Default
Door Remote - 13 Aug 2026
Startup voor surveillancetechnologie Flock heeft donderdag een reeks nieuwe beleidsregels en hulpmiddelen aangekondigd, waarin wordt beweerd dat deze zullen helpen misbruik van zijn geautomatiseerde kentekenplaatlezersystemen tegen te gaan en zijn wetshandhavingsklanten verantwoordelijk te houden.
Flock adviseert de politie nu om gegevens zeven dagen te bewaren in plaats van de voorgaande dertig dagen. Samen met deze verandering introduceerde het bedrijf de zogenaamde ‘Evidence Mode’, die kan worden ingeschakeld wanneer klanten gegevens gedurende langere perioden moeten bewaren in ‘uitzonderlijke gevallen’ en waarvoor een specifiek zaaknummer nodig is. Klanten kunnen nu ook limieten stellen aan de gegevens die ze delen met andere klanten, op basis van het soort overtreding dat wordt onderzocht.
Het bedrijf benadrukte ook een tool genaamd “Audit Assistance” als een van de belangrijkste veranderingen. Flock lanceerde de tool in april. Sindsdien heeft Flock gezegd dat “meer dan een derde” van zijn klanten het heeft ingeschakeld, en de startup eist nu van alle klanten dat ze het tegen het einde van het jaar hebben ingeschakeld.
Flock zei dat Audit Assistance “abnormale activiteit detecteert en deze markeert voor beoordeling door de beheerder”, aldus de blogpost die donderdag is vrijgegeven. Als dat gebeurt, kan de tool gebruikers die zijn gemarkeerd automatisch uitsluiten totdat een beheerder tussenbeide komt. Volgens Flock heeft de tool klanten al geholpen misbruik op te sporen en te stoppen.
Verschillende leidinggevenden hebben de mogelijkheden van Audit Assistance aangeprezen. Maar ondanks het genoemde belang heeft Flock niet in detail uitgelegd hoe Audit Assistance feitelijk werkt.
Sommige officiële commentaren geven enig inzicht in wat Audit Assistance kan doen; het wordt vaag als je probeert te bepalen hoe het het doet.
Ashley Haber, hoofd vertrouwen en compliance van Flock, zei bijvoorbeeld in een video dat de Audit Assistance kan markeren “wat op een vreemde zoekgeschiedenis van een specifieke gebruiker lijkt”, zodat klanten kunnen begrijpen hoe hun gebruikers het systeem bedienen. In een andere video zei Paige Todd, mede-oprichter van Flock: "Audit Assistance signaleert ongebruikelijke patronen in een vroeg stadium. Denk aan een gebruiker die meer dan 30 dagen herhaaldelijk op dezelfde plaat zoekt."
En majoor Patrick Krieg van de politie van Dunwoody, Georgia, een klant van Flock, beschreef de functie in een persbericht als “een algoritme dat ons op de hoogte heeft gesteld van elke vorm van vooringenomenheid.”
Flock beschrijft Audit Assistance als een functie die “atypische activiteiten vroegtijdig aan het licht kan brengen en deze snel kan beoordelen met een duidelijke, gedocumenteerde workflow.”
Wat onduidelijk is – en TechCrunch heeft om antwoorden gevraagd – is hoe dit ‘algoritme’ eigenlijk werkt, op welke gegevens het is getraind en of het is ontwikkeld met behulp van een groot taalmodel. TechCrunch vroeg zich ook af wat voor soort patronen het naar boven wil halen en wat precies wordt gemarkeerd als ‘abnormale activiteit’?
Volgens Flock is Audit Assistance niet gebaseerd op [Machine Learning] of AI. Het bedrijf vertelde TechCrunch: "Het is een datatool die atypische zoekpatronen markeert voor verder onderzoek. Een voorbeeld dat een vlag zou activeren is als een gebruiker naar hetzelfde kenteken zoekt met behulp van meerdere verschillende kastcodes, omdat dit mogelijk op misbruik kan duiden. Een vlag betekent niet dat het definitief misbruik is - het betekent alleen dat het verder onderzoek rechtvaardigt."
Talloze vragen blijven echter onbeantwoord, waaronder of Flock over statistieken of gegevens beschikt die aantonen hoe effectief de tool is, wat de fout-positieve en fout-negatieve percentages zijn en of deze is gecontroleerd door een derde partij?
Privacyexperts en Flock-critici zijn niet onder de indruk van Audit Assistance.
Chad Marlow, senior beleidsadviseur van de American Civil Liberties Union, schreef in reactie op de aankondiging van Flock dat “er geen bewijs is dat het instrument consistent werkt” om misbruik aan te pakken.
“Terwijl tientallen agenten onlangs zijn gearresteerd, ontslagen of anderszins gestraft wegens misbruik van Flock om persoonlijke redenen, beweert Flock dat deze arrestaties het bewijs zijn dat het auditinstrument werkt”, schreef Marlow. "Tenzij we echter weten hoeveel agenten het systeem misbruiken, kunnen we niet concluderen of Flock en zijn audittools 95% van de overtreders of 5% oppakken. Flock moet zijn audittool laten analyseren door een onafhankelijke evaluator om de daadwerkelijke effectiviteit ervan te bepalen. Tot die tijd weten we niet of de tool een echte beveiligingsmaatregel is of slechts een window dressing."
Cooper Quintin, een beveiligingsonderzoeker en senior technoloog van algemeen belang bij de Electronic Frontier Foundation, vertelde TechCrunch dat het misschien niet eens uitmaakt of Audit Assistance werkt.
“Als het werkt, zal de wetshandhaving manieren bedenken om dit te omzeilen”, zei hij, eraan toevoegend dat het uiteindelijk van belang is of misbruikers worden gepakt en ter verantwoording worden geroepen. "Als er geen gevolgen zijn voor misbruik en degene aan wie [de tool] rapporteert hetzelfde politiebureau is dat het misbruik pleegt, is het slechts een vijgenblad voor Flock. De beste manier om de verantwoordelijkheid te garanderen, is door wetten aan te nemen die het gebruik van deze technologie beperken en een bevelschrift vereisen voor het gebruik ervan."
Rachel Levinson-Waldman, directeur van het Liberty and National Security Program van het Brennan Center, vertelde TechCrunch dat het verplicht stellen van auditassistentie een stap in de goede richting is, en dat de tool ‘in theorie’ een geweldig idee is. Maar ze zei ook dat de tool zelf “geaudit moet worden” omdat er niet genoeg informatie is over hoe het in de praktijk werkt.
De aankondigingen van Flock komen na jaren van gerapporteerde incidenten waarbij klanten herhaaldelijk misbruik maakten van de technologie. Eerder deze week werden drie voormalige hulpsheriffs van Georgia gearresteerd en beschuldigd van het gebruik van Flock-camera's om mensen te stalken met wie ze destijds een ‘persoonlijke relatie’ hadden, zoals het Sheriff’s Office van Bibb County in een persbericht zei. In dit geval riep Bibb County Sheriff David Davis specifiek de nieuwe tool Audit Assistance van Flock in om het misbruik aan het licht te brengen.
Flock adviseert de politie nu om gegevens zeven dagen te bewaren in plaats van de voorgaande dertig dagen. Samen met deze verandering introduceerde het bedrijf de zogenaamde ‘Evidence Mode’, die kan worden ingeschakeld wanneer klanten gegevens gedurende langere perioden moeten bewaren in ‘uitzonderlijke gevallen’ en waarvoor een specifiek zaaknummer nodig is. Klanten kunnen nu ook limieten stellen aan de gegevens die ze delen met andere klanten, op basis van het soort overtreding dat wordt onderzocht.
Het bedrijf benadrukte ook een tool genaamd “Audit Assistance” als een van de belangrijkste veranderingen. Flock lanceerde de tool in april. Sindsdien heeft Flock gezegd dat “meer dan een derde” van zijn klanten het heeft ingeschakeld, en de startup eist nu van alle klanten dat ze het tegen het einde van het jaar hebben ingeschakeld.
Flock zei dat Audit Assistance “abnormale activiteit detecteert en deze markeert voor beoordeling door de beheerder”, aldus de blogpost die donderdag is vrijgegeven. Als dat gebeurt, kan de tool gebruikers die zijn gemarkeerd automatisch uitsluiten totdat een beheerder tussenbeide komt. Volgens Flock heeft de tool klanten al geholpen misbruik op te sporen en te stoppen.
Verschillende leidinggevenden hebben de mogelijkheden van Audit Assistance aangeprezen. Maar ondanks het genoemde belang heeft Flock niet in detail uitgelegd hoe Audit Assistance feitelijk werkt.
Sommige officiële commentaren geven enig inzicht in wat Audit Assistance kan doen; het wordt vaag als je probeert te bepalen hoe het het doet.
Ashley Haber, hoofd vertrouwen en compliance van Flock, zei bijvoorbeeld in een video dat de Audit Assistance kan markeren “wat op een vreemde zoekgeschiedenis van een specifieke gebruiker lijkt”, zodat klanten kunnen begrijpen hoe hun gebruikers het systeem bedienen. In een andere video zei Paige Todd, mede-oprichter van Flock: "Audit Assistance signaleert ongebruikelijke patronen in een vroeg stadium. Denk aan een gebruiker die meer dan 30 dagen herhaaldelijk op dezelfde plaat zoekt."
En majoor Patrick Krieg van de politie van Dunwoody, Georgia, een klant van Flock, beschreef de functie in een persbericht als “een algoritme dat ons op de hoogte heeft gesteld van elke vorm van vooringenomenheid.”
Flock beschrijft Audit Assistance als een functie die “atypische activiteiten vroegtijdig aan het licht kan brengen en deze snel kan beoordelen met een duidelijke, gedocumenteerde workflow.”
Wat onduidelijk is – en TechCrunch heeft om antwoorden gevraagd – is hoe dit ‘algoritme’ eigenlijk werkt, op welke gegevens het is getraind en of het is ontwikkeld met behulp van een groot taalmodel. TechCrunch vroeg zich ook af wat voor soort patronen het naar boven wil halen en wat precies wordt gemarkeerd als ‘abnormale activiteit’?
Volgens Flock is Audit Assistance niet gebaseerd op [Machine Learning] of AI. Het bedrijf vertelde TechCrunch: "Het is een datatool die atypische zoekpatronen markeert voor verder onderzoek. Een voorbeeld dat een vlag zou activeren is als een gebruiker naar hetzelfde kenteken zoekt met behulp van meerdere verschillende kastcodes, omdat dit mogelijk op misbruik kan duiden. Een vlag betekent niet dat het definitief misbruik is - het betekent alleen dat het verder onderzoek rechtvaardigt."
Talloze vragen blijven echter onbeantwoord, waaronder of Flock over statistieken of gegevens beschikt die aantonen hoe effectief de tool is, wat de fout-positieve en fout-negatieve percentages zijn en of deze is gecontroleerd door een derde partij?
Privacyexperts en Flock-critici zijn niet onder de indruk van Audit Assistance.
Chad Marlow, senior beleidsadviseur van de American Civil Liberties Union, schreef in reactie op de aankondiging van Flock dat “er geen bewijs is dat het instrument consistent werkt” om misbruik aan te pakken.
“Terwijl tientallen agenten onlangs zijn gearresteerd, ontslagen of anderszins gestraft wegens misbruik van Flock om persoonlijke redenen, beweert Flock dat deze arrestaties het bewijs zijn dat het auditinstrument werkt”, schreef Marlow. "Tenzij we echter weten hoeveel agenten het systeem misbruiken, kunnen we niet concluderen of Flock en zijn audittools 95% van de overtreders of 5% oppakken. Flock moet zijn audittool laten analyseren door een onafhankelijke evaluator om de daadwerkelijke effectiviteit ervan te bepalen. Tot die tijd weten we niet of de tool een echte beveiligingsmaatregel is of slechts een window dressing."
Cooper Quintin, een beveiligingsonderzoeker en senior technoloog van algemeen belang bij de Electronic Frontier Foundation, vertelde TechCrunch dat het misschien niet eens uitmaakt of Audit Assistance werkt.
“Als het werkt, zal de wetshandhaving manieren bedenken om dit te omzeilen”, zei hij, eraan toevoegend dat het uiteindelijk van belang is of misbruikers worden gepakt en ter verantwoording worden geroepen. "Als er geen gevolgen zijn voor misbruik en degene aan wie [de tool] rapporteert hetzelfde politiebureau is dat het misbruik pleegt, is het slechts een vijgenblad voor Flock. De beste manier om de verantwoordelijkheid te garanderen, is door wetten aan te nemen die het gebruik van deze technologie beperken en een bevelschrift vereisen voor het gebruik ervan."
Rachel Levinson-Waldman, directeur van het Liberty and National Security Program van het Brennan Center, vertelde TechCrunch dat het verplicht stellen van auditassistentie een stap in de goede richting is, en dat de tool ‘in theorie’ een geweldig idee is. Maar ze zei ook dat de tool zelf “geaudit moet worden” omdat er niet genoeg informatie is over hoe het in de praktijk werkt.
De aankondigingen van Flock komen na jaren van gerapporteerde incidenten waarbij klanten herhaaldelijk misbruik maakten van de technologie. Eerder deze week werden drie voormalige hulpsheriffs van Georgia gearresteerd en beschuldigd van het gebruik van Flock-camera's om mensen te stalken met wie ze destijds een ‘persoonlijke relatie’ hadden, zoals het Sheriff’s Office van Bibb County in een persbericht zei. In dit geval riep Bibb County Sheriff David Davis specifiek de nieuwe tool Audit Assistance van Flock in om het misbruik aan het licht te brengen.