Default
Door Remote - 04 Apr 2026
Founders Fund heeft naam gemaakt door wat Peter Thiel ‘zero to one’-bedrijven noemt – bedrijven die niet alleen bestaande ideeën verbeteren, maar ook iets geheel nieuws creëren. Het portfolio omvat Facebook, SpaceX en Palantir. De nieuwste weddenschap is een Nieuw-Zeelandse startup die slimme halsbanden op zonne-energie op koeien zet.
Halter, dat vorige maand een Series E van $220 miljoen afsloot tegen een waardering van $2 miljard, met het Founders Fund voorop, is niet het soort bedrijf dat de neiging heeft de technologische krantenkoppen te domineren. Er is geen kunstmatige AI bij betrokken, geen mensachtige robots. Er is echter een heel groot en grotendeels onopgelost probleem: hoe beheer je vee dat verspreid is over een van de meest afgelegen terreinen op aarde, zonder honden, paarden, motorfietsen of helikopters?
Craig Piggott, de 30-jarige oprichter en CEO van Halter, heeft negen jaar aan een antwoord gewerkt. “Als je een weiland beheert, of het nu om zuivel of rundvlees gaat, is de belangrijkste variabele hoe je de productiviteit van je land beheert,” vertelde Piggott in een recent interview aan TechCrunch. "Hekken zijn de hefboom: ze bepalen waar dieren grazen en hoe je het land laat rusten. Dat kunnen doen was eigenlijk heel logisch."
Het systeem dat Halter heeft gebouwd combineert een halsband op zonne-energie, een netwerk van laagfrequente torens en een smartphone-app waarmee boeren virtuele hekken kunnen maken, elk dier 24 uur per dag kunnen monitoren en hun kuddes kunnen verplaatsen zonder ooit de boerderij te verlaten. Vee wordt getraind om te reageren op audio- en trillingssignalen van de halsband – een proces dat Piggott lijkt op de manier waarop een auto piept als deze een muur nadert tijdens het parkeren. De meeste dieren, zegt hij, leren binnen drie interacties met een virtueel hek. "Dan kun je ze begeleiden en verplaatsen op basis van alleen geluid en trillingen."
De halsband doet meer dan kuddegedrag. Omdat het systeem altijd aanstaat en gedragsgegevens verzamelt, volgt het ook de diergezondheid, monitort het vruchtbaarheidscycli en signaleert het wanneer individuele dieren mogelijk ziek zijn. Deze mogelijkheden zijn volgens Piggott dramatisch verbeterd nu Halter waarschijnlijk de grootste dataset ter wereld over veegedrag heeft verzameld. Het bedrijf is nu bezig met de vijfde generatie hardware en het reproductieproduct bevindt zich momenteel in de bètafase bij Amerikaanse klanten.
“Het product dat boeren vandaag de dag gebruiken is radicaal anders dan wat ze een jaar geleden kochten,” zei Piggott. “Elke week brengen we nieuwe dingen uit voor onze klanten.”
Piggott groeide op op een melkveebedrijf in Nieuw-Zeeland voordat hij techniek studeerde en een korte periode aan de slag ging bij Rocket Lab, het raketbedrijf dat hem zijn eerste glimp gaf van wat een technologie-startup zou kunnen zijn. "Rocket Lab was een soort van kennismaking met technologie en startups en de wereld van durfkapitaal", zei hij. "Het besef dat je geld kon inzamelen, een team kon inhuren en een ambitieuze missie kon nastreven, was inspirerend. Dat wilde ik doen in de landbouw." Hij begon met Halter op 21-jarige leeftijd. “Achteraf gezien waarschijnlijk een beetje naïef”, erkende hij, “maar dat was prima.”
Techcrunch-evenement
Disrupt 2026: het tech-ecosysteem, alles in één kamer
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 400.
Bespaar tot $ 300 of 30% op de TechCrunch Founder Summit
Meer dan 1.000 oprichters en investeerders komen samen op de TechCrunch Founder Summit 2026 voor een volledige dag gericht op groei, uitvoering en schaalvergroting in de echte wereld. Leer van oprichters en investeerders die de sector hebben gevormd. Maak contact met collega's die in vergelijkbare groeifasen navigeren. Ga aan de slag met tactieken die je direct kunt toepassen
Aanbieding eindigt op 13 maart.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
Negen jaar later zit de halsband van Halter op meer dan een miljoen runderen op meer dan 2.000 boerderijen in Nieuw-Zeeland, Australië en de Verenigde Staten, waar het bedrijf actief is in 22 staten. Het financiële voorstel voor boeren is eenvoudig: door boeren nauwkeurige controle te geven over waar hun kuddes grazen, kan Halter de productiviteit van hun land met maar liefst 20% verhogen – niet door arbeidskosten te besparen (hoewel dat ook gebeurt), maar door ervoor te zorgen dat vee efficiënter graast en minder gras achterlaat. “In sommige gevallen zien we dat klanten de opbrengst van hun land letterlijk verdubbelen”, zegt Piggott. “Het bovenplafond voor rendement is heel, heel sterk.”
Halter is niet de enige die deze mogelijkheid bespioneert. Farmaceutische gigant Merck maakt al zijn eigen virtuele afrasteringssysteem voor vee, genaamd Vence, en nieuwere nieuwkomers cirkelen ook rond – op de meest recente ‘demodag’ van Y Combinator presenteerde een startup genaamd Grazemate een visie voor het hoeden van vee met autonome drones (geen halsbanden nodig).
Piggott lijkt er geen last van te hebben. Gevraagd naar drones antwoordt hij: "Kan ik zien dat drones in de toekomst een kleine rol gaan spelen? Waarschijnlijk. Maar ik denk niet dat een drone de juiste vormfactor is voor het kernafrasteringselement van virtueel hekwerk. Een halsband zal waarschijnlijk voor een zeer lange periode de juiste vormfactor zijn." En wat het grotere concurrentieplaatje betreft, betoogt hij dat het echte obstakel helemaal niet de concurrerende technologie is. “De grootste concurrentie verandert gewoon niets”, zei hij. ‘Het doet wat je vorig jaar deed.’
Wat Halter onderscheidt, betoogt Piggott, is de enorme technische moeilijkheid van wat het negen jaar lang heeft opgelost: een systeem dat duizend dieren beheert, moet betrouwbaar zijn voor vele negens uptime, omdat zelfs een uitvalpercentage van 1% betekent dat er op elk moment tien dieren uitvallen. “Het najagen van die vele negens van betrouwbaarheid kost tijd,” zei hij, “en die lange staart hebben we in Nieuw-Zeeland gedurende vele jaren bewezen voordat we wereldwijd begonnen uit te breiden.”
Halter is ook een soort uitschieter in de landbouwtechnologiesector, die de afgelopen jaren is ingestort doordat startups moeite hadden om boeren ervan te overtuigen nieuwe producten te adopteren en tegelijkertijd de hoge operationele kosten onder controle te houden. Piggott schrijft de aantrekkingskracht van Halter toe aan zijn niet aflatende focus op financieel rendement. “Vanaf dag één is Halter gebouwd rond een zeer sterke financiële ROI”, zei hij. “Als je de productiviteit van land met 20% kunt verhogen, stroomt dat door het hele bedrijf.”
In tegenstelling tot de meeste technologiebedrijven beschouwt Halter de Verenigde Staten niet als het centrum van het universum. “De Amerikaanse markt is belangrijk voor ons, maar het is niet de grootste markt ter wereld”, aldus Piggott. “De landbouw is over de hele wereld verspreid, en wij moeten daar ook komen.” Het bedrijf heeft nu in totaal ongeveer $ 400 miljoen opgehaald en geeft prioriteit aan uitbreiding in de VS, Zuid-Amerika en Europa.
Maar de omvang van de resterende kansen kan misschien het beste in één getal worden samengevat – een getal dat ongetwijfeld ook weerklank vond bij het Founders Fund en de eerdere financiers van Halter. De halsband van Halter zit op één miljoen runderen, terwijl er in de wereld nog een miljard zijn. Met een penetratiegraad van minder dan 10% op de thuismarkt, Nieuw-Zeeland alleen al, “hebben we nog een lange weg te gaan en moeten we nog veel producten bouwen”, aldus Piggott.
Je kunt naar ons gesprek met Piggott luisteren in deze nieuwste aflevering van de StrictlyVC Download-podcast, die op dinsdag verschijnt.
Halter, dat vorige maand een Series E van $220 miljoen afsloot tegen een waardering van $2 miljard, met het Founders Fund voorop, is niet het soort bedrijf dat de neiging heeft de technologische krantenkoppen te domineren. Er is geen kunstmatige AI bij betrokken, geen mensachtige robots. Er is echter een heel groot en grotendeels onopgelost probleem: hoe beheer je vee dat verspreid is over een van de meest afgelegen terreinen op aarde, zonder honden, paarden, motorfietsen of helikopters?
Craig Piggott, de 30-jarige oprichter en CEO van Halter, heeft negen jaar aan een antwoord gewerkt. “Als je een weiland beheert, of het nu om zuivel of rundvlees gaat, is de belangrijkste variabele hoe je de productiviteit van je land beheert,” vertelde Piggott in een recent interview aan TechCrunch. "Hekken zijn de hefboom: ze bepalen waar dieren grazen en hoe je het land laat rusten. Dat kunnen doen was eigenlijk heel logisch."
Het systeem dat Halter heeft gebouwd combineert een halsband op zonne-energie, een netwerk van laagfrequente torens en een smartphone-app waarmee boeren virtuele hekken kunnen maken, elk dier 24 uur per dag kunnen monitoren en hun kuddes kunnen verplaatsen zonder ooit de boerderij te verlaten. Vee wordt getraind om te reageren op audio- en trillingssignalen van de halsband – een proces dat Piggott lijkt op de manier waarop een auto piept als deze een muur nadert tijdens het parkeren. De meeste dieren, zegt hij, leren binnen drie interacties met een virtueel hek. "Dan kun je ze begeleiden en verplaatsen op basis van alleen geluid en trillingen."
De halsband doet meer dan kuddegedrag. Omdat het systeem altijd aanstaat en gedragsgegevens verzamelt, volgt het ook de diergezondheid, monitort het vruchtbaarheidscycli en signaleert het wanneer individuele dieren mogelijk ziek zijn. Deze mogelijkheden zijn volgens Piggott dramatisch verbeterd nu Halter waarschijnlijk de grootste dataset ter wereld over veegedrag heeft verzameld. Het bedrijf is nu bezig met de vijfde generatie hardware en het reproductieproduct bevindt zich momenteel in de bètafase bij Amerikaanse klanten.
“Het product dat boeren vandaag de dag gebruiken is radicaal anders dan wat ze een jaar geleden kochten,” zei Piggott. “Elke week brengen we nieuwe dingen uit voor onze klanten.”
Piggott groeide op op een melkveebedrijf in Nieuw-Zeeland voordat hij techniek studeerde en een korte periode aan de slag ging bij Rocket Lab, het raketbedrijf dat hem zijn eerste glimp gaf van wat een technologie-startup zou kunnen zijn. "Rocket Lab was een soort van kennismaking met technologie en startups en de wereld van durfkapitaal", zei hij. "Het besef dat je geld kon inzamelen, een team kon inhuren en een ambitieuze missie kon nastreven, was inspirerend. Dat wilde ik doen in de landbouw." Hij begon met Halter op 21-jarige leeftijd. “Achteraf gezien waarschijnlijk een beetje naïef”, erkende hij, “maar dat was prima.”
Techcrunch-evenement
Disrupt 2026: het tech-ecosysteem, alles in één kamer
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 400.
Bespaar tot $ 300 of 30% op de TechCrunch Founder Summit
Meer dan 1.000 oprichters en investeerders komen samen op de TechCrunch Founder Summit 2026 voor een volledige dag gericht op groei, uitvoering en schaalvergroting in de echte wereld. Leer van oprichters en investeerders die de sector hebben gevormd. Maak contact met collega's die in vergelijkbare groeifasen navigeren. Ga aan de slag met tactieken die je direct kunt toepassen
Aanbieding eindigt op 13 maart.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
Negen jaar later zit de halsband van Halter op meer dan een miljoen runderen op meer dan 2.000 boerderijen in Nieuw-Zeeland, Australië en de Verenigde Staten, waar het bedrijf actief is in 22 staten. Het financiële voorstel voor boeren is eenvoudig: door boeren nauwkeurige controle te geven over waar hun kuddes grazen, kan Halter de productiviteit van hun land met maar liefst 20% verhogen – niet door arbeidskosten te besparen (hoewel dat ook gebeurt), maar door ervoor te zorgen dat vee efficiënter graast en minder gras achterlaat. “In sommige gevallen zien we dat klanten de opbrengst van hun land letterlijk verdubbelen”, zegt Piggott. “Het bovenplafond voor rendement is heel, heel sterk.”
Halter is niet de enige die deze mogelijkheid bespioneert. Farmaceutische gigant Merck maakt al zijn eigen virtuele afrasteringssysteem voor vee, genaamd Vence, en nieuwere nieuwkomers cirkelen ook rond – op de meest recente ‘demodag’ van Y Combinator presenteerde een startup genaamd Grazemate een visie voor het hoeden van vee met autonome drones (geen halsbanden nodig).
Piggott lijkt er geen last van te hebben. Gevraagd naar drones antwoordt hij: "Kan ik zien dat drones in de toekomst een kleine rol gaan spelen? Waarschijnlijk. Maar ik denk niet dat een drone de juiste vormfactor is voor het kernafrasteringselement van virtueel hekwerk. Een halsband zal waarschijnlijk voor een zeer lange periode de juiste vormfactor zijn." En wat het grotere concurrentieplaatje betreft, betoogt hij dat het echte obstakel helemaal niet de concurrerende technologie is. “De grootste concurrentie verandert gewoon niets”, zei hij. ‘Het doet wat je vorig jaar deed.’
Wat Halter onderscheidt, betoogt Piggott, is de enorme technische moeilijkheid van wat het negen jaar lang heeft opgelost: een systeem dat duizend dieren beheert, moet betrouwbaar zijn voor vele negens uptime, omdat zelfs een uitvalpercentage van 1% betekent dat er op elk moment tien dieren uitvallen. “Het najagen van die vele negens van betrouwbaarheid kost tijd,” zei hij, “en die lange staart hebben we in Nieuw-Zeeland gedurende vele jaren bewezen voordat we wereldwijd begonnen uit te breiden.”
Halter is ook een soort uitschieter in de landbouwtechnologiesector, die de afgelopen jaren is ingestort doordat startups moeite hadden om boeren ervan te overtuigen nieuwe producten te adopteren en tegelijkertijd de hoge operationele kosten onder controle te houden. Piggott schrijft de aantrekkingskracht van Halter toe aan zijn niet aflatende focus op financieel rendement. “Vanaf dag één is Halter gebouwd rond een zeer sterke financiële ROI”, zei hij. “Als je de productiviteit van land met 20% kunt verhogen, stroomt dat door het hele bedrijf.”
In tegenstelling tot de meeste technologiebedrijven beschouwt Halter de Verenigde Staten niet als het centrum van het universum. “De Amerikaanse markt is belangrijk voor ons, maar het is niet de grootste markt ter wereld”, aldus Piggott. “De landbouw is over de hele wereld verspreid, en wij moeten daar ook komen.” Het bedrijf heeft nu in totaal ongeveer $ 400 miljoen opgehaald en geeft prioriteit aan uitbreiding in de VS, Zuid-Amerika en Europa.
Maar de omvang van de resterende kansen kan misschien het beste in één getal worden samengevat – een getal dat ongetwijfeld ook weerklank vond bij het Founders Fund en de eerdere financiers van Halter. De halsband van Halter zit op één miljoen runderen, terwijl er in de wereld nog een miljard zijn. Met een penetratiegraad van minder dan 10% op de thuismarkt, Nieuw-Zeeland alleen al, “hebben we nog een lange weg te gaan en moeten we nog veel producten bouwen”, aldus Piggott.
Je kunt naar ons gesprek met Piggott luisteren in deze nieuwste aflevering van de StrictlyVC Download-podcast, die op dinsdag verschijnt.