Default
Door Remote - 15 Oct 2026
Zach Yadegari heeft enorm veel succes gehad voor iemand die pas onlangs de middelbare school heeft afgerond. Yadegari, oprichter van de AI-gestuurde app voor het bijhouden van calorieën, Cal AI, is pas 19, maar zijn bedrijf is de afgelopen twee jaar enorm populair geworden. Tijdens TechCrunch Disrupt op donderdag deelde Yadegari details over die verrassende bekendheid.
Cal AI, opgericht in 2024, explodeerde op het internet, grotendeels dankzij Yadegari’s strategie om een klein leger van influencers in te zetten om het merk te promoten. Het bedrijf genereerde in twee jaar tijd meer dan $30 miljoen aan inkomsten en werd in maart voor een niet nader genoemd bedrag overgenomen door MyFitnessPal.
Terwijl hij zijn sociale strategie op het podium besprak, merkte Yadegari op dat een vroeg teken van succes kwam toen de post van een influencer over hen in de loop van twee dagen tot ongeveer duizend nieuwe gebruikers leidde.
“Van daaruit kwamen we erachter: oké, dit kan echt voor ons werken, en dus zijn we zo snel mogelijk influencers gaan werven – door zoveel mogelijk mensen te betalen om voor ons te posten”, zei hij. "Wat we zagen was dat het een duidelijke formule was. Het was behoorlijk lineair, maar het was extreem snel. Ik denk lineair in de zin dat elke post die ze deden een bepaald aantal kijkers zou opleveren dat zou converteren."
De Forbes 30 Under 30-alumnus vertelde het publiek dat een deel van de strategie van zijn bedrijf bestond uit het onderhandelen over tarieven met influencers en hen bepaalde uitbetalingen beloofde voor een bepaald bereik. Veel influencers zijn ‘blaarstudenten’ die ‘gewoon geld willen’, voegde Yadegari eraan toe. "Vraag het ze maar, oké, we betalen je dit, maar we moeten ons op zijn minst deze hoeveelheid gebruik bezorgen en blijven posten totdat je er bent."
Een ander belangrijk onderdeel van succes was het vinden van de juiste influencers waarvan het bereik kan worden gekwantificeerd. “Het belangrijkste voor ons was het vinden van influencers met zeer hechte gemeenschappen”, zei de oprichter.
Yadegari, wiens vader in het publiek zat, gaf zijn familie ook de eer dat ze hem de vrijheid gaven om zijn ambities na te streven. Schrijft hij ook het hoger onderwijs toe voor zijn succes? Niet zo veel.
“Ik denk dat de enige echte reden om naar de universiteit te gaan is als je als kind een leuke sociale tijd wilt hebben en met andere mensen wilt zijn”, zei hij, tot gelach van het publiek.
Eerder deze maand lanceerde Yadegari ook Persona, een nieuwe AI-agent startup die al $10 miljoen heeft opgehaald.
Yadegari zei dat de ‘overkoepelende missie’ van Persona is om ‘computergebruik naadloos te laten aansluiten op het menselijk leven’. De persoonlijke AI-assistent van het bedrijf zal “overal wonen met een internetverbinding”, zei hij, inclusief “iMessage, app, e-mail, telefoontje.” Hij voegde eraan toe dat een deel van wat de plannen van het bedrijf voor deze AI-assistent onderscheidt, is het bouwen van een ‘hardware-ecosysteem rond’ de app.
Cal AI, opgericht in 2024, explodeerde op het internet, grotendeels dankzij Yadegari’s strategie om een klein leger van influencers in te zetten om het merk te promoten. Het bedrijf genereerde in twee jaar tijd meer dan $30 miljoen aan inkomsten en werd in maart voor een niet nader genoemd bedrag overgenomen door MyFitnessPal.
Terwijl hij zijn sociale strategie op het podium besprak, merkte Yadegari op dat een vroeg teken van succes kwam toen de post van een influencer over hen in de loop van twee dagen tot ongeveer duizend nieuwe gebruikers leidde.
“Van daaruit kwamen we erachter: oké, dit kan echt voor ons werken, en dus zijn we zo snel mogelijk influencers gaan werven – door zoveel mogelijk mensen te betalen om voor ons te posten”, zei hij. "Wat we zagen was dat het een duidelijke formule was. Het was behoorlijk lineair, maar het was extreem snel. Ik denk lineair in de zin dat elke post die ze deden een bepaald aantal kijkers zou opleveren dat zou converteren."
De Forbes 30 Under 30-alumnus vertelde het publiek dat een deel van de strategie van zijn bedrijf bestond uit het onderhandelen over tarieven met influencers en hen bepaalde uitbetalingen beloofde voor een bepaald bereik. Veel influencers zijn ‘blaarstudenten’ die ‘gewoon geld willen’, voegde Yadegari eraan toe. "Vraag het ze maar, oké, we betalen je dit, maar we moeten ons op zijn minst deze hoeveelheid gebruik bezorgen en blijven posten totdat je er bent."
Een ander belangrijk onderdeel van succes was het vinden van de juiste influencers waarvan het bereik kan worden gekwantificeerd. “Het belangrijkste voor ons was het vinden van influencers met zeer hechte gemeenschappen”, zei de oprichter.
Yadegari, wiens vader in het publiek zat, gaf zijn familie ook de eer dat ze hem de vrijheid gaven om zijn ambities na te streven. Schrijft hij ook het hoger onderwijs toe voor zijn succes? Niet zo veel.
“Ik denk dat de enige echte reden om naar de universiteit te gaan is als je als kind een leuke sociale tijd wilt hebben en met andere mensen wilt zijn”, zei hij, tot gelach van het publiek.
Eerder deze maand lanceerde Yadegari ook Persona, een nieuwe AI-agent startup die al $10 miljoen heeft opgehaald.
Yadegari zei dat de ‘overkoepelende missie’ van Persona is om ‘computergebruik naadloos te laten aansluiten op het menselijk leven’. De persoonlijke AI-assistent van het bedrijf zal “overal wonen met een internetverbinding”, zei hij, inclusief “iMessage, app, e-mail, telefoontje.” Hij voegde eraan toe dat een deel van wat de plannen van het bedrijf voor deze AI-assistent onderscheidt, is het bouwen van een ‘hardware-ecosysteem rond’ de app.