Default
Door Remote - 23 Sep 2026
De Chief Sustainability Officer van Amazon zei dinsdag dat het bedrijf niet weet hoe het zijn doel van een netto nul-koolstofuitstoot in 2040 zal bereiken.
“We streven nog steeds naar dat doel”, zei Kara Hurst tijdens een Axios-evenement, en voegde er later aan toe dat ze “hier niet gaat zitten en zeggen: ‘We kennen alle manieren waarop we dit gaan doen.’”
De bekentenis was zowel openhartig als realistisch. Het is ook een beetje teleurstellend. Als Amazon geen plan heeft om koolstofarm te worden, wie dan wel?
Amazon is een van de grootste bedrijven ter wereld, met een omzetstijging van vorig jaar met 12% tot 717 miljard dollar – ongeveer de omvang van de Ierse economie. De opkomst ervan is illustratief voor hoe, zoals VN-secretaris-generaal António Guterres heeft opgemerkt, de macht is verschoven van regeringen naar een paar bedrijven.
Naarmate de macht beweegt, volgt de verantwoordelijkheid. De vraag is: hoeveel verantwoordelijkheid draagt Amazon?
“Dit is geen kwestie van bedrijven versus overheden”, vertelde Hurst aan TechCrunch in een schriftelijk antwoord op vragen na het evenement. “Om de klimaatverandering aan te pakken op de schaal die dat vereist, zijn beide nodig, en moeten ze samenwerken.” Ze voegde eraan toe: ‘Waar we naartoe kunnen leiden, doen we ook.’
Het is waar dat Amazon niet stil heeft gezeten. In haar lezing gisteren wees Hurst erop dat het bedrijf “de laatste jaren op rij een van de grootste afnemers van schone energie ter wereld is” met 42 gigawatt in zijn portefeuille. Ze zei ook dat Amazon zijn koolstofintensiteit heeft verminderd, of hoeveel vervuiling het per dollar aan inkomsten genereert, hoewel die bewering afhangt van het tijdsbestek. Vorig jaar is de koolstofintensiteit gestegen ten opzichte van 2024, ook al bleef deze onder het niveau van 2022.
Amazon is een uitgestrekt bedrijf en als gevolg daarvan is de CO2-uitstoot verspreid over vrijwel elke sector van de economie, van de luchtvaart en AI tot de landbouw en de bouw. Om haar doel te bereiken heeft het bedrijf leveranciers nodig in elke sector. “Dit is niet iets dat we alleen kunnen doen”, zei Hurst tijdens het Axios-evenement.
Het bedrijf erkent dat zijn verplichtingen de zijne zijn. “We houden onszelf verantwoordelijk voor het doel van The Climate Pledge om in 2040 een netto-nulkoolstofuitstoot te bewerkstelligen. Die belofte is niet veranderd”, vertelde Hurst aan TechCrunch.
Maar Amazon heeft ook keuzes gemaakt die zijn leiderschap op dit gebied ondermijnen. Eerder dit jaar onthulde een onderzoek de plannen van het bedrijf om een aardgascentrale van 7,65 gigawatt te bouwen om een AI-datacentercampus van stroom te voorzien. De 35 turbines van het project kunnen jaarlijks tot 33 miljoen ton kooldioxide uitstoten, waardoor het de grootste bron van die vervuiling in de VS wordt.
Op enkele uitzonderingen na geven bedrijven prioriteit aan omzetgroei boven klimaatverplichtingen. Voor een bedrijf als Amazon, dat de grootste clouddienst ter wereld exploiteert, is AI blijkbaar een inkomstenbron die je onmogelijk kunt laten liggen.
De klimaattechnologiewereld hoopte dat, naarmate schone energie goedkoper wordt, de markt zijn magie zou inzetten om de CO2-uitstoot te verlagen. Er zijn een paar succesverhalen geweest, maar zoals de AI-rush heeft aangetoond, kent deze aanpak zijn grenzen. Zelfs Amazon, een van de leiders op dit gebied, zet groot in op aardgas. Daarbij werd in essentie gezegd dat klimaatverandering iets is waar toekomstige generaties managers mee te maken zullen krijgen. Klinkt bekend?
“We streven nog steeds naar dat doel”, zei Kara Hurst tijdens een Axios-evenement, en voegde er later aan toe dat ze “hier niet gaat zitten en zeggen: ‘We kennen alle manieren waarop we dit gaan doen.’”
De bekentenis was zowel openhartig als realistisch. Het is ook een beetje teleurstellend. Als Amazon geen plan heeft om koolstofarm te worden, wie dan wel?
Amazon is een van de grootste bedrijven ter wereld, met een omzetstijging van vorig jaar met 12% tot 717 miljard dollar – ongeveer de omvang van de Ierse economie. De opkomst ervan is illustratief voor hoe, zoals VN-secretaris-generaal António Guterres heeft opgemerkt, de macht is verschoven van regeringen naar een paar bedrijven.
Naarmate de macht beweegt, volgt de verantwoordelijkheid. De vraag is: hoeveel verantwoordelijkheid draagt Amazon?
“Dit is geen kwestie van bedrijven versus overheden”, vertelde Hurst aan TechCrunch in een schriftelijk antwoord op vragen na het evenement. “Om de klimaatverandering aan te pakken op de schaal die dat vereist, zijn beide nodig, en moeten ze samenwerken.” Ze voegde eraan toe: ‘Waar we naartoe kunnen leiden, doen we ook.’
Het is waar dat Amazon niet stil heeft gezeten. In haar lezing gisteren wees Hurst erop dat het bedrijf “de laatste jaren op rij een van de grootste afnemers van schone energie ter wereld is” met 42 gigawatt in zijn portefeuille. Ze zei ook dat Amazon zijn koolstofintensiteit heeft verminderd, of hoeveel vervuiling het per dollar aan inkomsten genereert, hoewel die bewering afhangt van het tijdsbestek. Vorig jaar is de koolstofintensiteit gestegen ten opzichte van 2024, ook al bleef deze onder het niveau van 2022.
Amazon is een uitgestrekt bedrijf en als gevolg daarvan is de CO2-uitstoot verspreid over vrijwel elke sector van de economie, van de luchtvaart en AI tot de landbouw en de bouw. Om haar doel te bereiken heeft het bedrijf leveranciers nodig in elke sector. “Dit is niet iets dat we alleen kunnen doen”, zei Hurst tijdens het Axios-evenement.
Het bedrijf erkent dat zijn verplichtingen de zijne zijn. “We houden onszelf verantwoordelijk voor het doel van The Climate Pledge om in 2040 een netto-nulkoolstofuitstoot te bewerkstelligen. Die belofte is niet veranderd”, vertelde Hurst aan TechCrunch.
Maar Amazon heeft ook keuzes gemaakt die zijn leiderschap op dit gebied ondermijnen. Eerder dit jaar onthulde een onderzoek de plannen van het bedrijf om een aardgascentrale van 7,65 gigawatt te bouwen om een AI-datacentercampus van stroom te voorzien. De 35 turbines van het project kunnen jaarlijks tot 33 miljoen ton kooldioxide uitstoten, waardoor het de grootste bron van die vervuiling in de VS wordt.
Op enkele uitzonderingen na geven bedrijven prioriteit aan omzetgroei boven klimaatverplichtingen. Voor een bedrijf als Amazon, dat de grootste clouddienst ter wereld exploiteert, is AI blijkbaar een inkomstenbron die je onmogelijk kunt laten liggen.
De klimaattechnologiewereld hoopte dat, naarmate schone energie goedkoper wordt, de markt zijn magie zou inzetten om de CO2-uitstoot te verlagen. Er zijn een paar succesverhalen geweest, maar zoals de AI-rush heeft aangetoond, kent deze aanpak zijn grenzen. Zelfs Amazon, een van de leiders op dit gebied, zet groot in op aardgas. Daarbij werd in essentie gezegd dat klimaatverandering iets is waar toekomstige generaties managers mee te maken zullen krijgen. Klinkt bekend?