Default
Door Remote - 31 Mar 2026
Automatisering komt snel naar magazijnen. Terwijl sommige bedrijven zoals Amazon hun eigen robotvloten intern ontwikkelen, hebben anderen zich voor hun automatiseringstechnologie tot externe spelers gewend.
FedEx heeft zich met beide strategieën beziggehouden. En het bedrijf met een waarde van 84 miljard dollar is partnerschappen aangegaan met roboticabedrijven als de beste aanpak om gelijke tred te houden met zijn collega's in de race naar automatisering.
De recente meerjarige samenwerking van FedEx met het roboticabedrijf Berkshire Gray, eigendom van SoftBank, illustreert zijn strategie: wend je tot de experts om robots te ontwikkelen die repetitieve, gevaarlijke taken voor mensen kunnen overnemen. In het kader van de niet-exclusieve samenwerking ontwikkelden de bedrijven Scoop, een bot die is ontworpen voor het lossen van bulkpakketten of het in één keer verwijderen van grote bundels van meerdere pakketten uit een vrachtwagen.
FedEx zal later dit jaar via een proefprogramma beginnen met het uitrollen van deze robots naar zijn magazijnen. Hoewel deze robots niet met alle duizenden losdeuren van FedEx zullen werken, hoopt het bedrijf de bot te kunnen opschalen als alles goed gaat.
Stephanie Cook, directeur geavanceerde technologie en innovatie, robotica bij FedEx, vertelde TechCrunch dat het lossen van bulk een van de fysiek meest veeleisende en onvoorspelbare banen in het FedEx-magazijn is. Dit is niet de eerste poging van het bedrijf om het lossen van bulk te automatiseren, zei Cook, eraan toevoegend dat ze problemen hadden met het vinden van de juiste robot voor de klus.
“Er is niets kant-en-klaar waarvan we weten dat het in onze behoeften zal voorzien”, aldus Cook. "We hebben in het verleden met Berkshire Gray samengewerkt en vonden dat dit goed bij ons paste als het om een samenwerking ging. We wisten dat dit niet iets was dat we zomaar in een paar maanden konden ontwikkelen. Het zou een traject van meerdere jaren vergen om hier te komen."
Het lossen van bulk is ook een perfecte rol voor een robot, vertelde OP Skaaksrud, vice-president van geavanceerde technologie en innovatie bij FedEx, aan TechCrunch. Hoewel deze bots voor het lossen van bulkbeslissingen beslissingen moeten nemen, zijn ze niet zo gedetailleerd als wanneer de bot specifieke pakketten zou kiezen of zoeken, waardoor het een minder ingewikkelde taak is om te automatiseren.
Techcrunch-evenement
Disrupt 2026: het tech-ecosysteem, alles in één kamer
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 400.
Bespaar tot $ 300 of 30% op de TechCrunch Founder Summit
Meer dan 1.000 oprichters en investeerders komen samen op de TechCrunch Founder Summit 2026 voor een volledige dag gericht op groei, uitvoering en schaalvergroting in de echte wereld. Leer van oprichters en investeerders die de sector hebben gevormd. Maak contact met collega's die in vergelijkbare groeifasen navigeren. Ga aan de slag met tactieken die je direct kunt toepassen
Aanbieding eindigt op 13 maart.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
"Omdat we zo'n gevarieerde pakketmix hebben, zal het niet snel genoeg gaan om de individuele pluk te specialiseren", zegt Skaaksrud. "Dat was een van de andere afwegingen die we hier hebben gemaakt, omdat er pakketlosers zijn die single picks uitvoeren. Ze zijn niet snel genoeg en niet in staat om dit soort mixen te doen."
Cook zei dat het bedrijf eerst de gevaarlijkste en fysiek meest veeleisende taken in zijn magazijnen wil automatiseren. Deze zijn doorgaans beter voor de automatisering in het algemeen, omdat ze vaak repetitief zijn, waardoor werknemers minder gevaarlijke en hogergekwalificeerde banen kunnen uitvoeren.
Pick- en verpakkingspartners
Het in Memphis gevestigde bedrijf ontwikkelt intern technologie, zoals de FedEx SenseAware en SenseAware ID-sensorsystemen, die beide helpen bij het volgen van pakketten.
Maar het ontwikkelen van sensoren en het ontwikkelen van robotica zijn niet hetzelfde, zei Skaaksrud.
“Het hele pakket en het ontwikkelen van sensorhardware is ingewikkeld, maar het ontwikkelen van roboticamogelijkheden is het volgende niveau”, aldus Skaaksrud. "Het is veel beter en sneller om samen te werken met andere bedrijven in het veld om sneller vooruitgang te boeken. Dat is de manier waarop wij ernaar kijken. We zien dat deze partnerschappen zowel Fedex als de bedrijven waarmee we samenwerken echt ten goede komen."
Berkshire Gray is niet het enige op automatisering gerichte partnerschap van FedEx. Het bedrijf heeft de afgelopen jaren verschillende partnerschappen gesloten (en pilots uitgevoerd) terwijl het ernaar streeft een groter deel van zijn processen binnen en buiten het magazijn te automatiseren.
Binnen het magazijn werkt het bedrijf samen met Dexterity, een robotica-startup met de eenhoornstatus van een miljard dollar, gespecialiseerd in robots met een ‘mensachtig’ tintje. Het heeft ook een deal met een andere eenhoorn-startup genaamd Nimble, die volledig autonome magazijnen bouwt.
Ook autonome leveringen, zowel last-mile als lange duur, zijn een aandachtspunt.
Het bedrijf tekende in 2021 een pilotovereenkomst met de autonome vrachtwagenstartup Aurora Innovation om het zelfrijdende vrachtwagenbedrijf pakketten voor de verlader te laten vervoeren op gedefinieerde routes in Texas. De bedrijven breidden hun lopende samenwerking in 2022 uit en hebben sindsdien meer dan 3.200 autonome ladingen voltooid.
FedEx werkte in 2021 ook samen met Nuro, een autonoom robotbedrijf voor last-mile-bezorging. FedEx zei destijds dat het een langetermijnengagement was en dat het plannen had om de optie voor last-mile-bezorging op te schalen. Nuro schakelde in 2025 over van levering naar het licentiëren van autonome technologie en FedEx werkt niet langer samen met het bedrijf.
Last-mile-levering is een ander gebied dat het bedrijf met wisselend succes intern heeft geprobeerd aan te pakken. FedEx heeft in 2019 de SameDay Bot ontwikkeld en uitgebracht om te helpen bij last-mile-bezorging, maar de bots kregen geen warm onthaal – ze werden zelfs uit NYC gezet door voormalig burgemeester Bill de Blasio. Het bedrijf stapte een paar jaar later van hen af, maar herhaalde dat dit nog steeds een gebied is waarop ze zich richten.
Het reëel houden
Hoewel het bedrijf erop gericht is niet achterop te raken in de bredere automatiseringsrace, zeggen Skaaksrud en Cook dat dit ook niet betekent dat FedEx zichzelf voorloopt. Het bedrijf pakt niet alleen de volgende glimmende robot of technologie elke keer dat deze wordt uitgebracht.
“Wees niet te gefocust op de technologie, want dan gaan we falen”, zei Skaaksrud. "Dit is echt 3D-schaak dat je hier speelt. Je moet al deze verschillende, vaak niet zo glamoureuze en interessante componenten oplossen, die deel uitmaken van de algehele oplossing. We doen zeker wat nodig is om niet alleen over interessante technologie te beschikken, maar ook over interessante productieve technologie die zakelijke problemen gaat oplossen."
Het bedrijf maakt zich geen zorgen dat zijn partnerschapsstrategie ook niet zal resulteren in veel eigen technologie. Skaaksrud zei dat de hardware zelf precies dat is: hardware. Hij betoogde dat FedEx-vrachtwagens slechts vrachtwagens zijn en dat het netwerk en het brein achter het bezorgweb van het bedrijf hen tot FedEx maken.
Hoewel de krantenkoppen de indruk kunnen wekken dat elk bedrijf zijn uiterste best doet om alles te automatiseren, zegt FedEx dat het van plan is berekend te blijven bij de uitrol van deze nieuwe technologieën.
Voor Cook ligt de belangrijkste focus van deze strategieën nog steeds op de mensen die in deze magazijnen werken, wat betekent dat de technologie moet worden ontworpen om naast deze mensen te werken, waardoor hun werk gemakkelijker wordt en ze toch veilig blijven.
Daarom, en omdat het bedrijf zich eerst richt op gebieden met een duidelijke ROI, zijn humanoïden een gebied waarin ze niet geïnteresseerd zijn.
“De orkestratieaspecten van meerdere mensachtigen in een beperkte ruimte die zeer dynamisch is, je weet hoe moeilijk het is,” zei Skaaksrud. "Ik denk dat mensachtigen heel interessant zijn, en we letten er zeker op, maar het is geschikt voor het doel. Je moet dat uitzoeken, want de hype is gewoon heel hoog, maar er zit op de lange termijn veel potentieel in. Maar je moet de beperkingen begrijpen en je verwachtingen dienovereenkomstig instellen."
FedEx heeft zich met beide strategieën beziggehouden. En het bedrijf met een waarde van 84 miljard dollar is partnerschappen aangegaan met roboticabedrijven als de beste aanpak om gelijke tred te houden met zijn collega's in de race naar automatisering.
De recente meerjarige samenwerking van FedEx met het roboticabedrijf Berkshire Gray, eigendom van SoftBank, illustreert zijn strategie: wend je tot de experts om robots te ontwikkelen die repetitieve, gevaarlijke taken voor mensen kunnen overnemen. In het kader van de niet-exclusieve samenwerking ontwikkelden de bedrijven Scoop, een bot die is ontworpen voor het lossen van bulkpakketten of het in één keer verwijderen van grote bundels van meerdere pakketten uit een vrachtwagen.
FedEx zal later dit jaar via een proefprogramma beginnen met het uitrollen van deze robots naar zijn magazijnen. Hoewel deze robots niet met alle duizenden losdeuren van FedEx zullen werken, hoopt het bedrijf de bot te kunnen opschalen als alles goed gaat.
Stephanie Cook, directeur geavanceerde technologie en innovatie, robotica bij FedEx, vertelde TechCrunch dat het lossen van bulk een van de fysiek meest veeleisende en onvoorspelbare banen in het FedEx-magazijn is. Dit is niet de eerste poging van het bedrijf om het lossen van bulk te automatiseren, zei Cook, eraan toevoegend dat ze problemen hadden met het vinden van de juiste robot voor de klus.
“Er is niets kant-en-klaar waarvan we weten dat het in onze behoeften zal voorzien”, aldus Cook. "We hebben in het verleden met Berkshire Gray samengewerkt en vonden dat dit goed bij ons paste als het om een samenwerking ging. We wisten dat dit niet iets was dat we zomaar in een paar maanden konden ontwikkelen. Het zou een traject van meerdere jaren vergen om hier te komen."
Het lossen van bulk is ook een perfecte rol voor een robot, vertelde OP Skaaksrud, vice-president van geavanceerde technologie en innovatie bij FedEx, aan TechCrunch. Hoewel deze bots voor het lossen van bulkbeslissingen beslissingen moeten nemen, zijn ze niet zo gedetailleerd als wanneer de bot specifieke pakketten zou kiezen of zoeken, waardoor het een minder ingewikkelde taak is om te automatiseren.
Techcrunch-evenement
Disrupt 2026: het tech-ecosysteem, alles in één kamer
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 400.
Bespaar tot $ 300 of 30% op de TechCrunch Founder Summit
Meer dan 1.000 oprichters en investeerders komen samen op de TechCrunch Founder Summit 2026 voor een volledige dag gericht op groei, uitvoering en schaalvergroting in de echte wereld. Leer van oprichters en investeerders die de sector hebben gevormd. Maak contact met collega's die in vergelijkbare groeifasen navigeren. Ga aan de slag met tactieken die je direct kunt toepassen
Aanbieding eindigt op 13 maart.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
"Omdat we zo'n gevarieerde pakketmix hebben, zal het niet snel genoeg gaan om de individuele pluk te specialiseren", zegt Skaaksrud. "Dat was een van de andere afwegingen die we hier hebben gemaakt, omdat er pakketlosers zijn die single picks uitvoeren. Ze zijn niet snel genoeg en niet in staat om dit soort mixen te doen."
Cook zei dat het bedrijf eerst de gevaarlijkste en fysiek meest veeleisende taken in zijn magazijnen wil automatiseren. Deze zijn doorgaans beter voor de automatisering in het algemeen, omdat ze vaak repetitief zijn, waardoor werknemers minder gevaarlijke en hogergekwalificeerde banen kunnen uitvoeren.
Pick- en verpakkingspartners
Het in Memphis gevestigde bedrijf ontwikkelt intern technologie, zoals de FedEx SenseAware en SenseAware ID-sensorsystemen, die beide helpen bij het volgen van pakketten.
Maar het ontwikkelen van sensoren en het ontwikkelen van robotica zijn niet hetzelfde, zei Skaaksrud.
“Het hele pakket en het ontwikkelen van sensorhardware is ingewikkeld, maar het ontwikkelen van roboticamogelijkheden is het volgende niveau”, aldus Skaaksrud. "Het is veel beter en sneller om samen te werken met andere bedrijven in het veld om sneller vooruitgang te boeken. Dat is de manier waarop wij ernaar kijken. We zien dat deze partnerschappen zowel Fedex als de bedrijven waarmee we samenwerken echt ten goede komen."
Berkshire Gray is niet het enige op automatisering gerichte partnerschap van FedEx. Het bedrijf heeft de afgelopen jaren verschillende partnerschappen gesloten (en pilots uitgevoerd) terwijl het ernaar streeft een groter deel van zijn processen binnen en buiten het magazijn te automatiseren.
Binnen het magazijn werkt het bedrijf samen met Dexterity, een robotica-startup met de eenhoornstatus van een miljard dollar, gespecialiseerd in robots met een ‘mensachtig’ tintje. Het heeft ook een deal met een andere eenhoorn-startup genaamd Nimble, die volledig autonome magazijnen bouwt.
Ook autonome leveringen, zowel last-mile als lange duur, zijn een aandachtspunt.
Het bedrijf tekende in 2021 een pilotovereenkomst met de autonome vrachtwagenstartup Aurora Innovation om het zelfrijdende vrachtwagenbedrijf pakketten voor de verlader te laten vervoeren op gedefinieerde routes in Texas. De bedrijven breidden hun lopende samenwerking in 2022 uit en hebben sindsdien meer dan 3.200 autonome ladingen voltooid.
FedEx werkte in 2021 ook samen met Nuro, een autonoom robotbedrijf voor last-mile-bezorging. FedEx zei destijds dat het een langetermijnengagement was en dat het plannen had om de optie voor last-mile-bezorging op te schalen. Nuro schakelde in 2025 over van levering naar het licentiëren van autonome technologie en FedEx werkt niet langer samen met het bedrijf.
Last-mile-levering is een ander gebied dat het bedrijf met wisselend succes intern heeft geprobeerd aan te pakken. FedEx heeft in 2019 de SameDay Bot ontwikkeld en uitgebracht om te helpen bij last-mile-bezorging, maar de bots kregen geen warm onthaal – ze werden zelfs uit NYC gezet door voormalig burgemeester Bill de Blasio. Het bedrijf stapte een paar jaar later van hen af, maar herhaalde dat dit nog steeds een gebied is waarop ze zich richten.
Het reëel houden
Hoewel het bedrijf erop gericht is niet achterop te raken in de bredere automatiseringsrace, zeggen Skaaksrud en Cook dat dit ook niet betekent dat FedEx zichzelf voorloopt. Het bedrijf pakt niet alleen de volgende glimmende robot of technologie elke keer dat deze wordt uitgebracht.
“Wees niet te gefocust op de technologie, want dan gaan we falen”, zei Skaaksrud. "Dit is echt 3D-schaak dat je hier speelt. Je moet al deze verschillende, vaak niet zo glamoureuze en interessante componenten oplossen, die deel uitmaken van de algehele oplossing. We doen zeker wat nodig is om niet alleen over interessante technologie te beschikken, maar ook over interessante productieve technologie die zakelijke problemen gaat oplossen."
Het bedrijf maakt zich geen zorgen dat zijn partnerschapsstrategie ook niet zal resulteren in veel eigen technologie. Skaaksrud zei dat de hardware zelf precies dat is: hardware. Hij betoogde dat FedEx-vrachtwagens slechts vrachtwagens zijn en dat het netwerk en het brein achter het bezorgweb van het bedrijf hen tot FedEx maken.
Hoewel de krantenkoppen de indruk kunnen wekken dat elk bedrijf zijn uiterste best doet om alles te automatiseren, zegt FedEx dat het van plan is berekend te blijven bij de uitrol van deze nieuwe technologieën.
Voor Cook ligt de belangrijkste focus van deze strategieën nog steeds op de mensen die in deze magazijnen werken, wat betekent dat de technologie moet worden ontworpen om naast deze mensen te werken, waardoor hun werk gemakkelijker wordt en ze toch veilig blijven.
Daarom, en omdat het bedrijf zich eerst richt op gebieden met een duidelijke ROI, zijn humanoïden een gebied waarin ze niet geïnteresseerd zijn.
“De orkestratieaspecten van meerdere mensachtigen in een beperkte ruimte die zeer dynamisch is, je weet hoe moeilijk het is,” zei Skaaksrud. "Ik denk dat mensachtigen heel interessant zijn, en we letten er zeker op, maar het is geschikt voor het doel. Je moet dat uitzoeken, want de hype is gewoon heel hoog, maar er zit op de lange termijn veel potentieel in. Maar je moet de beperkingen begrijpen en je verwachtingen dienovereenkomstig instellen."