Default
Door Remote - 15 Aug 2026
De afgelopen jaren is fusie-energie niet meer het mikpunt van grappen, maar altijd over tien jaar! – naar een steeds tastbaarder en prikkelender wordende technologie die investeerders van de zijlijn heeft gehaald.
De technologie kan vandaag de dag misschien een uitdaging zijn om onder de knie te krijgen en duur om te bouwen, maar fusie belooft de kernreactie te benutten die de zon aandrijft om hier op aarde vrijwel onbeperkte energie te genereren. Als startups erin slagen commercieel levensvatbare fusiecentrales te voltooien, hebben ze het potentieel om markten van biljoenen dollars op hun kop te zetten.
De bullish golf die de fusie-industrie steunt, wordt aangedreven door drie ontwikkelingen: krachtigere computerchips, meer geavanceerde AI en krachtige supergeleidende magneten op hoge temperatuur. Samen hebben ze bijgedragen aan het realiseren van geavanceerdere reactorontwerpen, betere simulaties en complexere controleschema's.
Het doet geen pijn dat een laboratorium van het Amerikaanse ministerie van Energie eind 2022 aankondigde dat het een gecontroleerde fusiereactie had geproduceerd die meer kracht produceerde dan de lasers aan de brandstofpellet hadden gegeven. Het experiment had de grens overschreden van wat bekend staat als wetenschappelijke break-even, en hoewel het nog ver verwijderd is van commerciële break-even, waarbij de reactie meer oplevert dan de hele faciliteit verbruikt, was het een langverwachte stap die bewees dat de onderliggende wetenschap deugdelijk was.
De oprichters hebben de afgelopen jaren op dat momentum voortgebouwd en de particuliere fusie-industrie in snel tempo vooruit gestuwd. Hieronder vindt u een lijst met startups die meer dan $100 miljoen aan toegezegd kapitaal hebben opgehaald bij particuliere investeerders, volgens gegevens die FusionX aan TechCrunch heeft verstrekt.
Beeldcredits: Tim De Chant
Commonwealth-fusiesystemen
Commonwealth Fusion Systems (CFS) heeft tot nu toe ongeveer een derde van al het particuliere kapitaal dat in fusiebedrijven is geïnvesteerd, opgehaald. De laatste ronde, die in juli werd afgesloten, voegde $1 miljard toe aan de schatkist, waardoor het totaalbedrag volgens FusionX op $3,94 miljard komt.
CFS kwam in 2021 aan de leiding met een Series B-project van $1,8 miljard. Sindsdien is de startup hard aan het werk geweest in Massachusetts om Sparc te bouwen, de eerste elektriciteitscentrale in zijn soort die bedoeld is om stroom te produceren op wat zij “commercieel relevante” niveaus noemt. Het bedrijf zegt dat Sparc ergens in 2027 een wetenschappelijk break-even punt zou moeten bereiken, ook wel bekend als Q > 1.
De reactor van Sparc is een tokamak-ontwerp, dat lijkt op een donut. De D-vormige dwarsdoorsnede is omwikkeld met supergeleidende tape op hoge temperatuur, die, wanneer hij wordt geactiveerd, een krachtig magnetisch veld genereert dat het oververhitte plasma zal bevatten en comprimeren. De warmte die door de reactie wordt gegenereerd, wordt omgezet in stoom om een turbine aan te drijven. CFS ontwierp zijn magneten in samenwerking met MIT, waar medeoprichter en CEO Bob Mumgaard als onderzoeker werkte aan ontwerpen van fusiereactoren en supergeleiders bij hoge temperaturen.
Het in Massachusetts gevestigde CFS verwacht Sparc eind 2026 of begin 2027 operationeel te hebben. Later dit decennium zal het bedrijf naar eigen zeggen beginnen met de bouw van Arc, de commerciële elektriciteitscentrale die 400 megawatt elektriciteit zal produceren. De faciliteit zal worden gebouwd in de buurt van Richmond, Virginia, en Google heeft ermee ingestemd de helft van de productie op te kopen.
CFS wordt ondersteund door een lange lijst investeerders, waaronder Breakthrough Energy Ventures, The Engine, Bill Gates en anderen.
Helion
Van alle fusiestartups heeft Helion de meest agressieve tijdlijn. Het bedrijf is van plan in 2028 elektriciteit uit zijn reactor te produceren. Zijn eerste klant? Microsoft.
Helion, gevestigd in Everett, Washington, maakt gebruik van een type reactor dat een veld-omgekeerde configuratie wordt genoemd, waarbij magneten een reactiekamer omringen die eruitziet als een zandloper met een uitstulping op het punt waar de twee zijden samenkomen. Aan elk uiteinde van de zandloper draait de reactor het plasma in donutvormen die met een snelheid van ruim 1 miljoen km/uur naar elkaar toe worden geschoten. Wanneer ze in het midden botsen, helpen extra magneten de fusie teweeg te brengen. Wanneer fusie plaatsvindt, versterkt dit het eigen magnetische veld van het plasma, dat een elektrische stroom in de magnetische spoelen van de reactor induceert. Die elektriciteit wordt vervolgens rechtstreeks uit de machine geoogst.
Het bedrijf haalde in juni voor het laatst $465 miljoen op in een Series G, waarbij het bedrijf werd gewaardeerd op $15,5 miljard. De vorige ronde, aangekondigd in januari 2025, bedroeg in totaal $ 425 miljoen. In totaal heeft Helion volgens FusionX $3,2 miljard aan toegezegd kapitaal opgehaald. Investeerders zijn onder meer Sam Altman, SoftBank Vision Fund 2, Reid Hoffman, KKR, BlackRock, Peter Thiel’s Mithril Capital Management en Capricorn Investment Group.
TAE-technologieën
TAE Technologies (voorheen bekend als Tri Alpha Energy), opgericht in 1998, werd door Norman Rostoker afgesplitst van de Universiteit van Californië, Irvine. Het maakt gebruik van een veld-omgekeerde configuratie, maar met een twist: nadat de twee plasmaschoten in het midden van de reactor botsen, bombardeert het bedrijf het plasma met deeltjesbundels om het in de vorm van een sigaar te laten draaien. Dat verbetert de stabiliteit van het plasma, waardoor er meer tijd ontstaat voor fusie en er meer warmte kan worden onttrokken om een turbine te laten draaien.
In december 2025 kondigde TAE aan dat het zou fuseren met het socialemediabedrijf van president Donald Trump, Trump Media & Technology Group. De volledige aandelentransactie zou het gecombineerde bedrijf waarderen op $ 6 miljard. TAE zou $200 miljoen plus nog eens $100 miljoen ontvangen na het indienen van papierwerk bij de Securities and Exchange Commission. Toen de deal werd aangekondigd, zeiden de bedrijven dat de gecombineerde entiteit zou worden geleid door twee co-CEO’s, TAE CEO Michl Binderbauer en de CEO van Trump Media, momenteel Kevin McGurn, die in een interim-functie fungeert.
De fusie-startup had in juni 2025 eerder $150 miljoen opgehaald bij bestaande investeerders, waaronder Google, Chevron en New Enterprise. Voorafgaand aan de aankondiging van de fusie had TAE volgens FusionX in totaal $ 1,65 miljard opgehaald.
Pacifische fusie
Pacific Fusion barstte uit de poort met een Series A die meer dan $1 miljard waard was, vertelde de startup aan TechCrunch. Dat is een enorm bedrag, zelfs onder goed gefinancierde fusiestartups. Het bedrijf zal traagheidsopsluiting gebruiken om fusie te bewerkstelligen, maar in plaats van lasers die de brandstof comprimeren, zal het gecoördineerde elektromagnetische pulsen gebruiken. De truc zit hem in de timing: alle 156 Marx-generatoren met aangepaste impedantie moeten 2 terawatt produceren gedurende 100 nanoseconden, en die pulsen moeten tegelijkertijd op het doel convergeren.
Het bedrijf wordt geleid door CEO Eric Lander, de wetenschapper die leiding gaf aan het Human Genome Project, en hoofdwetenschapper Will Regan. De financiering van Pacific Fusion mag dan enorm zijn, maar de startup heeft het niet allemaal in één keer binnengehaald. In plaats daarvan zullen de investeerders in tranches uitbetalen wanneer het bedrijf specifieke mijlpalen bereikt, een aanpak die gebruikelijk is in de biotechnologie.
Proxima-fusie
De meeste investeerders hebben de voorkeur gegeven aan grote startups die tokamak-ontwerpen nastreven of een vorm van traagheidsopsluiting. Maar stellarators hebben grote beloftes getoond in wetenschappelijke experimenten, waaronder de Wendelstein 7-X-reactor in Duitsland.
Proxima Fusion maakt optimaal gebruik van de nabijheid van het succesvolle experiment en haalt volgens FusionX in verschillende rondes meer dan $682,9 miljoen op. De meest recente ronde, die in juli werd aangekondigd, waardeerde het bedrijf op 2,7 miljard dollar. Investeerders zijn onder meer Google, RWE, Balderton Capital, Cherry Ventures, East X Ventures en XTX Ventures.
Stellarators lijken op tokamaks in die zin dat ze plasma in een ringachtige vorm opsluiten met behulp van krachtige magneten. Maar ze doen het met een twist – letterlijk. In plaats van plasma in een door mensen ontworpen ring te dwingen, draaien en zwellen stellarators op om tegemoet te komen aan de eigenaardigheden van het plasma. Het resultaat zou een plasma moeten zijn dat langer stabiel blijft, waardoor de kans op fusiereacties groter wordt.
Proxima is van plan om Alpha, zijn demonstrator van netto-energie, begin jaren 2030 te voltooien, en Stellaris, zijn commerciële energiecentrale, later dat decennium.
Shine-technologieën
Shine Technologies hanteert een voorzichtige – en mogelijk pragmatische – benadering bij het opwekken van fusie-energie. De verkoop van elektronen uit een fusiecentrale duurt nog jaren, dus in plaats daarvan begint het met de verkoop van neutronentests en medische isotopen. Meer recentelijk heeft het een manier ontwikkeld om radioactief afval te recyclen. Shine heeft geen aanpak gekozen voor een toekomstige fusiereactor, maar zegt in plaats daarvan dat het de noodzakelijke vaardigheden ontwikkelt voor als die tijd daar is.
Volgens PitchBook heeft het bedrijf in totaal $1 miljard opgehaald. Investeerders zijn onder meer Energy Ventures Group, Koch Disruptive Technologies, Nucleation Capital en de Wisconsin Alumni Research Foundation. Het bedrijf haalde in februari voor het laatst een financieringsronde van $ 240 miljoen op onder leiding van NantWorks met deelname van investeerders, waaronder Deerfield Management, Fidelity Management & Research Company, Oaktree Capital Management, Pelican Energy Partners en de Sumitomo Corporation of Americas.
Inertie-ondernemingen
Slechts één fusie-experiment, de National Ignition Facility (NIF), heeft het wetenschappelijke break-evenpunt overtroffen, en de hoofdwetenschapper van dat streven, Annie Kritcher, maakt deel uit van het oprichtersteam van Inertia Enterprises. Ze wordt vergezeld door Mike Dunne, een professor aan Stanford, en Jeff Lawson, mede-oprichter van Twilio en momenteel eigenaar van The Onion. In april tekende de startup drie overeenkomsten om de bij het NIF ontwikkelde technologie op de markt te brengen.
Inertia is van plan lasers te gebruiken om fusiebrandstofpellets te bombarderen, een traagheidsopsluitingsontwerp dat lijkt op het ontwerp dat Kritcher met succes bij de NIF gebruikte. Inertia Enterprises kwam in februari uit stealth tevoorschijn met $ 450 miljoen aan Series A-financiering in een ronde onder leiding van Bessemer Venture Partners met deelname van GV, Modern Capital, Threshold Ventures en anderen.
Algemene fusie
Volgens gegevens van FuionX heeft General Fusion, nu in het derde decennium, ruim 442 miljoen dollar opgehaald. Het in Richmond, British Columbia gevestigde bedrijf werd in 2002 opgericht door natuurkundige Michel Laberge, die een andere benadering van fusie wilde bewijzen, bekend als gemagnetiseerde doelfusie (MTF). Investeerders zijn onder meer Jeff Bezos, Temasek, BDC Capital en Chrysalix Venture Capital.
In de reactor van General Fusion omringt een wand van vloeibaar metaal een kamer waarin plasma wordt geïnjecteerd. Zuigers rondom de muur duwen deze naar binnen, waardoor het plasma binnenin wordt samengedrukt en een fusiereactie ontstaat. De resulterende neutronen verwarmen het vloeibare metaal, dat door een warmtewisselaar kan worden gecirculeerd om stoom te genereren om een turbine te laten draaien.
General Fusion maakte in het voorjaar van 2025 een moeilijke periode door. Het bedrijf kwam geld tekort toen het bezig was met de bouw van LM26, het nieuwste apparaat waarvan het hoopte dat het in 2026 break-even zou draaien. Slechts enkele dagen na het bereiken van een belangrijke mijlpaal ontsloeg het 25% van zijn personeel. CEO Greg Twinney schreef een open brief waarin hij pleitte voor financiering door investeerders.
In augustus 2025 leverden ze iets op door 22 miljoen dollar te injecteren in een pay-to-play-ronde die een investeerder ‘de minst mogelijke hoeveelheid kapitaal’ noemde om General Fusion overeind te houden. In november bleek uit effectenregistraties in Canada dat het bedrijf $51,1 miljoen aan SAFE-bankbiljetten had opgehaald van bijna 70 investeerders, zo meldde de Globe and Mail.
In januari zei General Fusion dat het naar de beurs zou gaan via een omgekeerde fusie met een speciaal acquisitiebedrijf. Het bedrijf noteerde op 13 juli 2026 aan de Nasdaq en de transactie leverde het bedrijf $ 127 miljoen op, per FusionX.
Zap-energie
Zap Energy gebruikt geen supergeleidende magneten op hoge temperatuur of superkrachtige lasers om het plasma opgesloten te houden. In plaats daarvan zapt het het plasma (snap je?) met een elektrische stroom, die vervolgens zijn eigen magnetische veld genereert. Het magnetische veld comprimeert het plasma tot ongeveer 1 millimeter, waarna ontsteking plaatsvindt. De neutronen die vrijkomen bij de fusiereactie bombarderen een vloeibare metalen deken die de reactor omringt, waardoor deze wordt opgewarmd. Het vloeibare metaal wordt vervolgens door een warmtewisselaar geleid, waar het stoom produceert om een turbine aan te drijven.
De startup kondigde in april een gedeeltelijke spil aan en zei dat het naast kernfusie ook kernsplijting zou nastreven, terwijl het ook een hybride energiecentrale zou onderzoeken die zowel kernfusie als kernsplijting zou combineren. Het heeft ook een nieuwe CEO aangenomen, Zabrina Johal, die expertise heeft in de splijtingsindustrie. Zap beweert dat deze stap ervoor zal zorgen dat er eerder inkomsten binnenkomen dan alleen fusie.
Het in Everett, Washington gevestigde bedrijf heeft volgens FusionX $325 miljoen opgehaald. Ondersteuners zijn onder meer Bill Gates’ Breakthrough Energy Ventures, DCVC, Lowercarbon, Energy Impact Partners, Chevron Technology Ventures en Bill Gates als engel.
Tokamak-energie
Tokamak Energy neemt het gebruikelijke tokamak-ontwerp – de donutvorm – en drukt het plat, waardoor de beeldverhouding wordt verkleind tot het punt waarop de buitenste grenzen op een bol gaan lijken. Net als veel andere op tokamak gebaseerde startups maakt het bedrijf gebruik van supergeleidende magneten op hoge temperatuur (de zeldzame aardmetalen bariumkoperoxide, of REBCO, variant). Omdat het ontwerp compacter is dan een traditionele tokamak, zijn er minder magneten nodig, wat de kosten zou moeten verlagen.
Het ST40-prototype van de in Oxfordshire, Groot-Brittannië gevestigde startup, dat eruit ziet als een groot, steampunk Fabergé-ei, genereerde in 2022 een ultraheet plasma van 100 miljoen graden Celsius. De volgende generatie, Demo 4, is momenteel in aanbouw en is bedoeld om de magneten van het bedrijf te testen in ‘scenario’s die relevant zijn voor fusiecentrales’. Tokamak Energy heeft in november 2024 $125 miljoen opgehaald om zijn reactorontwerp voort te zetten en zijn magneetactiviteiten uit te breiden. In april zei de startup dat het magneten zou gaan leveren voor het Britse STEP Fusion-programma, een overheidsprogramma dat werkt aan een bolvormige, op tokamak gebaseerde elektriciteitscentrale.
In totaal heeft het bedrijf volgens FusionX $284 miljoen opgehaald. Tot de investeerders behoren volgens PitchBook Future Planet Capital, In-Q-Tel, Midven en Capri-Sun-oprichter Hans-Peter Wild.
Gefocuste energie
Het in Duitsland gevestigde Focused Energy is een andere fusie-startup die zijn oorsprong vindt in de National Ignition Facility (NIF). Naast het gebruik van laserpulsen om een brandstofdoel te comprimeren, heeft het bedrijf Debbie Callahan ingehuurd als Chief Strategy Officer. Callahan hielp bij het ontwerpen van het brandstofdoel bij NIF. Haar taak bij Focused Energy zal zijn om erachter te komen hoe het zorgvuldig vervaardigde brandstofdoel van de NIF kan worden omgezet in iets dat in massa kan worden vervaardigd met een snelheid van bijna 1 miljoen per dag.
Focused Energy haalde in juni een overinschrijving van $240 miljoen op voor Series A, waardoor het totale opgehaalde particuliere kapitaal volgens FusionX op $277 miljoen kwam. Het bedrijf heeft ook $ 200 miljoen aan subsidies ontvangen. Investeerders zijn onder meer het Duitse Federaal Agentschap voor Doorbraakinnovatie (SPRIND), Prime Movers Lab en het nutsbedrijf RWE, dat Focused Energy toegang heeft verleend tot een buiten gebruik gestelde kernsplijtingscentrale die het exploiteert.
Marvel-fusie
Marvel Fusion volgt de benadering van traagheidsopsluiting, dezelfde basistechniek die de National Ignition Facility gebruikte om te bewijzen dat gecontroleerde kernfusiereacties meer kracht konden produceren dan nodig was om ze op gang te brengen. Marvel vuurt krachtige lasers af op een doelwit ingebed met silicium nanostructuren die onder het bombardement in cascade stromen, waardoor de brandstof tot het ontstekingspunt wordt samengedrukt. Omdat het doel is gemaakt met gebruik van silicium, zou het relatief eenvoudig te vervaardigen moeten zijn, steunend op de decennialange ervaring van de halfgeleiderindustrie.
De startup voor traagheidsfusiefusie bouwt een demonstratiefaciliteit in samenwerking met de Colorado State University, die naar verwachting in 2027 operationeel zal zijn. Het in München gevestigde Marvel heeft in totaal 208 miljoen dollar opgehaald bij investeerders, waaronder b2venture, Deutsche Telekom, Earlybird en HV Capital met Taavet Hinrikus en Albert Wenger als engelen.
Type één energie
Stellarator-startup Type One Energy is van plan een fusiereactor te bouwen op de plek van een gepensioneerde kolencentrale van de Tennessee Valley Authority (TVA). Het magnetische opsluitingsapparaat zal naar verwachting 350 megawatt elektriciteit opwekken, en het bedrijf hoopt het tegen het midden van de jaren 2030 online te kunnen brengen.
In tegenstelling tot andere fusiestartups is Type One van plan belangrijke technologie te verkopen aan organisaties als de TVA, waardoor ze de apparatuur kunnen bouwen, bezitten en exploiteren, vergelijkbaar met het aantal elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen dat er tegenwoordig worden ontwikkeld. Type One heeft volgens FusionX tot nu toe $174,5 miljoen opgehaald, inclusief een uitgebreide Series A die in totaal $82,5 miljoen opleverde. De startup haalt momenteel een Series B-bedrag van $ 250 miljoen op.
Kyoto Fusioneering
Omdat alle startups fusie-energie nastreefden, was het misschien onvermijdelijk dat er nog een zou opduiken om componenten te ontwikkelen die een energiecentrale compleet zouden maken. De zogenaamde balans van de installatie, of de onderdelen die zich buiten de reactor bevinden, variëren van gyrotrons die plasma verwarmen tot warmte-extractiesystemen om energie uit fusiereacties te oogsten en deze in elektriciteit om te zetten.
Kyoto Fusioneering heeft er al vroeg op ingezet dat als zelfs maar één fusie-startup erin slaagt voldoende stroom te genereren om aan het elektriciteitsnet te verkopen, de industrie een leverancier nodig zal hebben voor de balans van de centrales en de expertise om deze te integreren in welke fusietechnologieën dan ook winnen.
Durfkapitalisten lijken het daarmee eens te zijn, aangezien ze volgens FuxionX $121 miljoen hebben geïnvesteerd in Kyoto Fusioneering. Investeerders zijn onder meer 31Ventures, In-Q-Tel, JIC Venture Growth Investments, Mitsubishi en Sumitomo Mitsui Trust Investment, volgens PitchBook.
Eerste lichte fusie
In tegenstelling tot veel andere fusiestartups gebruikt First Light Fusion geen magneten om de omstandigheden te creëren die nodig zijn voor fusie. In plaats daarvan volgt het een benadering die bekend staat als inertiële opsluiting, waarbij fusiebrandstofpellets worden samengedrukt totdat ze ontbranden.
Maar zelfs dan houdt First Light zich niet aan de orthodoxie. Bij de meeste pogingen tot traagheidsopsluiting worden lasers gebruikt om het vuile werk te doen, in navolging van de National Ignition Facility, die in 2022 een baanbrekend experiment uitvoerde. First Light was eerder van plan geweest een projectiel op een doelwit af te vuren met behulp van een tweetrapsgeweer, maar heeft die plannen sindsdien laten vallen.
First Light zegt dat het zijn kerntechnologieën aanbiedt aan andere bedrijven die een energiecentrale met traagheidsopsluiting willen bouwen. Een woordvoerder van First Light zei dat het van plan is om “gepulseerde stroomcapaciteit te bouwen die zou fungeren als onze demonstratiefabriek, maar die ook andere wetenschappelijke en defensietoepassingen zou hebben.”
First Light, gevestigd in Oxfordshire, VK, heeft volgens FusionX-gegevens $ 140 miljoen opgehaald. Volgens PitchBook zijn de investeerders onder meer Invesco, IP Group en Tencent.
Thea Energie
Thea Energy wedt dat zijn op pixels geïnspireerde magneten zullen helpen een stellarator te bouwen voor minder geld. Stellarators kunnen plasma’s gedurende langere tijd brandend houden – een zegen als het gaat om het runnen van een commerciële elektriciteitscentrale – maar daarvoor hebben ze kronkelige magnetische velden nodig. De meeste stellarators bouwen magneten die die complexe vorm nabootsen, maar Thea Energy denkt dat ze, door de donutvormige reactor in tientallen kleinere magneten te wikkelen, besturingssoftware kunnen gebruiken om de nodige knikken te creëren.
In mei haalde Thea $100 miljoen op in een Series B onder leiding van het US Innovative Technology Fund, iets meer dan twee jaar na een Series A van $20 miljoen. Over alle rondes heen heeft de startup $120 miljoen aan particulier kapitaal opgehaald. Andere investeerders zijn onder meer Prelude Ventures, Lowercarbon Capital, Hitachi Ventures en Emerald Technology Ventures.
Xcimer
Hoewel niets over fusie eenvoudig kan worden omschreven, hanteert Xcimer een relatief eenvoudige aanpak: volg de basiswetenschap die achter het baanbrekende netto-positieve experiment van de National Ignition Facility ligt en herontwerp de technologie die hieraan ten grondslag ligt, van de grond af aan. De in Colorado gevestigde startup is van plan een lasersysteem van 10 megajoule te bouwen, vijf keer krachtiger dan de NIF-opstelling die geschiedenis schreef. Gesmolten zoutwanden omringen de reactiekamer, absorberen warmte en beschermen de eerste massieve wand tegen schade. In juni schakelde Xcimer Phoenix in, een prototypesysteem dat naar eigen zeggen de krachtigste particuliere laser ter wereld is.
Xcimer, opgericht in juli 2022, heeft $101 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Hedosophia, Breakthrough Energy Ventures, Emerson Collective, Gigascale Capital en Lowercarbon Capital.
Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in september 2024 en zal voortdurend worden bijgewerkt.
De technologie kan vandaag de dag misschien een uitdaging zijn om onder de knie te krijgen en duur om te bouwen, maar fusie belooft de kernreactie te benutten die de zon aandrijft om hier op aarde vrijwel onbeperkte energie te genereren. Als startups erin slagen commercieel levensvatbare fusiecentrales te voltooien, hebben ze het potentieel om markten van biljoenen dollars op hun kop te zetten.
De bullish golf die de fusie-industrie steunt, wordt aangedreven door drie ontwikkelingen: krachtigere computerchips, meer geavanceerde AI en krachtige supergeleidende magneten op hoge temperatuur. Samen hebben ze bijgedragen aan het realiseren van geavanceerdere reactorontwerpen, betere simulaties en complexere controleschema's.
Het doet geen pijn dat een laboratorium van het Amerikaanse ministerie van Energie eind 2022 aankondigde dat het een gecontroleerde fusiereactie had geproduceerd die meer kracht produceerde dan de lasers aan de brandstofpellet hadden gegeven. Het experiment had de grens overschreden van wat bekend staat als wetenschappelijke break-even, en hoewel het nog ver verwijderd is van commerciële break-even, waarbij de reactie meer oplevert dan de hele faciliteit verbruikt, was het een langverwachte stap die bewees dat de onderliggende wetenschap deugdelijk was.
De oprichters hebben de afgelopen jaren op dat momentum voortgebouwd en de particuliere fusie-industrie in snel tempo vooruit gestuwd. Hieronder vindt u een lijst met startups die meer dan $100 miljoen aan toegezegd kapitaal hebben opgehaald bij particuliere investeerders, volgens gegevens die FusionX aan TechCrunch heeft verstrekt.
Beeldcredits: Tim De Chant
Commonwealth-fusiesystemen
Commonwealth Fusion Systems (CFS) heeft tot nu toe ongeveer een derde van al het particuliere kapitaal dat in fusiebedrijven is geïnvesteerd, opgehaald. De laatste ronde, die in juli werd afgesloten, voegde $1 miljard toe aan de schatkist, waardoor het totaalbedrag volgens FusionX op $3,94 miljard komt.
CFS kwam in 2021 aan de leiding met een Series B-project van $1,8 miljard. Sindsdien is de startup hard aan het werk geweest in Massachusetts om Sparc te bouwen, de eerste elektriciteitscentrale in zijn soort die bedoeld is om stroom te produceren op wat zij “commercieel relevante” niveaus noemt. Het bedrijf zegt dat Sparc ergens in 2027 een wetenschappelijk break-even punt zou moeten bereiken, ook wel bekend als Q > 1.
De reactor van Sparc is een tokamak-ontwerp, dat lijkt op een donut. De D-vormige dwarsdoorsnede is omwikkeld met supergeleidende tape op hoge temperatuur, die, wanneer hij wordt geactiveerd, een krachtig magnetisch veld genereert dat het oververhitte plasma zal bevatten en comprimeren. De warmte die door de reactie wordt gegenereerd, wordt omgezet in stoom om een turbine aan te drijven. CFS ontwierp zijn magneten in samenwerking met MIT, waar medeoprichter en CEO Bob Mumgaard als onderzoeker werkte aan ontwerpen van fusiereactoren en supergeleiders bij hoge temperaturen.
Het in Massachusetts gevestigde CFS verwacht Sparc eind 2026 of begin 2027 operationeel te hebben. Later dit decennium zal het bedrijf naar eigen zeggen beginnen met de bouw van Arc, de commerciële elektriciteitscentrale die 400 megawatt elektriciteit zal produceren. De faciliteit zal worden gebouwd in de buurt van Richmond, Virginia, en Google heeft ermee ingestemd de helft van de productie op te kopen.
CFS wordt ondersteund door een lange lijst investeerders, waaronder Breakthrough Energy Ventures, The Engine, Bill Gates en anderen.
Helion
Van alle fusiestartups heeft Helion de meest agressieve tijdlijn. Het bedrijf is van plan in 2028 elektriciteit uit zijn reactor te produceren. Zijn eerste klant? Microsoft.
Helion, gevestigd in Everett, Washington, maakt gebruik van een type reactor dat een veld-omgekeerde configuratie wordt genoemd, waarbij magneten een reactiekamer omringen die eruitziet als een zandloper met een uitstulping op het punt waar de twee zijden samenkomen. Aan elk uiteinde van de zandloper draait de reactor het plasma in donutvormen die met een snelheid van ruim 1 miljoen km/uur naar elkaar toe worden geschoten. Wanneer ze in het midden botsen, helpen extra magneten de fusie teweeg te brengen. Wanneer fusie plaatsvindt, versterkt dit het eigen magnetische veld van het plasma, dat een elektrische stroom in de magnetische spoelen van de reactor induceert. Die elektriciteit wordt vervolgens rechtstreeks uit de machine geoogst.
Het bedrijf haalde in juni voor het laatst $465 miljoen op in een Series G, waarbij het bedrijf werd gewaardeerd op $15,5 miljard. De vorige ronde, aangekondigd in januari 2025, bedroeg in totaal $ 425 miljoen. In totaal heeft Helion volgens FusionX $3,2 miljard aan toegezegd kapitaal opgehaald. Investeerders zijn onder meer Sam Altman, SoftBank Vision Fund 2, Reid Hoffman, KKR, BlackRock, Peter Thiel’s Mithril Capital Management en Capricorn Investment Group.
TAE-technologieën
TAE Technologies (voorheen bekend als Tri Alpha Energy), opgericht in 1998, werd door Norman Rostoker afgesplitst van de Universiteit van Californië, Irvine. Het maakt gebruik van een veld-omgekeerde configuratie, maar met een twist: nadat de twee plasmaschoten in het midden van de reactor botsen, bombardeert het bedrijf het plasma met deeltjesbundels om het in de vorm van een sigaar te laten draaien. Dat verbetert de stabiliteit van het plasma, waardoor er meer tijd ontstaat voor fusie en er meer warmte kan worden onttrokken om een turbine te laten draaien.
In december 2025 kondigde TAE aan dat het zou fuseren met het socialemediabedrijf van president Donald Trump, Trump Media & Technology Group. De volledige aandelentransactie zou het gecombineerde bedrijf waarderen op $ 6 miljard. TAE zou $200 miljoen plus nog eens $100 miljoen ontvangen na het indienen van papierwerk bij de Securities and Exchange Commission. Toen de deal werd aangekondigd, zeiden de bedrijven dat de gecombineerde entiteit zou worden geleid door twee co-CEO’s, TAE CEO Michl Binderbauer en de CEO van Trump Media, momenteel Kevin McGurn, die in een interim-functie fungeert.
De fusie-startup had in juni 2025 eerder $150 miljoen opgehaald bij bestaande investeerders, waaronder Google, Chevron en New Enterprise. Voorafgaand aan de aankondiging van de fusie had TAE volgens FusionX in totaal $ 1,65 miljard opgehaald.
Pacifische fusie
Pacific Fusion barstte uit de poort met een Series A die meer dan $1 miljard waard was, vertelde de startup aan TechCrunch. Dat is een enorm bedrag, zelfs onder goed gefinancierde fusiestartups. Het bedrijf zal traagheidsopsluiting gebruiken om fusie te bewerkstelligen, maar in plaats van lasers die de brandstof comprimeren, zal het gecoördineerde elektromagnetische pulsen gebruiken. De truc zit hem in de timing: alle 156 Marx-generatoren met aangepaste impedantie moeten 2 terawatt produceren gedurende 100 nanoseconden, en die pulsen moeten tegelijkertijd op het doel convergeren.
Het bedrijf wordt geleid door CEO Eric Lander, de wetenschapper die leiding gaf aan het Human Genome Project, en hoofdwetenschapper Will Regan. De financiering van Pacific Fusion mag dan enorm zijn, maar de startup heeft het niet allemaal in één keer binnengehaald. In plaats daarvan zullen de investeerders in tranches uitbetalen wanneer het bedrijf specifieke mijlpalen bereikt, een aanpak die gebruikelijk is in de biotechnologie.
Proxima-fusie
De meeste investeerders hebben de voorkeur gegeven aan grote startups die tokamak-ontwerpen nastreven of een vorm van traagheidsopsluiting. Maar stellarators hebben grote beloftes getoond in wetenschappelijke experimenten, waaronder de Wendelstein 7-X-reactor in Duitsland.
Proxima Fusion maakt optimaal gebruik van de nabijheid van het succesvolle experiment en haalt volgens FusionX in verschillende rondes meer dan $682,9 miljoen op. De meest recente ronde, die in juli werd aangekondigd, waardeerde het bedrijf op 2,7 miljard dollar. Investeerders zijn onder meer Google, RWE, Balderton Capital, Cherry Ventures, East X Ventures en XTX Ventures.
Stellarators lijken op tokamaks in die zin dat ze plasma in een ringachtige vorm opsluiten met behulp van krachtige magneten. Maar ze doen het met een twist – letterlijk. In plaats van plasma in een door mensen ontworpen ring te dwingen, draaien en zwellen stellarators op om tegemoet te komen aan de eigenaardigheden van het plasma. Het resultaat zou een plasma moeten zijn dat langer stabiel blijft, waardoor de kans op fusiereacties groter wordt.
Proxima is van plan om Alpha, zijn demonstrator van netto-energie, begin jaren 2030 te voltooien, en Stellaris, zijn commerciële energiecentrale, later dat decennium.
Shine-technologieën
Shine Technologies hanteert een voorzichtige – en mogelijk pragmatische – benadering bij het opwekken van fusie-energie. De verkoop van elektronen uit een fusiecentrale duurt nog jaren, dus in plaats daarvan begint het met de verkoop van neutronentests en medische isotopen. Meer recentelijk heeft het een manier ontwikkeld om radioactief afval te recyclen. Shine heeft geen aanpak gekozen voor een toekomstige fusiereactor, maar zegt in plaats daarvan dat het de noodzakelijke vaardigheden ontwikkelt voor als die tijd daar is.
Volgens PitchBook heeft het bedrijf in totaal $1 miljard opgehaald. Investeerders zijn onder meer Energy Ventures Group, Koch Disruptive Technologies, Nucleation Capital en de Wisconsin Alumni Research Foundation. Het bedrijf haalde in februari voor het laatst een financieringsronde van $ 240 miljoen op onder leiding van NantWorks met deelname van investeerders, waaronder Deerfield Management, Fidelity Management & Research Company, Oaktree Capital Management, Pelican Energy Partners en de Sumitomo Corporation of Americas.
Inertie-ondernemingen
Slechts één fusie-experiment, de National Ignition Facility (NIF), heeft het wetenschappelijke break-evenpunt overtroffen, en de hoofdwetenschapper van dat streven, Annie Kritcher, maakt deel uit van het oprichtersteam van Inertia Enterprises. Ze wordt vergezeld door Mike Dunne, een professor aan Stanford, en Jeff Lawson, mede-oprichter van Twilio en momenteel eigenaar van The Onion. In april tekende de startup drie overeenkomsten om de bij het NIF ontwikkelde technologie op de markt te brengen.
Inertia is van plan lasers te gebruiken om fusiebrandstofpellets te bombarderen, een traagheidsopsluitingsontwerp dat lijkt op het ontwerp dat Kritcher met succes bij de NIF gebruikte. Inertia Enterprises kwam in februari uit stealth tevoorschijn met $ 450 miljoen aan Series A-financiering in een ronde onder leiding van Bessemer Venture Partners met deelname van GV, Modern Capital, Threshold Ventures en anderen.
Algemene fusie
Volgens gegevens van FuionX heeft General Fusion, nu in het derde decennium, ruim 442 miljoen dollar opgehaald. Het in Richmond, British Columbia gevestigde bedrijf werd in 2002 opgericht door natuurkundige Michel Laberge, die een andere benadering van fusie wilde bewijzen, bekend als gemagnetiseerde doelfusie (MTF). Investeerders zijn onder meer Jeff Bezos, Temasek, BDC Capital en Chrysalix Venture Capital.
In de reactor van General Fusion omringt een wand van vloeibaar metaal een kamer waarin plasma wordt geïnjecteerd. Zuigers rondom de muur duwen deze naar binnen, waardoor het plasma binnenin wordt samengedrukt en een fusiereactie ontstaat. De resulterende neutronen verwarmen het vloeibare metaal, dat door een warmtewisselaar kan worden gecirculeerd om stoom te genereren om een turbine te laten draaien.
General Fusion maakte in het voorjaar van 2025 een moeilijke periode door. Het bedrijf kwam geld tekort toen het bezig was met de bouw van LM26, het nieuwste apparaat waarvan het hoopte dat het in 2026 break-even zou draaien. Slechts enkele dagen na het bereiken van een belangrijke mijlpaal ontsloeg het 25% van zijn personeel. CEO Greg Twinney schreef een open brief waarin hij pleitte voor financiering door investeerders.
In augustus 2025 leverden ze iets op door 22 miljoen dollar te injecteren in een pay-to-play-ronde die een investeerder ‘de minst mogelijke hoeveelheid kapitaal’ noemde om General Fusion overeind te houden. In november bleek uit effectenregistraties in Canada dat het bedrijf $51,1 miljoen aan SAFE-bankbiljetten had opgehaald van bijna 70 investeerders, zo meldde de Globe and Mail.
In januari zei General Fusion dat het naar de beurs zou gaan via een omgekeerde fusie met een speciaal acquisitiebedrijf. Het bedrijf noteerde op 13 juli 2026 aan de Nasdaq en de transactie leverde het bedrijf $ 127 miljoen op, per FusionX.
Zap-energie
Zap Energy gebruikt geen supergeleidende magneten op hoge temperatuur of superkrachtige lasers om het plasma opgesloten te houden. In plaats daarvan zapt het het plasma (snap je?) met een elektrische stroom, die vervolgens zijn eigen magnetische veld genereert. Het magnetische veld comprimeert het plasma tot ongeveer 1 millimeter, waarna ontsteking plaatsvindt. De neutronen die vrijkomen bij de fusiereactie bombarderen een vloeibare metalen deken die de reactor omringt, waardoor deze wordt opgewarmd. Het vloeibare metaal wordt vervolgens door een warmtewisselaar geleid, waar het stoom produceert om een turbine aan te drijven.
De startup kondigde in april een gedeeltelijke spil aan en zei dat het naast kernfusie ook kernsplijting zou nastreven, terwijl het ook een hybride energiecentrale zou onderzoeken die zowel kernfusie als kernsplijting zou combineren. Het heeft ook een nieuwe CEO aangenomen, Zabrina Johal, die expertise heeft in de splijtingsindustrie. Zap beweert dat deze stap ervoor zal zorgen dat er eerder inkomsten binnenkomen dan alleen fusie.
Het in Everett, Washington gevestigde bedrijf heeft volgens FusionX $325 miljoen opgehaald. Ondersteuners zijn onder meer Bill Gates’ Breakthrough Energy Ventures, DCVC, Lowercarbon, Energy Impact Partners, Chevron Technology Ventures en Bill Gates als engel.
Tokamak-energie
Tokamak Energy neemt het gebruikelijke tokamak-ontwerp – de donutvorm – en drukt het plat, waardoor de beeldverhouding wordt verkleind tot het punt waarop de buitenste grenzen op een bol gaan lijken. Net als veel andere op tokamak gebaseerde startups maakt het bedrijf gebruik van supergeleidende magneten op hoge temperatuur (de zeldzame aardmetalen bariumkoperoxide, of REBCO, variant). Omdat het ontwerp compacter is dan een traditionele tokamak, zijn er minder magneten nodig, wat de kosten zou moeten verlagen.
Het ST40-prototype van de in Oxfordshire, Groot-Brittannië gevestigde startup, dat eruit ziet als een groot, steampunk Fabergé-ei, genereerde in 2022 een ultraheet plasma van 100 miljoen graden Celsius. De volgende generatie, Demo 4, is momenteel in aanbouw en is bedoeld om de magneten van het bedrijf te testen in ‘scenario’s die relevant zijn voor fusiecentrales’. Tokamak Energy heeft in november 2024 $125 miljoen opgehaald om zijn reactorontwerp voort te zetten en zijn magneetactiviteiten uit te breiden. In april zei de startup dat het magneten zou gaan leveren voor het Britse STEP Fusion-programma, een overheidsprogramma dat werkt aan een bolvormige, op tokamak gebaseerde elektriciteitscentrale.
In totaal heeft het bedrijf volgens FusionX $284 miljoen opgehaald. Tot de investeerders behoren volgens PitchBook Future Planet Capital, In-Q-Tel, Midven en Capri-Sun-oprichter Hans-Peter Wild.
Gefocuste energie
Het in Duitsland gevestigde Focused Energy is een andere fusie-startup die zijn oorsprong vindt in de National Ignition Facility (NIF). Naast het gebruik van laserpulsen om een brandstofdoel te comprimeren, heeft het bedrijf Debbie Callahan ingehuurd als Chief Strategy Officer. Callahan hielp bij het ontwerpen van het brandstofdoel bij NIF. Haar taak bij Focused Energy zal zijn om erachter te komen hoe het zorgvuldig vervaardigde brandstofdoel van de NIF kan worden omgezet in iets dat in massa kan worden vervaardigd met een snelheid van bijna 1 miljoen per dag.
Focused Energy haalde in juni een overinschrijving van $240 miljoen op voor Series A, waardoor het totale opgehaalde particuliere kapitaal volgens FusionX op $277 miljoen kwam. Het bedrijf heeft ook $ 200 miljoen aan subsidies ontvangen. Investeerders zijn onder meer het Duitse Federaal Agentschap voor Doorbraakinnovatie (SPRIND), Prime Movers Lab en het nutsbedrijf RWE, dat Focused Energy toegang heeft verleend tot een buiten gebruik gestelde kernsplijtingscentrale die het exploiteert.
Marvel-fusie
Marvel Fusion volgt de benadering van traagheidsopsluiting, dezelfde basistechniek die de National Ignition Facility gebruikte om te bewijzen dat gecontroleerde kernfusiereacties meer kracht konden produceren dan nodig was om ze op gang te brengen. Marvel vuurt krachtige lasers af op een doelwit ingebed met silicium nanostructuren die onder het bombardement in cascade stromen, waardoor de brandstof tot het ontstekingspunt wordt samengedrukt. Omdat het doel is gemaakt met gebruik van silicium, zou het relatief eenvoudig te vervaardigen moeten zijn, steunend op de decennialange ervaring van de halfgeleiderindustrie.
De startup voor traagheidsfusiefusie bouwt een demonstratiefaciliteit in samenwerking met de Colorado State University, die naar verwachting in 2027 operationeel zal zijn. Het in München gevestigde Marvel heeft in totaal 208 miljoen dollar opgehaald bij investeerders, waaronder b2venture, Deutsche Telekom, Earlybird en HV Capital met Taavet Hinrikus en Albert Wenger als engelen.
Type één energie
Stellarator-startup Type One Energy is van plan een fusiereactor te bouwen op de plek van een gepensioneerde kolencentrale van de Tennessee Valley Authority (TVA). Het magnetische opsluitingsapparaat zal naar verwachting 350 megawatt elektriciteit opwekken, en het bedrijf hoopt het tegen het midden van de jaren 2030 online te kunnen brengen.
In tegenstelling tot andere fusiestartups is Type One van plan belangrijke technologie te verkopen aan organisaties als de TVA, waardoor ze de apparatuur kunnen bouwen, bezitten en exploiteren, vergelijkbaar met het aantal elektriciteitscentrales op fossiele brandstoffen dat er tegenwoordig worden ontwikkeld. Type One heeft volgens FusionX tot nu toe $174,5 miljoen opgehaald, inclusief een uitgebreide Series A die in totaal $82,5 miljoen opleverde. De startup haalt momenteel een Series B-bedrag van $ 250 miljoen op.
Kyoto Fusioneering
Omdat alle startups fusie-energie nastreefden, was het misschien onvermijdelijk dat er nog een zou opduiken om componenten te ontwikkelen die een energiecentrale compleet zouden maken. De zogenaamde balans van de installatie, of de onderdelen die zich buiten de reactor bevinden, variëren van gyrotrons die plasma verwarmen tot warmte-extractiesystemen om energie uit fusiereacties te oogsten en deze in elektriciteit om te zetten.
Kyoto Fusioneering heeft er al vroeg op ingezet dat als zelfs maar één fusie-startup erin slaagt voldoende stroom te genereren om aan het elektriciteitsnet te verkopen, de industrie een leverancier nodig zal hebben voor de balans van de centrales en de expertise om deze te integreren in welke fusietechnologieën dan ook winnen.
Durfkapitalisten lijken het daarmee eens te zijn, aangezien ze volgens FuxionX $121 miljoen hebben geïnvesteerd in Kyoto Fusioneering. Investeerders zijn onder meer 31Ventures, In-Q-Tel, JIC Venture Growth Investments, Mitsubishi en Sumitomo Mitsui Trust Investment, volgens PitchBook.
Eerste lichte fusie
In tegenstelling tot veel andere fusiestartups gebruikt First Light Fusion geen magneten om de omstandigheden te creëren die nodig zijn voor fusie. In plaats daarvan volgt het een benadering die bekend staat als inertiële opsluiting, waarbij fusiebrandstofpellets worden samengedrukt totdat ze ontbranden.
Maar zelfs dan houdt First Light zich niet aan de orthodoxie. Bij de meeste pogingen tot traagheidsopsluiting worden lasers gebruikt om het vuile werk te doen, in navolging van de National Ignition Facility, die in 2022 een baanbrekend experiment uitvoerde. First Light was eerder van plan geweest een projectiel op een doelwit af te vuren met behulp van een tweetrapsgeweer, maar heeft die plannen sindsdien laten vallen.
First Light zegt dat het zijn kerntechnologieën aanbiedt aan andere bedrijven die een energiecentrale met traagheidsopsluiting willen bouwen. Een woordvoerder van First Light zei dat het van plan is om “gepulseerde stroomcapaciteit te bouwen die zou fungeren als onze demonstratiefabriek, maar die ook andere wetenschappelijke en defensietoepassingen zou hebben.”
First Light, gevestigd in Oxfordshire, VK, heeft volgens FusionX-gegevens $ 140 miljoen opgehaald. Volgens PitchBook zijn de investeerders onder meer Invesco, IP Group en Tencent.
Thea Energie
Thea Energy wedt dat zijn op pixels geïnspireerde magneten zullen helpen een stellarator te bouwen voor minder geld. Stellarators kunnen plasma’s gedurende langere tijd brandend houden – een zegen als het gaat om het runnen van een commerciële elektriciteitscentrale – maar daarvoor hebben ze kronkelige magnetische velden nodig. De meeste stellarators bouwen magneten die die complexe vorm nabootsen, maar Thea Energy denkt dat ze, door de donutvormige reactor in tientallen kleinere magneten te wikkelen, besturingssoftware kunnen gebruiken om de nodige knikken te creëren.
In mei haalde Thea $100 miljoen op in een Series B onder leiding van het US Innovative Technology Fund, iets meer dan twee jaar na een Series A van $20 miljoen. Over alle rondes heen heeft de startup $120 miljoen aan particulier kapitaal opgehaald. Andere investeerders zijn onder meer Prelude Ventures, Lowercarbon Capital, Hitachi Ventures en Emerald Technology Ventures.
Xcimer
Hoewel niets over fusie eenvoudig kan worden omschreven, hanteert Xcimer een relatief eenvoudige aanpak: volg de basiswetenschap die achter het baanbrekende netto-positieve experiment van de National Ignition Facility ligt en herontwerp de technologie die hieraan ten grondslag ligt, van de grond af aan. De in Colorado gevestigde startup is van plan een lasersysteem van 10 megajoule te bouwen, vijf keer krachtiger dan de NIF-opstelling die geschiedenis schreef. Gesmolten zoutwanden omringen de reactiekamer, absorberen warmte en beschermen de eerste massieve wand tegen schade. In juni schakelde Xcimer Phoenix in, een prototypesysteem dat naar eigen zeggen de krachtigste particuliere laser ter wereld is.
Xcimer, opgericht in juli 2022, heeft $101 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Hedosophia, Breakthrough Energy Ventures, Emerson Collective, Gigascale Capital en Lowercarbon Capital.
Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in september 2024 en zal voortdurend worden bijgewerkt.