Default
Door Remote - 10 Apr 2026
De afgelopen jaren is fusie-energie niet meer het mikpunt van grappen geweest – altijd over tien jaar! – naar een steeds tastbaarder en prikkelender wordende technologie die investeerders van de zijlijn heeft gehaald.
De technologie kan vandaag de dag misschien een uitdaging zijn om onder de knie te krijgen en duur om te bouwen, maar fusie belooft de kernreactie te benutten die de zon aandrijft om hier op aarde vrijwel onbeperkte energie te genereren. Als startups erin slagen commercieel levensvatbare fusiecentrales te voltooien, hebben ze het potentieel om markten van biljoenen dollars op hun kop te zetten.
De bullish golf die de fusie-industrie steunt, wordt aangedreven door drie ontwikkelingen: krachtigere computerchips, meer geavanceerde AI en krachtige supergeleidende magneten op hoge temperatuur. Samen hebben ze bijgedragen aan het realiseren van geavanceerdere reactorontwerpen, betere simulaties en complexere controleschema's.
Het doet geen pijn dat een laboratorium van het Amerikaanse ministerie van Energie eind 2022 aankondigde dat het een gecontroleerde fusiereactie had geproduceerd die meer kracht produceerde dan de lasers aan de brandstofpellet hadden gegeven. Het experiment had de grens overschreden van wat bekend staat als wetenschappelijke break-even, en hoewel het nog ver verwijderd is van commerciële break-even, waarbij de reactie meer oplevert dan de hele faciliteit verbruikt, was het een langverwachte stap die bewees dat de onderliggende wetenschap deugdelijk was.
De oprichters hebben de afgelopen jaren op dat momentum voortgebouwd en de particuliere fusie-industrie in snel tempo vooruit gestuwd.
Commonwealth-fusiesystemen
Commonwealth Fusion Systems (CFS) heeft tot nu toe ongeveer een derde van al het particuliere kapitaal dat in fusiebedrijven is geïnvesteerd, opgehaald. De laatste ronde, die in augustus werd afgesloten, voegde 863 miljoen dollar toe aan de kas, waardoor het totaalbedrag op bijna 3 miljard dollar kwam.
De Series B2 van CFS kwam vier jaar na de Series B van $ 1,8 miljard, die het bedrijf naar de pole position hielp katapulteren. Sindsdien is de startup hard aan het werk geweest in Massachusetts om Sparc te bouwen, de eerste energiecentrale in zijn soort die bedoeld is om stroom te produceren op wat zij ‘commercieel relevante’ niveaus noemen.
Techcrunch-evenement
Alleen deze week: bespaar tot $ 500 voor Disrupt 2026
Aanbieding eindigt op 10 april 23:59 uur. PT
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu om deze besparingen veilig te stellen.
Alleen deze week: bespaar tot $ 500 voor Disrupt 2026
Aanbieding eindigt op 10 april 23:59 uur. PT
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu om deze besparingen veilig te stellen.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
De reactor van Sparc is een tokamak-ontwerp, dat lijkt op een donut. De D-vormige dwarsdoorsnede is omwikkeld met supergeleidende tape op hoge temperatuur, die, wanneer hij wordt geactiveerd, een krachtig magnetisch veld genereert dat het oververhitte plasma zal vasthouden en comprimeren. De warmte die door de reactie wordt gegenereerd, wordt omgezet in stoom om een turbine aan te drijven. CFS ontwierp zijn magneten in samenwerking met MIT, waar medeoprichter en CEO Bob Mumgaard als onderzoeker werkte aan fusiereactorontwerpen en hogetemperatuursupergeleiders.
Het in Massachusetts gevestigde CFS verwacht Sparc eind 2026 of begin 2027 operationeel te hebben. Later dit decennium zal het bedrijf naar eigen zeggen beginnen met de bouw van Arc, de commerciële elektriciteitscentrale die 400 megawatt elektriciteit zal produceren. De faciliteit zal worden gebouwd in de buurt van Richmond, Virginia, en Google heeft ermee ingestemd de helft van de productie op te kopen.
CFS wordt ondersteund door een lange lijst investeerders, waaronder Breakthrough Energy Ventures, The Engine, Bill Gates en anderen.
TAE-technologieën
TAE Technologies (voorheen bekend als Tri Alpha Energy), opgericht in 1998, werd door Norman Rostoker afgesplitst van de Universiteit van Californië, Irvine. Het maakt gebruik van een veld-omgekeerde configuratie, maar met een twist: nadat de twee plasmaschoten in het midden van de reactor botsen, bombardeert het bedrijf het plasma met deeltjesbundels om het in de vorm van een sigaar te laten draaien. Dat verbetert de stabiliteit van het plasma, waardoor er meer tijd ontstaat voor fusie en er meer warmte kan worden onttrokken om een turbine te laten draaien.
In december 2025 kondigde TAE aan dat het zou fuseren met het socialemediabedrijf van president Donald Trump, Trump Media & Technology Group. De volledige aandelentransactie zou het gecombineerde bedrijf waarderen op $ 6 miljard. TAE zou $200 miljoen plus nog eens $100 miljoen ontvangen na het indienen van papierwerk bij de Securities and Exchange Commission. TAE CEO Michl Binderbauer zal als co-CEO van het gecombineerde bedrijf dienen naast Devin Nunes, die enige CEO van Trump Media was.
De fusiestartup had in juni eerder $150 miljoen opgehaald bij bestaande investeerders, waaronder Google, Chevron en New Enterprise. Vóór de fusie had TAE volgens PitchBook in totaal 1,79 miljard dollar opgehaald.
Helion
Van alle fusiestartups heeft Helion de meest agressieve tijdlijn. Het bedrijf is van plan in 2028 elektriciteit uit zijn reactor te produceren. Zijn eerste klant? Microsoft.
Helion, gevestigd in Everett, Washington, maakt gebruik van een type reactor dat een veld-omgekeerde configuratie wordt genoemd, waarbij magneten een reactiekamer omringen die eruitziet als een zandloper met een uitstulping op het punt waar de twee zijden samenkomen. Aan elk uiteinde van de zandloper draaien ze het plasma in donutvormen die met een snelheid van ruim 1 miljoen km/uur naar elkaar toe worden geschoten. Wanneer ze in het midden botsen, helpen extra magneten de fusie teweeg te brengen. Wanneer fusie plaatsvindt, versterkt dit het eigen magnetische veld van het plasma, dat een elektrische stroom in de magnetische spoelen van de reactor induceert. Die elektriciteit wordt vervolgens rechtstreeks uit de machine geoogst.
Het bedrijf haalde in januari 2025 425 miljoen dollar op, rond dezelfde tijd dat het Polaris, een prototypereactor, inschakelde. Helion heeft volgens PitchBook $1,03 miljard opgehaald. Investeerders zijn onder meer Sam Altman, Reid Hoffman, KKR, BlackRock, Peter Thiel’s Mithril Capital Management en Capricorn Investment Group.
Pacifische fusie
Pacific Fusion barstte uit de poort met een Series A-bedrag van $900 miljoen, een enorm bedrag zelfs onder goed gefinancierde fusie-startups. Het bedrijf zal traagheidsopsluiting gebruiken om fusie te bewerkstelligen, maar in plaats van lasers die de brandstof comprimeren, zal het gecoördineerde elektromagnetische pulsen gebruiken. De truc zit in de timing: alle 156 Marx-generatoren met aangepaste impedantie moeten 2 terawatt produceren gedurende 100 nanoseconden, en die pulsen moeten tegelijkertijd op het doel convergeren.
Het bedrijf wordt geleid door CEO Eric Lander, de wetenschapper die leiding gaf aan het Human Genome Project, en president Will Regan. De financiering van Pacific Fusion mag dan enorm zijn, maar de startup heeft het niet allemaal in één keer binnengehaald. In plaats daarvan zullen de investeerders in tranches uitbetalen wanneer het bedrijf specifieke mijlpalen bereikt, een aanpak die gebruikelijk is in de biotechnologie.
Shine-technologieën
Shine Technologies hanteert een voorzichtige – en mogelijk pragmatische – benadering bij het opwekken van fusie-energie. De verkoop van elektronen uit een fusiecentrale duurt nog jaren, dus in plaats daarvan begint het met de verkoop van neutronentests en medische isotopen. Meer recentelijk heeft het een manier ontwikkeld om radioactief afval te recyclen. Shine heeft geen aanpak gekozen voor een toekomstige fusiereactor, maar zegt in plaats daarvan dat het de noodzakelijke vaardigheden ontwikkelt voor als die tijd daar is.
Volgens PitchBook heeft het bedrijf in totaal $1 miljard opgehaald. Investeerders zijn onder meer Energy Ventures Group, Koch Disruptive Technologies, Nucleation Capital en de Wisconsin Alumni Research Foundation. Het bedrijf haalde in februari voor het laatst een financieringsronde van $ 240 miljoen op onder leiding van NantWorks met deelname van investeerders, waaronder Deerfield Management, Fidelity Management & Research Company, Oaktree Capital Management, Pelican Energy Partners en de Sumitomo Corporation of Americas.
Algemene fusie
Nu, in het derde decennium, heeft General Fusion meer dan $600 miljoen opgehaald. Het in Richmond, British Columbia gevestigde bedrijf werd in 2002 opgericht door natuurkundige Michel Laberge, die een andere benadering van fusie wilde bewijzen, bekend als gemagnetiseerde doelfusie (MTF). Investeerders zijn onder meer Jeff Bezos, Temasek, BDC Capital en Chrysalix Venture Capital.
In de reactor van General Fusion omringt een wand van vloeibaar metaal een kamer waarin plasma wordt geïnjecteerd. Zuigers rondom de muur duwen deze naar binnen, waardoor het plasma binnenin wordt samengedrukt en een fusiereactie ontstaat. De resulterende neutronen verwarmen het vloeibare metaal, dat door een warmtewisselaar kan worden gecirculeerd om stoom te genereren om een turbine te laten draaien.
General Fusion maakte in het voorjaar van 2025 een moeilijke periode door. Het bedrijf kwam geld tekort toen het bezig was met de bouw van LM26, het nieuwste apparaat waarvan het hoopte dat het in 2026 break-even zou draaien. Slechts enkele dagen na het bereiken van een belangrijke mijlpaal ontsloeg het 25% van zijn personeel. CEO Greg Twinney schreef een open brief waarin hij pleitte voor financiering door investeerders.
In augustus leverden ze iets op, door 22 miljoen dollar te injecteren in een pay-to-play-ronde die een investeerder ‘de minst mogelijke hoeveelheid kapitaal’ noemde om General Fusion overeind te houden. In november bleek uit effectendeponeringen in Canada dat het bedrijf $51,1 miljoen aan SAFE-bankbiljetten had opgehaald van bijna 70 investeerders, zo meldde de Globe and Mail. In totaal heeft het volgens PitchBook $612 miljoen opgehaald.
In januari zei General Fusion dat het naar de beurs zou gaan via een omgekeerde fusie met een speciaal acquisitiebedrijf. Ervan uitgaande dat de deal volgens plan wordt afgerond, zou General Fusion nog eens 335 miljoen dollar kunnen binnenhalen.
Inertie-ondernemingen
Slechts één fusie-experiment heeft het wetenschappelijke break-evenpunt overtroffen, en de hoofdwetenschapper van dat streven, Annie Kritcher, maakt deel uit van het oprichtersteam van Inertia Enterprises. Ze wordt vergezeld door Mike Dunne, een professor aan Stanford, en Jeff Lawson, mede-oprichter van Twilio en eigenaar van The Onion.
De startup is van plan lasers te gebruiken om fusiebrandstofpellets te bombarderen, een traagheidsopsluitingsontwerp dat lijkt op het ontwerp dat Kircher met succes gebruikte bij de National Ignition Facility. Inertia Enterprise kwam in februari uit stealth tevoorschijn met $ 450 miljoen aan Series A-financiering in een ronde onder leiding van Bessemer Venture Partners met deelname van GV, Modern Capital, Threshold Ventures en anderen.
Tokamak-energie
Tokamak Energy neemt het gebruikelijke tokamak-ontwerp – de donutvorm – en perst het samen, waardoor de beeldverhouding wordt verkleind tot het punt waarop de buitenste grenzen op een bol gaan lijken. Net als veel andere op tokamak gebaseerde startups maakt het bedrijf gebruik van supergeleidende magneten op hoge temperatuur (van de zeldzame aardmetalen bariumkoperoxide- of REBCO-variëteit). Omdat het ontwerp compacter is dan een traditionele tokamak, zijn er minder magneten nodig, wat de kosten zou moeten verlagen.
Het ST40-prototype van de in Oxfordshire, Groot-Brittannië gevestigde startup, dat eruitziet als een groot steampunk Fabergé-ei, genereerde in 2022 een ultraheet plasma van 100 miljoen graden Celsius. De volgende generatie, Demo 4, is momenteel in aanbouw en is bedoeld om de magneten van het bedrijf te testen in ‘scenario’s die relevant zijn voor fusiecentrales’. Tokamak Energy heeft in november 2024 125 miljoen dollar opgehaald om zijn inspanningen op het gebied van reactorontwerp voort te zetten en zijn magneetactiviteiten uit te breiden.
In totaal heeft het bedrijf volgens PitchBook $336 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Future Planet Capital, In-Q-Tel, Midven en Capri-Sun-oprichter Hans-Peter Wild.
Zap-energie
Zap Energy gebruikt geen supergeleidende magneten op hoge temperatuur of superkrachtige lasers om het plasma opgesloten te houden. In plaats daarvan zapt het het plasma (snap je?) met een elektrische stroom, die vervolgens zijn eigen magnetische veld genereert. Het magnetische veld comprimeert het plasma ongeveer 1 millimeter, waarna ontsteking plaatsvindt. De neutronen die vrijkomen bij de fusiereactie bombarderen een vloeibare metalen deken die de reactor omringt, waardoor deze wordt opgewarmd. Het vloeibare metaal wordt vervolgens door een warmtewisselaar geleid, waar het stoom produceert om een turbine aan te drijven.
Net als Helion is Zap Energy gevestigd in Everett, Washington, en heeft het bedrijf volgens PitchBook $327 miljoen opgehaald. Ondersteuners zijn onder meer Bill Gates’ Breakthrough Energy Ventures, DCVC, Lowercarbon, Energy Impact Partners, Chevron Technology Ventures en Bill Gates als engel.
Type één energie
Stellarator-startup Type One Energy is van plan een fusiereactor te bouwen op de plek van een gepensioneerde kolencentrale van de Tennessee Valley Authority (TVA). Het magnetische opsluitingsapparaat zal naar verwachting 350 megawatt elektriciteit opwekken en het bedrijf hoopt het tegen het midden van de jaren 2030 online te kunnen brengen.
In tegenstelling tot andere fusie-startups is Type One van plan belangrijke technologie te verkopen aan organisaties als de TVA, waardoor ze de apparatuur kunnen bouwen, bezitten en exploiteren, vergelijkbaar met het aantal energiecentrales op fossiele brandstoffen dat vandaag de dag worden ontwikkeld. Type One heeft tot nu toe $269 miljoen opgehaald, inclusief een aandelenronde van $87 miljoen voorafgaand aan een Series B-ronde van $250 miljoen die het bedrijf momenteel aan het ophalen is.
Proxima-fusie
De meeste investeerders hebben de voorkeur gegeven aan grote startups die tokamak-ontwerpen nastreven of een vorm van traagheidsopsluiting. Maar stellarators hebben grote beloftes getoond in wetenschappelijke experimenten, waaronder de Wendelstein 7-X-reactor in Duitsland.
Proxima Fusion gaat echter tegen de trend in en heeft een Serie A-bedrag van € 130 miljoen binnengehaald, wat het totale opgehaalde bedrag op meer dan € 185 miljoen brengt. Investeerders zijn onder meer Balderton Capital en Cherry Ventures.
Stellarators lijken op tokamaks in die zin dat ze plasma in een ringachtige vorm opsluiten met behulp van krachtige magneten. Maar ze doen het met een twist – letterlijk. In plaats van plasma in een door mensen ontworpen ring te dwingen, draaien en zwellen stellarators op om tegemoet te komen aan de eigenaardigheden van het plasma. Het resultaat zou een plasma moeten zijn dat langer stabiel blijft, waardoor de kans op fusiereacties groter wordt.
Kyoto Fusioneering
Omdat alle startups fusie-energie nastreefden, was het misschien onvermijdelijk dat er nog een zou opduiken om componenten te ontwikkelen die een energiecentrale compleet zouden maken. De zogenaamde balans van de installatie, of de onderdelen die zich buiten de reactor bevinden, variëren van gyrotrons die plasma verwarmen tot warmte-extractiesystemen om energie uit fusiereacties te oogsten en deze in elektriciteit om te zetten.
Kyoto Fusioneering heeft er al vroeg op ingezet dat als zelfs maar één fusie-startup erin slaagt voldoende stroom te genereren om aan het elektriciteitsnet te verkopen, de industrie een leverancier nodig zal hebben voor de balans van de centrales en de expertise om deze te integreren in welke fusietechnologieën dan ook winnen.
Durfkapitalisten lijken het daarmee eens te zijn, aangezien ze 191 miljoen dollar hebben geïnvesteerd in Kyoto Fusioneering. Investeerders zijn onder meer 31Ventures, In-Q-Tel, JIC Venture Growth Investments, Mitsubishi en Sumitomo Mitsui Trust Investment.
Marvel-fusie
Marvel Fusion volgt de benadering van traagheidsopsluiting, dezelfde basistechniek die de National Ignition Facility gebruikte om te bewijzen dat gecontroleerde kernfusiereacties meer kracht konden produceren dan nodig was om ze op gang te brengen. Marvel vuurt krachtige lasers af op een doelwit ingebed met silicium nanostructuren die onder het bombardement in cascade stromen, waardoor de brandstof tot het ontstekingspunt wordt samengedrukt. Omdat het doel is gemaakt met gebruik van silicium, zou het relatief eenvoudig te vervaardigen moeten zijn, steunend op de decennialange ervaring van de halfgeleiderindustrie.
De startup voor traagheidsfusiefusie bouwt een demonstratiefaciliteit in samenwerking met de Colorado State University, die naar verwachting in 2027 operationeel zal zijn. Het in München gevestigde Marvel heeft in totaal 162 miljoen dollar opgehaald bij investeerders, waaronder b2venture, Deutsche Telekom, Earlybird en HV Capital met Taavet Hinrikus en Albert Wenger als engelen.
Eerste lichte fusie
In tegenstelling tot veel andere fusiestartups gebruikt First Light Fusion geen magneten om de omstandigheden te creëren die nodig zijn voor fusie. In plaats daarvan volgt het een aanpak die bekend staat als inertiële opsluiting, waarbij fusiebrandstofpellets worden samengedrukt totdat ze ontbranden.
Maar zelfs dan houdt First Light zich niet aan de orthodoxie. Bij de meeste pogingen tot traagheidsopsluiting worden lasers gebruikt om het vuile werk te doen, in navolging van de National Ignition Facility, die in 2022 een baanbrekend experiment uitvoerde. In plaats daarvan vuurt First Light een projectiel af op een doelwit met behulp van een tweetraps kanon; de eerste fase gebruikt buskruit om een plastic zuiger af te vuren die waterstof comprimeert tot 145.000 psi, waardoor het projectiel wordt gelanceerd. Het doel is ontworpen om de kracht van de impact te versterken, zodat de brandstof wordt samengedrukt tot het ontstekingspunt.
In maart 2025 kondigde First Light aan dat het niet zou doorgaan met het bouwen van zijn eigen energiecentrale, maar in plaats daarvan zijn kerntechnologieën aan andere bedrijven zou aanbieden om er een te bouwen. Een woordvoerder van First Light zei dat het van plan is om “gepulseerde stroomcapaciteit te bouwen die zou fungeren als onze demonstratiefabriek, maar die ook andere wetenschappelijke en defensietoepassingen zou hebben.” Met andere woorden: het bedrijf liet zijn plannen voor een energieplan vallen in een zoektocht naar inkomsten.
First Light, gevestigd in Oxfordshire, Verenigd Koninkrijk, heeft volgens PitchBook $108 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Invesco, IP Group en Tencent.
Xcimer
Hoewel niets over fusie eenvoudig kan worden omschreven, hanteert Xcimer een relatief eenvoudige aanpak: volg de fundamentele wetenschap die ten grondslag ligt aan het baanbrekende netto-positieve experiment van de National Ignition Facility, en herontwerp de technologie die hieraan ten grondslag ligt, van de grond af aan. De in Colorado gevestigde startup streeft naar een lasersysteem van 10 megajoule, vijf keer krachtiger dan de opstelling van NIF die geschiedenis schreef. Gesmolten zoutwanden omringen de reactiekamer, absorberen warmte en beschermen de eerste massieve wand tegen schade.
Xcimer, opgericht in januari 2022, heeft volgens PitchBook al $100 miljoen opgehaald bij investeerders als Hedosophia, Breakthrough Energy Ventures, Emerson Collective, Gigascale Capital en Lowercarbon Capital.
Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in september 2024 en zal voortdurend worden bijgewerkt.
De technologie kan vandaag de dag misschien een uitdaging zijn om onder de knie te krijgen en duur om te bouwen, maar fusie belooft de kernreactie te benutten die de zon aandrijft om hier op aarde vrijwel onbeperkte energie te genereren. Als startups erin slagen commercieel levensvatbare fusiecentrales te voltooien, hebben ze het potentieel om markten van biljoenen dollars op hun kop te zetten.
De bullish golf die de fusie-industrie steunt, wordt aangedreven door drie ontwikkelingen: krachtigere computerchips, meer geavanceerde AI en krachtige supergeleidende magneten op hoge temperatuur. Samen hebben ze bijgedragen aan het realiseren van geavanceerdere reactorontwerpen, betere simulaties en complexere controleschema's.
Het doet geen pijn dat een laboratorium van het Amerikaanse ministerie van Energie eind 2022 aankondigde dat het een gecontroleerde fusiereactie had geproduceerd die meer kracht produceerde dan de lasers aan de brandstofpellet hadden gegeven. Het experiment had de grens overschreden van wat bekend staat als wetenschappelijke break-even, en hoewel het nog ver verwijderd is van commerciële break-even, waarbij de reactie meer oplevert dan de hele faciliteit verbruikt, was het een langverwachte stap die bewees dat de onderliggende wetenschap deugdelijk was.
De oprichters hebben de afgelopen jaren op dat momentum voortgebouwd en de particuliere fusie-industrie in snel tempo vooruit gestuwd.
Commonwealth-fusiesystemen
Commonwealth Fusion Systems (CFS) heeft tot nu toe ongeveer een derde van al het particuliere kapitaal dat in fusiebedrijven is geïnvesteerd, opgehaald. De laatste ronde, die in augustus werd afgesloten, voegde 863 miljoen dollar toe aan de kas, waardoor het totaalbedrag op bijna 3 miljard dollar kwam.
De Series B2 van CFS kwam vier jaar na de Series B van $ 1,8 miljard, die het bedrijf naar de pole position hielp katapulteren. Sindsdien is de startup hard aan het werk geweest in Massachusetts om Sparc te bouwen, de eerste energiecentrale in zijn soort die bedoeld is om stroom te produceren op wat zij ‘commercieel relevante’ niveaus noemen.
Techcrunch-evenement
Alleen deze week: bespaar tot $ 500 voor Disrupt 2026
Aanbieding eindigt op 10 april 23:59 uur. PT
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu om deze besparingen veilig te stellen.
Alleen deze week: bespaar tot $ 500 voor Disrupt 2026
Aanbieding eindigt op 10 april 23:59 uur. PT
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu om deze besparingen veilig te stellen.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
De reactor van Sparc is een tokamak-ontwerp, dat lijkt op een donut. De D-vormige dwarsdoorsnede is omwikkeld met supergeleidende tape op hoge temperatuur, die, wanneer hij wordt geactiveerd, een krachtig magnetisch veld genereert dat het oververhitte plasma zal vasthouden en comprimeren. De warmte die door de reactie wordt gegenereerd, wordt omgezet in stoom om een turbine aan te drijven. CFS ontwierp zijn magneten in samenwerking met MIT, waar medeoprichter en CEO Bob Mumgaard als onderzoeker werkte aan fusiereactorontwerpen en hogetemperatuursupergeleiders.
Het in Massachusetts gevestigde CFS verwacht Sparc eind 2026 of begin 2027 operationeel te hebben. Later dit decennium zal het bedrijf naar eigen zeggen beginnen met de bouw van Arc, de commerciële elektriciteitscentrale die 400 megawatt elektriciteit zal produceren. De faciliteit zal worden gebouwd in de buurt van Richmond, Virginia, en Google heeft ermee ingestemd de helft van de productie op te kopen.
CFS wordt ondersteund door een lange lijst investeerders, waaronder Breakthrough Energy Ventures, The Engine, Bill Gates en anderen.
TAE-technologieën
TAE Technologies (voorheen bekend als Tri Alpha Energy), opgericht in 1998, werd door Norman Rostoker afgesplitst van de Universiteit van Californië, Irvine. Het maakt gebruik van een veld-omgekeerde configuratie, maar met een twist: nadat de twee plasmaschoten in het midden van de reactor botsen, bombardeert het bedrijf het plasma met deeltjesbundels om het in de vorm van een sigaar te laten draaien. Dat verbetert de stabiliteit van het plasma, waardoor er meer tijd ontstaat voor fusie en er meer warmte kan worden onttrokken om een turbine te laten draaien.
In december 2025 kondigde TAE aan dat het zou fuseren met het socialemediabedrijf van president Donald Trump, Trump Media & Technology Group. De volledige aandelentransactie zou het gecombineerde bedrijf waarderen op $ 6 miljard. TAE zou $200 miljoen plus nog eens $100 miljoen ontvangen na het indienen van papierwerk bij de Securities and Exchange Commission. TAE CEO Michl Binderbauer zal als co-CEO van het gecombineerde bedrijf dienen naast Devin Nunes, die enige CEO van Trump Media was.
De fusiestartup had in juni eerder $150 miljoen opgehaald bij bestaande investeerders, waaronder Google, Chevron en New Enterprise. Vóór de fusie had TAE volgens PitchBook in totaal 1,79 miljard dollar opgehaald.
Helion
Van alle fusiestartups heeft Helion de meest agressieve tijdlijn. Het bedrijf is van plan in 2028 elektriciteit uit zijn reactor te produceren. Zijn eerste klant? Microsoft.
Helion, gevestigd in Everett, Washington, maakt gebruik van een type reactor dat een veld-omgekeerde configuratie wordt genoemd, waarbij magneten een reactiekamer omringen die eruitziet als een zandloper met een uitstulping op het punt waar de twee zijden samenkomen. Aan elk uiteinde van de zandloper draaien ze het plasma in donutvormen die met een snelheid van ruim 1 miljoen km/uur naar elkaar toe worden geschoten. Wanneer ze in het midden botsen, helpen extra magneten de fusie teweeg te brengen. Wanneer fusie plaatsvindt, versterkt dit het eigen magnetische veld van het plasma, dat een elektrische stroom in de magnetische spoelen van de reactor induceert. Die elektriciteit wordt vervolgens rechtstreeks uit de machine geoogst.
Het bedrijf haalde in januari 2025 425 miljoen dollar op, rond dezelfde tijd dat het Polaris, een prototypereactor, inschakelde. Helion heeft volgens PitchBook $1,03 miljard opgehaald. Investeerders zijn onder meer Sam Altman, Reid Hoffman, KKR, BlackRock, Peter Thiel’s Mithril Capital Management en Capricorn Investment Group.
Pacifische fusie
Pacific Fusion barstte uit de poort met een Series A-bedrag van $900 miljoen, een enorm bedrag zelfs onder goed gefinancierde fusie-startups. Het bedrijf zal traagheidsopsluiting gebruiken om fusie te bewerkstelligen, maar in plaats van lasers die de brandstof comprimeren, zal het gecoördineerde elektromagnetische pulsen gebruiken. De truc zit in de timing: alle 156 Marx-generatoren met aangepaste impedantie moeten 2 terawatt produceren gedurende 100 nanoseconden, en die pulsen moeten tegelijkertijd op het doel convergeren.
Het bedrijf wordt geleid door CEO Eric Lander, de wetenschapper die leiding gaf aan het Human Genome Project, en president Will Regan. De financiering van Pacific Fusion mag dan enorm zijn, maar de startup heeft het niet allemaal in één keer binnengehaald. In plaats daarvan zullen de investeerders in tranches uitbetalen wanneer het bedrijf specifieke mijlpalen bereikt, een aanpak die gebruikelijk is in de biotechnologie.
Shine-technologieën
Shine Technologies hanteert een voorzichtige – en mogelijk pragmatische – benadering bij het opwekken van fusie-energie. De verkoop van elektronen uit een fusiecentrale duurt nog jaren, dus in plaats daarvan begint het met de verkoop van neutronentests en medische isotopen. Meer recentelijk heeft het een manier ontwikkeld om radioactief afval te recyclen. Shine heeft geen aanpak gekozen voor een toekomstige fusiereactor, maar zegt in plaats daarvan dat het de noodzakelijke vaardigheden ontwikkelt voor als die tijd daar is.
Volgens PitchBook heeft het bedrijf in totaal $1 miljard opgehaald. Investeerders zijn onder meer Energy Ventures Group, Koch Disruptive Technologies, Nucleation Capital en de Wisconsin Alumni Research Foundation. Het bedrijf haalde in februari voor het laatst een financieringsronde van $ 240 miljoen op onder leiding van NantWorks met deelname van investeerders, waaronder Deerfield Management, Fidelity Management & Research Company, Oaktree Capital Management, Pelican Energy Partners en de Sumitomo Corporation of Americas.
Algemene fusie
Nu, in het derde decennium, heeft General Fusion meer dan $600 miljoen opgehaald. Het in Richmond, British Columbia gevestigde bedrijf werd in 2002 opgericht door natuurkundige Michel Laberge, die een andere benadering van fusie wilde bewijzen, bekend als gemagnetiseerde doelfusie (MTF). Investeerders zijn onder meer Jeff Bezos, Temasek, BDC Capital en Chrysalix Venture Capital.
In de reactor van General Fusion omringt een wand van vloeibaar metaal een kamer waarin plasma wordt geïnjecteerd. Zuigers rondom de muur duwen deze naar binnen, waardoor het plasma binnenin wordt samengedrukt en een fusiereactie ontstaat. De resulterende neutronen verwarmen het vloeibare metaal, dat door een warmtewisselaar kan worden gecirculeerd om stoom te genereren om een turbine te laten draaien.
General Fusion maakte in het voorjaar van 2025 een moeilijke periode door. Het bedrijf kwam geld tekort toen het bezig was met de bouw van LM26, het nieuwste apparaat waarvan het hoopte dat het in 2026 break-even zou draaien. Slechts enkele dagen na het bereiken van een belangrijke mijlpaal ontsloeg het 25% van zijn personeel. CEO Greg Twinney schreef een open brief waarin hij pleitte voor financiering door investeerders.
In augustus leverden ze iets op, door 22 miljoen dollar te injecteren in een pay-to-play-ronde die een investeerder ‘de minst mogelijke hoeveelheid kapitaal’ noemde om General Fusion overeind te houden. In november bleek uit effectendeponeringen in Canada dat het bedrijf $51,1 miljoen aan SAFE-bankbiljetten had opgehaald van bijna 70 investeerders, zo meldde de Globe and Mail. In totaal heeft het volgens PitchBook $612 miljoen opgehaald.
In januari zei General Fusion dat het naar de beurs zou gaan via een omgekeerde fusie met een speciaal acquisitiebedrijf. Ervan uitgaande dat de deal volgens plan wordt afgerond, zou General Fusion nog eens 335 miljoen dollar kunnen binnenhalen.
Inertie-ondernemingen
Slechts één fusie-experiment heeft het wetenschappelijke break-evenpunt overtroffen, en de hoofdwetenschapper van dat streven, Annie Kritcher, maakt deel uit van het oprichtersteam van Inertia Enterprises. Ze wordt vergezeld door Mike Dunne, een professor aan Stanford, en Jeff Lawson, mede-oprichter van Twilio en eigenaar van The Onion.
De startup is van plan lasers te gebruiken om fusiebrandstofpellets te bombarderen, een traagheidsopsluitingsontwerp dat lijkt op het ontwerp dat Kircher met succes gebruikte bij de National Ignition Facility. Inertia Enterprise kwam in februari uit stealth tevoorschijn met $ 450 miljoen aan Series A-financiering in een ronde onder leiding van Bessemer Venture Partners met deelname van GV, Modern Capital, Threshold Ventures en anderen.
Tokamak-energie
Tokamak Energy neemt het gebruikelijke tokamak-ontwerp – de donutvorm – en perst het samen, waardoor de beeldverhouding wordt verkleind tot het punt waarop de buitenste grenzen op een bol gaan lijken. Net als veel andere op tokamak gebaseerde startups maakt het bedrijf gebruik van supergeleidende magneten op hoge temperatuur (van de zeldzame aardmetalen bariumkoperoxide- of REBCO-variëteit). Omdat het ontwerp compacter is dan een traditionele tokamak, zijn er minder magneten nodig, wat de kosten zou moeten verlagen.
Het ST40-prototype van de in Oxfordshire, Groot-Brittannië gevestigde startup, dat eruitziet als een groot steampunk Fabergé-ei, genereerde in 2022 een ultraheet plasma van 100 miljoen graden Celsius. De volgende generatie, Demo 4, is momenteel in aanbouw en is bedoeld om de magneten van het bedrijf te testen in ‘scenario’s die relevant zijn voor fusiecentrales’. Tokamak Energy heeft in november 2024 125 miljoen dollar opgehaald om zijn inspanningen op het gebied van reactorontwerp voort te zetten en zijn magneetactiviteiten uit te breiden.
In totaal heeft het bedrijf volgens PitchBook $336 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Future Planet Capital, In-Q-Tel, Midven en Capri-Sun-oprichter Hans-Peter Wild.
Zap-energie
Zap Energy gebruikt geen supergeleidende magneten op hoge temperatuur of superkrachtige lasers om het plasma opgesloten te houden. In plaats daarvan zapt het het plasma (snap je?) met een elektrische stroom, die vervolgens zijn eigen magnetische veld genereert. Het magnetische veld comprimeert het plasma ongeveer 1 millimeter, waarna ontsteking plaatsvindt. De neutronen die vrijkomen bij de fusiereactie bombarderen een vloeibare metalen deken die de reactor omringt, waardoor deze wordt opgewarmd. Het vloeibare metaal wordt vervolgens door een warmtewisselaar geleid, waar het stoom produceert om een turbine aan te drijven.
Net als Helion is Zap Energy gevestigd in Everett, Washington, en heeft het bedrijf volgens PitchBook $327 miljoen opgehaald. Ondersteuners zijn onder meer Bill Gates’ Breakthrough Energy Ventures, DCVC, Lowercarbon, Energy Impact Partners, Chevron Technology Ventures en Bill Gates als engel.
Type één energie
Stellarator-startup Type One Energy is van plan een fusiereactor te bouwen op de plek van een gepensioneerde kolencentrale van de Tennessee Valley Authority (TVA). Het magnetische opsluitingsapparaat zal naar verwachting 350 megawatt elektriciteit opwekken en het bedrijf hoopt het tegen het midden van de jaren 2030 online te kunnen brengen.
In tegenstelling tot andere fusie-startups is Type One van plan belangrijke technologie te verkopen aan organisaties als de TVA, waardoor ze de apparatuur kunnen bouwen, bezitten en exploiteren, vergelijkbaar met het aantal energiecentrales op fossiele brandstoffen dat vandaag de dag worden ontwikkeld. Type One heeft tot nu toe $269 miljoen opgehaald, inclusief een aandelenronde van $87 miljoen voorafgaand aan een Series B-ronde van $250 miljoen die het bedrijf momenteel aan het ophalen is.
Proxima-fusie
De meeste investeerders hebben de voorkeur gegeven aan grote startups die tokamak-ontwerpen nastreven of een vorm van traagheidsopsluiting. Maar stellarators hebben grote beloftes getoond in wetenschappelijke experimenten, waaronder de Wendelstein 7-X-reactor in Duitsland.
Proxima Fusion gaat echter tegen de trend in en heeft een Serie A-bedrag van € 130 miljoen binnengehaald, wat het totale opgehaalde bedrag op meer dan € 185 miljoen brengt. Investeerders zijn onder meer Balderton Capital en Cherry Ventures.
Stellarators lijken op tokamaks in die zin dat ze plasma in een ringachtige vorm opsluiten met behulp van krachtige magneten. Maar ze doen het met een twist – letterlijk. In plaats van plasma in een door mensen ontworpen ring te dwingen, draaien en zwellen stellarators op om tegemoet te komen aan de eigenaardigheden van het plasma. Het resultaat zou een plasma moeten zijn dat langer stabiel blijft, waardoor de kans op fusiereacties groter wordt.
Kyoto Fusioneering
Omdat alle startups fusie-energie nastreefden, was het misschien onvermijdelijk dat er nog een zou opduiken om componenten te ontwikkelen die een energiecentrale compleet zouden maken. De zogenaamde balans van de installatie, of de onderdelen die zich buiten de reactor bevinden, variëren van gyrotrons die plasma verwarmen tot warmte-extractiesystemen om energie uit fusiereacties te oogsten en deze in elektriciteit om te zetten.
Kyoto Fusioneering heeft er al vroeg op ingezet dat als zelfs maar één fusie-startup erin slaagt voldoende stroom te genereren om aan het elektriciteitsnet te verkopen, de industrie een leverancier nodig zal hebben voor de balans van de centrales en de expertise om deze te integreren in welke fusietechnologieën dan ook winnen.
Durfkapitalisten lijken het daarmee eens te zijn, aangezien ze 191 miljoen dollar hebben geïnvesteerd in Kyoto Fusioneering. Investeerders zijn onder meer 31Ventures, In-Q-Tel, JIC Venture Growth Investments, Mitsubishi en Sumitomo Mitsui Trust Investment.
Marvel-fusie
Marvel Fusion volgt de benadering van traagheidsopsluiting, dezelfde basistechniek die de National Ignition Facility gebruikte om te bewijzen dat gecontroleerde kernfusiereacties meer kracht konden produceren dan nodig was om ze op gang te brengen. Marvel vuurt krachtige lasers af op een doelwit ingebed met silicium nanostructuren die onder het bombardement in cascade stromen, waardoor de brandstof tot het ontstekingspunt wordt samengedrukt. Omdat het doel is gemaakt met gebruik van silicium, zou het relatief eenvoudig te vervaardigen moeten zijn, steunend op de decennialange ervaring van de halfgeleiderindustrie.
De startup voor traagheidsfusiefusie bouwt een demonstratiefaciliteit in samenwerking met de Colorado State University, die naar verwachting in 2027 operationeel zal zijn. Het in München gevestigde Marvel heeft in totaal 162 miljoen dollar opgehaald bij investeerders, waaronder b2venture, Deutsche Telekom, Earlybird en HV Capital met Taavet Hinrikus en Albert Wenger als engelen.
Eerste lichte fusie
In tegenstelling tot veel andere fusiestartups gebruikt First Light Fusion geen magneten om de omstandigheden te creëren die nodig zijn voor fusie. In plaats daarvan volgt het een aanpak die bekend staat als inertiële opsluiting, waarbij fusiebrandstofpellets worden samengedrukt totdat ze ontbranden.
Maar zelfs dan houdt First Light zich niet aan de orthodoxie. Bij de meeste pogingen tot traagheidsopsluiting worden lasers gebruikt om het vuile werk te doen, in navolging van de National Ignition Facility, die in 2022 een baanbrekend experiment uitvoerde. In plaats daarvan vuurt First Light een projectiel af op een doelwit met behulp van een tweetraps kanon; de eerste fase gebruikt buskruit om een plastic zuiger af te vuren die waterstof comprimeert tot 145.000 psi, waardoor het projectiel wordt gelanceerd. Het doel is ontworpen om de kracht van de impact te versterken, zodat de brandstof wordt samengedrukt tot het ontstekingspunt.
In maart 2025 kondigde First Light aan dat het niet zou doorgaan met het bouwen van zijn eigen energiecentrale, maar in plaats daarvan zijn kerntechnologieën aan andere bedrijven zou aanbieden om er een te bouwen. Een woordvoerder van First Light zei dat het van plan is om “gepulseerde stroomcapaciteit te bouwen die zou fungeren als onze demonstratiefabriek, maar die ook andere wetenschappelijke en defensietoepassingen zou hebben.” Met andere woorden: het bedrijf liet zijn plannen voor een energieplan vallen in een zoektocht naar inkomsten.
First Light, gevestigd in Oxfordshire, Verenigd Koninkrijk, heeft volgens PitchBook $108 miljoen opgehaald bij investeerders, waaronder Invesco, IP Group en Tencent.
Xcimer
Hoewel niets over fusie eenvoudig kan worden omschreven, hanteert Xcimer een relatief eenvoudige aanpak: volg de fundamentele wetenschap die ten grondslag ligt aan het baanbrekende netto-positieve experiment van de National Ignition Facility, en herontwerp de technologie die hieraan ten grondslag ligt, van de grond af aan. De in Colorado gevestigde startup streeft naar een lasersysteem van 10 megajoule, vijf keer krachtiger dan de opstelling van NIF die geschiedenis schreef. Gesmolten zoutwanden omringen de reactiekamer, absorberen warmte en beschermen de eerste massieve wand tegen schade.
Xcimer, opgericht in januari 2022, heeft volgens PitchBook al $100 miljoen opgehaald bij investeerders als Hedosophia, Breakthrough Energy Ventures, Emerson Collective, Gigascale Capital en Lowercarbon Capital.
Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in september 2024 en zal voortdurend worden bijgewerkt.