Default
Door Remote - 03 Nov 2026
In de aanloop naar de presidentsverkiezingen die de Amerikaanse cultuur onweerlegbaar zouden transformeren, betrad Hillary Clinton het podium tijdens een bijeenkomst in Virginia, waar ze campagne voerde om de eerste vrouwelijke president te worden.
"We zullen veel banen hebben - banen van het bouwen van infrastructuur tot coderen. Het maken van nieuwe apps", zei ze. “Ik weet niet wie Pokémon GO heeft gemaakt, maar ik probeer erachter te komen hoe we ervoor kunnen zorgen dat Pokémon Go naar de stembus gaat.”
Tien jaar later is het opnieuw verkiezingsdag in de Verenigde Staten. Nu schrijven de meeste app-ontwikkelaars niet eens meer hun eigen code, dankzij AI, en Pokémon GO is verkocht aan een bedrijf dat volledig eigendom is van het staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië. Het enige aan dat politieke moment dat niet is veranderd, is dat ‘Pokémon Go to the polls’-memes nog steeds op elke verkiezingsdag opduiken.
“Het was heel stoutmoedig en zelfverzekerd, en het klonk ook zo vreselijk onaangenaam en oubollig”, vertelde Cesar Ruiz de Castilla, een gekozen lid van het wijkcomité in Philadelphia, aan TechCrunch. “Ik weet niet of de reguliere media er zoveel om gaven, maar iedereen maakte er een meme over en praatte er online over.”
Sindsdien is de digitale cultuur steeds meer onlosmakelijk verbonden met het lot van de Amerikaanse politiek. Donald Trump twitterde zich een weg door zijn eerste termijn en startte later zijn eigen sociale mediaplatform; presidentiële campagnes huren meme-managers in; het Witte Huis nodigt podcasters en makers van inhoud uit voor persconferenties; Elon Musk richtte onder Trump zelfs zijn eigen adviesgroep op, die zichzelf vernoemde naar de schattige doge-meme en vervolgens de internationale hulpprogramma’s schrapte.
Een Google Trends-analyse van de zoekterm “Pokemon Go To The Polls” Image Credits: Een Google Trends-analyse van de zoekterm “Pokemon Go To The Polls” /
“De verkiezingen van 2016 waren zo’n monumentaal moment in de internetgeschiedenis, en we waren er allemaal voor – onze politiek is niet alleen meer verdeeld, maar ook online gesegmenteerd”, vertelde Organisator Memes, een politieke beïnvloeder die Gen Z-activisten leert hoe ze hun collega’s online kunnen bereiken via memes, tegen TechCrunch. “Het is een overblijfsel uit een optimistisch, vervlogen politiek tijdperk.”
Nu beschouwen mensen die nog niet eens oud genoeg waren om in 2016 te stemmen, het jaar als een cultureel keerpunt en noemen het zelfs ‘het laatste goede jaar’. Het is een sentiment dat niet zozeer politiek is, maar dat het geworteld is in nostalgie naar een tijdperk van internetcultuur vóór de komst van AI, toen we sociale media gebruikten om contact te maken met vrienden, in plaats van te moeten scrollen door een algoritmische feed van mensen die we niet eens volgen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Aan het begin van het nieuwe jaar werd dit verlangen naar het oude internet een viraal sentiment toen miljoenen mensen historische foto's uit 2016 deelden op Instagram.
Spotify meldde dat door gebruikers gegenereerde afspeellijsten met 2016 in hun titels in de eerste drie weken van het jaar met 790% waren gestegen, en het bedrijf veranderde destijds zijn Instagram-bio om te zeggen dat het “2016 opnieuw romantiseert”.
Het doet er niet toe dat het internet 2016 destijds als een vervloekt jaar beschouwde, zelfs vóór de verkiezingen – maanden eerder vroeg een columnist van Slate zich af hoe 2016 zich verhoudt tot 1348, het jaar waarin de Zwarte Dood zich in Europa manifesteerde.
“[Pokémon Go to the polls] bevindt zich in het tijdperk van het enkelvoudige internet, toen Facebook, Twitter en Tumblr allemaal inhoud heen en weer stuiterden en niet alleen deze complete anarchistische puinhoop van 25 platforms die we nu hebben en niet gebruiken”, aldus Organizer Memes.
Organisator Memes merkt ook op dat sommige culturele toetsstenen die toen belangrijker aanvoelden – zoals de obsessie met Harambe de gorilla – niet zoveel uithoudingsvermogen hebben gehad als ‘Pokémon Go to the polls’.
Misschien komt dit omdat we op de verkiezingsdag elke paar jaar 'Pokémon Ga naar de stembus' zullen herdenken, en omdat het beide kanten van het gangpad aanspreekt. Aan de rechterkant is het een manier om de Democraten voor de gek te houden, en aan de linkerkant is het een gedeeld gekreun van schaamte.
“Het is alsof alle kinderen in een klas een grap maken, en dan begint de leraar met de grap, en het is niet meer grappig”, vertelde Mack Finkel, die dinsdag namens een vakbond voor gezondheidszorgwerkers naar de stembus ging, aan TechCrunch. “Ik denk dat hier een belangrijke essentie van millennial cringe plaatsvindt, en het is dezelfde reden dat al mijn vrienden ‘Girls’ van [HBO] opnieuw bekijken.”
Clintons tien jaar oude, oubollige opmerking kan worden gezien als een voorloper van de ‘Kamala is brat’-meme. Hoewel de reputatie van de voormalige vice-president als aanklager haar aanvankelijk impopulair maakte onder sommige linkse jonge kiezers, schaarden ze zich achter haar toen ze het enige alternatief voor Trump werd. Gen Z verzamelde zich rond Harris door flitsende, absurdistische ‘fan cam’-achtige bewerkingen te maken van de beste grapjes van de kandidaat in de esthetiek van Charli XCX’s album ‘Brat’, dat de soundtrack vormde van de zomer van 2024.
“Eerder maakten de opvattingen die ik over Harris zag de spot met het feit dat ze politieagente was, zoals haar geschiedenis als procureur-generaal in Californië met spijbelwetten”, vertelde Jess Rauchberg, een assistent-professor communicatie aan de Universiteit van Leeds, destijds aan TechCrunch. “Nu zien we dezelfde stijl van memeificatie, maar het is een goedkeuring.”
Het is moeilijk te zeggen waarom ‘Pokémon Go to the polls’-grappen ons nog steeds aan het lachen maken – of we nu de spot drijven met Clinton of onze solidariteit betuigen met anderen die blijven stemmen, ook al voelen we ons elk jaar cynischer.
“Pokémon Ga naar de stembus” is een manier om anderen aan te sporen de tijd te nemen om te stemmen en de verkiezingsdag serieus te nemen, terwijl ze toch de teleurstelling erkennen over ouder wordende wetgevers die niet weten hoe het is om volwassen te worden in het tijdperk van de sociale media. Het is gehuld in genoeg ironie om een gevoel van afgematte onthechting uit te stralen, maar blijft toch een wanhopig, ernstig pleidooi aan onze vrienden: ga alsjeblieft gewoon stemmen.
"We zullen veel banen hebben - banen van het bouwen van infrastructuur tot coderen. Het maken van nieuwe apps", zei ze. “Ik weet niet wie Pokémon GO heeft gemaakt, maar ik probeer erachter te komen hoe we ervoor kunnen zorgen dat Pokémon Go naar de stembus gaat.”
Tien jaar later is het opnieuw verkiezingsdag in de Verenigde Staten. Nu schrijven de meeste app-ontwikkelaars niet eens meer hun eigen code, dankzij AI, en Pokémon GO is verkocht aan een bedrijf dat volledig eigendom is van het staatsinvesteringsfonds van Saoedi-Arabië. Het enige aan dat politieke moment dat niet is veranderd, is dat ‘Pokémon Go to the polls’-memes nog steeds op elke verkiezingsdag opduiken.
“Het was heel stoutmoedig en zelfverzekerd, en het klonk ook zo vreselijk onaangenaam en oubollig”, vertelde Cesar Ruiz de Castilla, een gekozen lid van het wijkcomité in Philadelphia, aan TechCrunch. “Ik weet niet of de reguliere media er zoveel om gaven, maar iedereen maakte er een meme over en praatte er online over.”
Sindsdien is de digitale cultuur steeds meer onlosmakelijk verbonden met het lot van de Amerikaanse politiek. Donald Trump twitterde zich een weg door zijn eerste termijn en startte later zijn eigen sociale mediaplatform; presidentiële campagnes huren meme-managers in; het Witte Huis nodigt podcasters en makers van inhoud uit voor persconferenties; Elon Musk richtte onder Trump zelfs zijn eigen adviesgroep op, die zichzelf vernoemde naar de schattige doge-meme en vervolgens de internationale hulpprogramma’s schrapte.
Een Google Trends-analyse van de zoekterm “Pokemon Go To The Polls” Image Credits: Een Google Trends-analyse van de zoekterm “Pokemon Go To The Polls” /
“De verkiezingen van 2016 waren zo’n monumentaal moment in de internetgeschiedenis, en we waren er allemaal voor – onze politiek is niet alleen meer verdeeld, maar ook online gesegmenteerd”, vertelde Organisator Memes, een politieke beïnvloeder die Gen Z-activisten leert hoe ze hun collega’s online kunnen bereiken via memes, tegen TechCrunch. “Het is een overblijfsel uit een optimistisch, vervlogen politiek tijdperk.”
Nu beschouwen mensen die nog niet eens oud genoeg waren om in 2016 te stemmen, het jaar als een cultureel keerpunt en noemen het zelfs ‘het laatste goede jaar’. Het is een sentiment dat niet zozeer politiek is, maar dat het geworteld is in nostalgie naar een tijdperk van internetcultuur vóór de komst van AI, toen we sociale media gebruikten om contact te maken met vrienden, in plaats van te moeten scrollen door een algoritmische feed van mensen die we niet eens volgen.
Bekijk dit bericht op Instagram
Aan het begin van het nieuwe jaar werd dit verlangen naar het oude internet een viraal sentiment toen miljoenen mensen historische foto's uit 2016 deelden op Instagram.
Spotify meldde dat door gebruikers gegenereerde afspeellijsten met 2016 in hun titels in de eerste drie weken van het jaar met 790% waren gestegen, en het bedrijf veranderde destijds zijn Instagram-bio om te zeggen dat het “2016 opnieuw romantiseert”.
Het doet er niet toe dat het internet 2016 destijds als een vervloekt jaar beschouwde, zelfs vóór de verkiezingen – maanden eerder vroeg een columnist van Slate zich af hoe 2016 zich verhoudt tot 1348, het jaar waarin de Zwarte Dood zich in Europa manifesteerde.
“[Pokémon Go to the polls] bevindt zich in het tijdperk van het enkelvoudige internet, toen Facebook, Twitter en Tumblr allemaal inhoud heen en weer stuiterden en niet alleen deze complete anarchistische puinhoop van 25 platforms die we nu hebben en niet gebruiken”, aldus Organizer Memes.
Organisator Memes merkt ook op dat sommige culturele toetsstenen die toen belangrijker aanvoelden – zoals de obsessie met Harambe de gorilla – niet zoveel uithoudingsvermogen hebben gehad als ‘Pokémon Go to the polls’.
Misschien komt dit omdat we op de verkiezingsdag elke paar jaar 'Pokémon Ga naar de stembus' zullen herdenken, en omdat het beide kanten van het gangpad aanspreekt. Aan de rechterkant is het een manier om de Democraten voor de gek te houden, en aan de linkerkant is het een gedeeld gekreun van schaamte.
“Het is alsof alle kinderen in een klas een grap maken, en dan begint de leraar met de grap, en het is niet meer grappig”, vertelde Mack Finkel, die dinsdag namens een vakbond voor gezondheidszorgwerkers naar de stembus ging, aan TechCrunch. “Ik denk dat hier een belangrijke essentie van millennial cringe plaatsvindt, en het is dezelfde reden dat al mijn vrienden ‘Girls’ van [HBO] opnieuw bekijken.”
Clintons tien jaar oude, oubollige opmerking kan worden gezien als een voorloper van de ‘Kamala is brat’-meme. Hoewel de reputatie van de voormalige vice-president als aanklager haar aanvankelijk impopulair maakte onder sommige linkse jonge kiezers, schaarden ze zich achter haar toen ze het enige alternatief voor Trump werd. Gen Z verzamelde zich rond Harris door flitsende, absurdistische ‘fan cam’-achtige bewerkingen te maken van de beste grapjes van de kandidaat in de esthetiek van Charli XCX’s album ‘Brat’, dat de soundtrack vormde van de zomer van 2024.
“Eerder maakten de opvattingen die ik over Harris zag de spot met het feit dat ze politieagente was, zoals haar geschiedenis als procureur-generaal in Californië met spijbelwetten”, vertelde Jess Rauchberg, een assistent-professor communicatie aan de Universiteit van Leeds, destijds aan TechCrunch. “Nu zien we dezelfde stijl van memeificatie, maar het is een goedkeuring.”
Het is moeilijk te zeggen waarom ‘Pokémon Go to the polls’-grappen ons nog steeds aan het lachen maken – of we nu de spot drijven met Clinton of onze solidariteit betuigen met anderen die blijven stemmen, ook al voelen we ons elk jaar cynischer.
“Pokémon Ga naar de stembus” is een manier om anderen aan te sporen de tijd te nemen om te stemmen en de verkiezingsdag serieus te nemen, terwijl ze toch de teleurstelling erkennen over ouder wordende wetgevers die niet weten hoe het is om volwassen te worden in het tijdperk van de sociale media. Het is gehuld in genoeg ironie om een gevoel van afgematte onthechting uit te stralen, maar blijft toch een wanhopig, ernstig pleidooi aan onze vrienden: ga alsjeblieft gewoon stemmen.