Default
Door Remote - 09 Apr 2026
Het is geen verrassing dat Iran nu cryptocurrency-betalingen accepteert van vrachtschepen die door de Straat van Hormuz varen. Experts op het gebied van blockchain-criminaliteit zeggen dat deze stap perfect aansluit bij de bestaande sancties van Teheran die de handelsnetwerken omzeilen.
De Iraanse crypto-tolheffingen zijn nu bevestigd via recente opmerkingen van een woordvoerder van de Iraanse olie-, gas- en petrochemische producten-exporteurs’ Unie, die zei dat bitcoin wordt geaccepteerd als betaalmiddel. Een eerder rapport suggereerde dat stablecoins werden geaccepteerd om een select aantal olietankers ongedeerd te laten passeren. In beide rapporten stond dat de vergoeding $ 1 per vat olie bedroeg, waarbij de grootste tankers tot twee miljoen vaten vervoerden.
De formalisering van een systeem voor tolbetalingen met behulp van bitcoin en aan USD gekoppelde stablecoins lijkt een gedurfde zet. Het Iraanse regime, en meer specifiek de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), heeft de afgelopen jaren echter steeds meer cryptocurrency gebruikt om grensoverschrijdende commerciële handel te vergemakkelijken, vooral met de verkoop van Iraanse olie, volgens gegevens van blockchain-analysespecialist Chainalysis.
“Het is niet verrassend dat dit soort handel ook via cryptocurrency plaatsvindt”, zegt Andrew Fierman, hoofd van de nationale veiligheidsinlichtingendienst bij Chainalysis, verwijzend naar de tol die wordt betaald door schepen die door de Straat van Hormuz mogen varen, een smal zeekanaal waar gewoonlijk ongeveer een vijfde van de olie en het vloeibare aardgas in de wereld passeert.
Een momentopname van gesanctioneerde activiteiten van de afgelopen anderhalf jaar toont een groeiend en complex netwerk dat gebruik maakt van crypto-wallets. In december 2024 faciliteerde een door de VS gesanctioneerde, aan de IRGC gelieerde financier, verbonden aan het door Iran gesteunde Houthi-regime, de verkoop van Iraanse olie aan Jemen met behulp van cryptocurrency-adressen. Dit kwam neer op ruim $178 miljoen aan overdrachten in één jaar tijd.
Toen, in april 2025, kocht een breder netwerk van Houthi-financiers wapens en grondstoffen uit Rusland. Hun cryptocurrency-adressen werden opgenomen in een sanctie-aanduiding die goed was voor bijna een miljard dollar aan activiteiten – opnieuw ongeveer in de loop van het jaar.
Interessant is dat de Houthi’s, een door Iran gesteunde gewapende groep die een groot deel van Noord-Jemen controleert, nu het vooruitzicht hebben geopperd om een tweede knelpunt op te leggen aan de mondiale olie- en gasscheepvaart bij het Bab-al-Mandeb-kanaal dat de Rode Zee met de Golf van Aden verbindt.
In ieder geval is het beeld er een van bij de IRGC aangesloten netwerken die crypto op commerciële schaal gebruiken om grensoverschrijdende handel te vergemakkelijken, aldus Fierman van Chianalysis. Het is een systeem dat veel complexer en gevestigder is dan simpelweg een handvol portemonnees die voor altijd worden gebruikt, zei hij.
"Ze hebben een netwerk van cryptocurrency-portefeuilles die het regime gebruikt om deze grensoverschrijdende activiteiten te faciliteren. Het accepteren van deze betalingen in crypto zou het gemakkelijker maken dan mogelijk het traditionele banksysteem te gebruiken en er is voldoende liquiditeit beschikbaar zodat ze ook niet eens echt gebruik hoeven te maken van cryptocurrency-uitwisselingen", zei Fierman in een interview.
De manier waarop de IRGC cryptocurrency, met name stablecoins, in grote lijnen adopteert als betalingsmechanisme voor grensoverschrijdende handel, is in werkelijkheid het tegenovergestelde van de situatie met Noord-Korea, benadrukte Fierman, waar het hoofddoel het stelen van miljarden dollars aan cryptovaluta is en het witwassen ervan.
Het Iraanse regime is sinds 1979 uitgebreid gesanctioneerd, inclusief individuele sancties tegen bijna elke bank. Het onvermogen om toegang te krijgen tot aan de Amerikaanse dollar gekoppelde activa maakt het voor hen dus een uitdaging om internationaal handel te drijven.
"De realiteit is dat de meeste tegenpartijen niet willen handelen in Rials of Tomans, vooral gezien de hyperinflatie die ook regelmatig in het land voorkomt. Dit vermogen om aan de Amerikaanse dollar gekoppelde activa te verkrijgen creëert dus een mechanisme dat hen in staat stelt wereldwijd te handelen met iedereen die bereid is met hen te handelen, in een alternatief mechanisme dat niet afhankelijk is van het traditionele banksysteem", aldus Fierman.
In Iran is de officiële munteenheid de Rial (IRR), maar mensen gebruiken Tomans bijvoorbeeld dagelijks in winkels; één Toman is gelijk aan 10 Rials.
Tom Keatinge, oprichter en directeur van het Centre for Finance and Security (CFS) bij de Britse defensiedenktank RUSI, was het ermee eens dat door de USD gesteunde stablecoins een steeds belangrijker betalingsmechanisme zijn geworden voor het Iraanse regime dat sancties en westerse bankcontroles vermijdt.
“Hoewel het gebruik van stablecoins gebruikers zou kunnen openstellen voor westerse regelgevende interventies, wijst bewijs erop dat dit risico laag is”, zei Keatinge in een e-mail.
Lee Reiners, docent aan het Financial Economics Center van Duke University, suggereerde een nieuwe manier waarop het Iraanse regime zijn sancties omzeilende stablecoin-doelen zou kunnen bevorderen.
“Als Iran strategisch zou nadenken, zou het een signaal kunnen krijgen van zijn buren aan de overkant van de Straat van de VAE en betaling in 1 USD kunnen eisen”, zei Reiners, verwijzend naar de stablecoin die in maart 2025 werd gelanceerd door de aan de Trump-familie gelieerde World Liberty Financial. “Dan zou de president van de Verenigde Staten een financiële prikkel hebben om de sancties op te heffen en hen in staat te stellen alle tol te heffen die ze willen.”
De Iraanse crypto-tolheffingen zijn nu bevestigd via recente opmerkingen van een woordvoerder van de Iraanse olie-, gas- en petrochemische producten-exporteurs’ Unie, die zei dat bitcoin wordt geaccepteerd als betaalmiddel. Een eerder rapport suggereerde dat stablecoins werden geaccepteerd om een select aantal olietankers ongedeerd te laten passeren. In beide rapporten stond dat de vergoeding $ 1 per vat olie bedroeg, waarbij de grootste tankers tot twee miljoen vaten vervoerden.
De formalisering van een systeem voor tolbetalingen met behulp van bitcoin en aan USD gekoppelde stablecoins lijkt een gedurfde zet. Het Iraanse regime, en meer specifiek de Islamitische Revolutionaire Garde (IRGC), heeft de afgelopen jaren echter steeds meer cryptocurrency gebruikt om grensoverschrijdende commerciële handel te vergemakkelijken, vooral met de verkoop van Iraanse olie, volgens gegevens van blockchain-analysespecialist Chainalysis.
“Het is niet verrassend dat dit soort handel ook via cryptocurrency plaatsvindt”, zegt Andrew Fierman, hoofd van de nationale veiligheidsinlichtingendienst bij Chainalysis, verwijzend naar de tol die wordt betaald door schepen die door de Straat van Hormuz mogen varen, een smal zeekanaal waar gewoonlijk ongeveer een vijfde van de olie en het vloeibare aardgas in de wereld passeert.
Een momentopname van gesanctioneerde activiteiten van de afgelopen anderhalf jaar toont een groeiend en complex netwerk dat gebruik maakt van crypto-wallets. In december 2024 faciliteerde een door de VS gesanctioneerde, aan de IRGC gelieerde financier, verbonden aan het door Iran gesteunde Houthi-regime, de verkoop van Iraanse olie aan Jemen met behulp van cryptocurrency-adressen. Dit kwam neer op ruim $178 miljoen aan overdrachten in één jaar tijd.
Toen, in april 2025, kocht een breder netwerk van Houthi-financiers wapens en grondstoffen uit Rusland. Hun cryptocurrency-adressen werden opgenomen in een sanctie-aanduiding die goed was voor bijna een miljard dollar aan activiteiten – opnieuw ongeveer in de loop van het jaar.
Interessant is dat de Houthi’s, een door Iran gesteunde gewapende groep die een groot deel van Noord-Jemen controleert, nu het vooruitzicht hebben geopperd om een tweede knelpunt op te leggen aan de mondiale olie- en gasscheepvaart bij het Bab-al-Mandeb-kanaal dat de Rode Zee met de Golf van Aden verbindt.
In ieder geval is het beeld er een van bij de IRGC aangesloten netwerken die crypto op commerciële schaal gebruiken om grensoverschrijdende handel te vergemakkelijken, aldus Fierman van Chianalysis. Het is een systeem dat veel complexer en gevestigder is dan simpelweg een handvol portemonnees die voor altijd worden gebruikt, zei hij.
"Ze hebben een netwerk van cryptocurrency-portefeuilles die het regime gebruikt om deze grensoverschrijdende activiteiten te faciliteren. Het accepteren van deze betalingen in crypto zou het gemakkelijker maken dan mogelijk het traditionele banksysteem te gebruiken en er is voldoende liquiditeit beschikbaar zodat ze ook niet eens echt gebruik hoeven te maken van cryptocurrency-uitwisselingen", zei Fierman in een interview.
De manier waarop de IRGC cryptocurrency, met name stablecoins, in grote lijnen adopteert als betalingsmechanisme voor grensoverschrijdende handel, is in werkelijkheid het tegenovergestelde van de situatie met Noord-Korea, benadrukte Fierman, waar het hoofddoel het stelen van miljarden dollars aan cryptovaluta is en het witwassen ervan.
Het Iraanse regime is sinds 1979 uitgebreid gesanctioneerd, inclusief individuele sancties tegen bijna elke bank. Het onvermogen om toegang te krijgen tot aan de Amerikaanse dollar gekoppelde activa maakt het voor hen dus een uitdaging om internationaal handel te drijven.
"De realiteit is dat de meeste tegenpartijen niet willen handelen in Rials of Tomans, vooral gezien de hyperinflatie die ook regelmatig in het land voorkomt. Dit vermogen om aan de Amerikaanse dollar gekoppelde activa te verkrijgen creëert dus een mechanisme dat hen in staat stelt wereldwijd te handelen met iedereen die bereid is met hen te handelen, in een alternatief mechanisme dat niet afhankelijk is van het traditionele banksysteem", aldus Fierman.
In Iran is de officiële munteenheid de Rial (IRR), maar mensen gebruiken Tomans bijvoorbeeld dagelijks in winkels; één Toman is gelijk aan 10 Rials.
Tom Keatinge, oprichter en directeur van het Centre for Finance and Security (CFS) bij de Britse defensiedenktank RUSI, was het ermee eens dat door de USD gesteunde stablecoins een steeds belangrijker betalingsmechanisme zijn geworden voor het Iraanse regime dat sancties en westerse bankcontroles vermijdt.
“Hoewel het gebruik van stablecoins gebruikers zou kunnen openstellen voor westerse regelgevende interventies, wijst bewijs erop dat dit risico laag is”, zei Keatinge in een e-mail.
Lee Reiners, docent aan het Financial Economics Center van Duke University, suggereerde een nieuwe manier waarop het Iraanse regime zijn sancties omzeilende stablecoin-doelen zou kunnen bevorderen.
“Als Iran strategisch zou nadenken, zou het een signaal kunnen krijgen van zijn buren aan de overkant van de Straat van de VAE en betaling in 1 USD kunnen eisen”, zei Reiners, verwijzend naar de stablecoin die in maart 2025 werd gelanceerd door de aan de Trump-familie gelieerde World Liberty Financial. “Dan zou de president van de Verenigde Staten een financiële prikkel hebben om de sancties op te heffen en hen in staat te stellen alle tol te heffen die ze willen.”