Default
Door Remote - 03 Apr 2026
Toen Fizz midden maart stilletjes debuteerde in Saoedi-Arabië, had oprichter en CEO Teddy Solomon niet verwacht dat de app zo zou aanslaan. Binnen 48 uur stond de app op nummer 1 in de App Store-hitlijsten, en gebruikers in het land hebben sindsdien meer dan 1 miljoen berichten verzonden. Voor een anonieme sociale app die op universiteitscampussen begon, was het een verrassend debuut.
Solomon en zijn mede-oprichter, Ashton Cofer, startten Fizz in 2022 terwijl ze studeerden aan Stanford, voordat ze stopten. Na $40 miljoen te hebben opgehaald en op 700 campussen te zijn gelanceerd, is de app verder gegaan dan zijn universiteitswortels met Fizz Feed, een functie die het platform openstelt voor niet-studenten via locatiegebaseerde communities. Zie het als vergelijkbaar met Reddit, maar zonder de mogelijkheid om onderwerpspecifieke communities te creëren of eraan deel te nemen. Saoedi-Arabië – waar Fizz momenteel de nummer 1-positie in de nieuwscategorie bekleedt – is de eerste buitenlandse test van die ambitie.
“We hebben altijd geweten dat het ons grote doel is om een sociaal product voor generaties te zijn, in plaats van een sociale app voor studenten, en nu gaan we daar eindelijk mee aan de slag”, zegt Solomon.
Fizz heeft niet eerder gesproken over zijn internationale expansie.
Solomon zei dat hij, toen hij een conferentie in Dubai bijwoonde, het potentieel zag voor de uitbreiding van Fizz naar het Midden-Oosten. Kort daarna verhuisde Fizz-marketinganalist Michael Fonseca naar Saoedi-Arabië om verbindingen in het gebied te leggen en de cultuur beter te begrijpen, die de weg vrijmaakte voor de internationale lancering van Fizz.
“Mike werd echt met open armen ontvangen”, zei Solomon. “Ik denk dat [Saoedi-Arabië] de afgelopen jaren behoorlijk is veranderd.” Het land maakt momenteel een sprongetje, zei Salomo. "De zaken gaan goed. De sociale scène en het sociale landschap bloeien. Snapchat is daar enorm. En sociale apps zijn enorm in de regio, of het nu Snap, WhatsApp of TikTok is, welke andere app het ook mag zijn."
Beeldcredits: Fizz
Deze verschuiving in het imago van het land is opzettelijk. In 2016 lanceerde kroonprins Mohammed bin Salman een regeringsplan genaamd Saudi Vision 2030, dat tot doel heeft de financiële afhankelijkheid van het land van olie te verminderen. Deze strategie omvat het moderniseren van het imago van het land – vrouwen kunnen nu bijvoorbeeld legaal autorijden – en het investeren in westerse technologiebedrijven, zoals Google en Uber. Meer recent lanceerde de kroonprins een door de staat gefinancierd AI-bedrijf genaamd Humain.
Techcrunch-evenement
Disrupt 2026: het tech-ecosysteem, alles in één kamer
Je volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 400.
Bespaar tot $ 300 of 30% op de TechCrunch Founder Summit
Meer dan 1.000 oprichters en investeerders komen samen op de TechCrunch Founder Summit 2026 voor een volledige dag gericht op groei, uitvoering en schaalvergroting in de echte wereld. Leer van oprichters en investeerders die de sector hebben gevormd. Maak contact met collega's die in vergelijkbare groeifasen navigeren. Ga aan de slag met tactieken die je direct kunt toepassen
Aanbieding eindigt op 13 maart.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
Ondanks deze veranderingen blijft Saoedi-Arabië een absolute monarchie, geregeerd door een koninklijke familie die de vrijheid van meningsuiting onderdrukt. In 2024 veroordeelde de Saoedische regering Manahel al-Otaibi tot 11 jaar gevangenisstraf wegens het ‘terroristische misdrijf’ van het tweeten over vrouwenrechten en het plaatsen van foto’s op Snapchat waarop ze geen traditionele abaya droeg, aldus Amnesty International.
Fizz is actief in Saoedi-Arabië en moet zich ervan bewust zijn dat de monarchie haar app kan controleren op berichten die zij aanstootgevend acht, kan eisen dat bepaalde inhoud wordt verwijderd of zelfs iemand kan arresteren op basis van hun Fizz-berichten. Solomon heeft geen duidelijk plan voor hoe Fizz met dergelijke situaties zou omgaan.
“Het antwoord is: [we] zullen die brug oversteken als we daar aankomen”, zei hij. "We hebben veel vertrouwen in onze richtlijnen. We modereren heel strikt en op een manier die mensen in de regio tevreden stelt en ervoor zorgen dat we ons aan de regels van de regio en de regels van het land houden."
Solomon zei dat Fizz zwaar heeft geïnvesteerd in Arabische natuurlijke taalverwerkingstools om zijn inspanningen op het gebied van inhoudsmoderatie te ondersteunen. Het bedrijf heeft ook ‘honderden’ vrijwillige moderators uit de Saoedi-Arabische Fizz-gemeenschap aan boord. Fizz gebruikt een vergelijkbare strategie in zijn universiteitsgemeenschappen: het maakt gebruik van AI-tools voor het modereren van inhoud, maar het zoekt ook vrijwillige moderators die een beter begrip hebben van de nuances van de campuscultuur, waardoor ze meer context krijgen bij het nemen van moderatiebeslissingen.
Fizz zegt dat het geen investeringen heeft ontvangen van Saoedi-Arabische entiteiten en niet heeft gecommuniceerd met leden van de regering.
“Er is veel zorg voor hun gemeenschap”, zei Solomon. "Er is veel trots op hun land, veel trots op de stad waarin ze wonen, en ze houden van het platform. Ze willen het platform veilig houden, en ze krijgen daar veel eer mee."
Solomon en zijn mede-oprichter, Ashton Cofer, startten Fizz in 2022 terwijl ze studeerden aan Stanford, voordat ze stopten. Na $40 miljoen te hebben opgehaald en op 700 campussen te zijn gelanceerd, is de app verder gegaan dan zijn universiteitswortels met Fizz Feed, een functie die het platform openstelt voor niet-studenten via locatiegebaseerde communities. Zie het als vergelijkbaar met Reddit, maar zonder de mogelijkheid om onderwerpspecifieke communities te creëren of eraan deel te nemen. Saoedi-Arabië – waar Fizz momenteel de nummer 1-positie in de nieuwscategorie bekleedt – is de eerste buitenlandse test van die ambitie.
“We hebben altijd geweten dat het ons grote doel is om een sociaal product voor generaties te zijn, in plaats van een sociale app voor studenten, en nu gaan we daar eindelijk mee aan de slag”, zegt Solomon.
Fizz heeft niet eerder gesproken over zijn internationale expansie.
Solomon zei dat hij, toen hij een conferentie in Dubai bijwoonde, het potentieel zag voor de uitbreiding van Fizz naar het Midden-Oosten. Kort daarna verhuisde Fizz-marketinganalist Michael Fonseca naar Saoedi-Arabië om verbindingen in het gebied te leggen en de cultuur beter te begrijpen, die de weg vrijmaakte voor de internationale lancering van Fizz.
“Mike werd echt met open armen ontvangen”, zei Solomon. “Ik denk dat [Saoedi-Arabië] de afgelopen jaren behoorlijk is veranderd.” Het land maakt momenteel een sprongetje, zei Salomo. "De zaken gaan goed. De sociale scène en het sociale landschap bloeien. Snapchat is daar enorm. En sociale apps zijn enorm in de regio, of het nu Snap, WhatsApp of TikTok is, welke andere app het ook mag zijn."
Beeldcredits: Fizz
Deze verschuiving in het imago van het land is opzettelijk. In 2016 lanceerde kroonprins Mohammed bin Salman een regeringsplan genaamd Saudi Vision 2030, dat tot doel heeft de financiële afhankelijkheid van het land van olie te verminderen. Deze strategie omvat het moderniseren van het imago van het land – vrouwen kunnen nu bijvoorbeeld legaal autorijden – en het investeren in westerse technologiebedrijven, zoals Google en Uber. Meer recent lanceerde de kroonprins een door de staat gefinancierd AI-bedrijf genaamd Humain.
Techcrunch-evenement
Disrupt 2026: het tech-ecosysteem, alles in één kamer
Je volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 400.
Bespaar tot $ 300 of 30% op de TechCrunch Founder Summit
Meer dan 1.000 oprichters en investeerders komen samen op de TechCrunch Founder Summit 2026 voor een volledige dag gericht op groei, uitvoering en schaalvergroting in de echte wereld. Leer van oprichters en investeerders die de sector hebben gevormd. Maak contact met collega's die in vergelijkbare groeifasen navigeren. Ga aan de slag met tactieken die je direct kunt toepassen
Aanbieding eindigt op 13 maart.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
Ondanks deze veranderingen blijft Saoedi-Arabië een absolute monarchie, geregeerd door een koninklijke familie die de vrijheid van meningsuiting onderdrukt. In 2024 veroordeelde de Saoedische regering Manahel al-Otaibi tot 11 jaar gevangenisstraf wegens het ‘terroristische misdrijf’ van het tweeten over vrouwenrechten en het plaatsen van foto’s op Snapchat waarop ze geen traditionele abaya droeg, aldus Amnesty International.
Fizz is actief in Saoedi-Arabië en moet zich ervan bewust zijn dat de monarchie haar app kan controleren op berichten die zij aanstootgevend acht, kan eisen dat bepaalde inhoud wordt verwijderd of zelfs iemand kan arresteren op basis van hun Fizz-berichten. Solomon heeft geen duidelijk plan voor hoe Fizz met dergelijke situaties zou omgaan.
“Het antwoord is: [we] zullen die brug oversteken als we daar aankomen”, zei hij. "We hebben veel vertrouwen in onze richtlijnen. We modereren heel strikt en op een manier die mensen in de regio tevreden stelt en ervoor zorgen dat we ons aan de regels van de regio en de regels van het land houden."
Solomon zei dat Fizz zwaar heeft geïnvesteerd in Arabische natuurlijke taalverwerkingstools om zijn inspanningen op het gebied van inhoudsmoderatie te ondersteunen. Het bedrijf heeft ook ‘honderden’ vrijwillige moderators uit de Saoedi-Arabische Fizz-gemeenschap aan boord. Fizz gebruikt een vergelijkbare strategie in zijn universiteitsgemeenschappen: het maakt gebruik van AI-tools voor het modereren van inhoud, maar het zoekt ook vrijwillige moderators die een beter begrip hebben van de nuances van de campuscultuur, waardoor ze meer context krijgen bij het nemen van moderatiebeslissingen.
Fizz zegt dat het geen investeringen heeft ontvangen van Saoedi-Arabische entiteiten en niet heeft gecommuniceerd met leden van de regering.
“Er is veel zorg voor hun gemeenschap”, zei Solomon. "Er is veel trots op hun land, veel trots op de stad waarin ze wonen, en ze houden van het platform. Ze willen het platform veilig houden, en ze krijgen daar veel eer mee."