups op het gebied van fusie-energie en heeft in mei $100 miljoen opgehaald bovenop de $20 miljoen Series A die het in 2024 heeft opgehaald. Net als veel van zijn collega's heeft Thea plannen om halverwege de jaren 2040 een fusie-energiecentrale op commerciële schaal te bouwen.