Default
Door Remote - 28 Apr 2026
Het dierenvoedingspad is nog nooit zo druk geweest, en dat is precies de reden waarom Hillary Coles zegt dat ze sceptisch was toen Atomic Labs langskwam.
‘Ik had dezelfde reactie als jij,’ vertelde Coles me maandagmiddag tijdens een telefoongesprek, een dag voordat haar nieuwe bedrijf, Golden Child, haar deuren opende. “Dat kan toch niet zijn wat mensen nodig hebben.”
Coles richtte in 2016 samen met Andrew Dudum, Jack Abraham en Joe Spector Hims & Hers op en bracht daar zeven jaar lang toezicht op het merk, de fysieke producten en de consumentenstrategie voordat ze anderhalf jaar vrij nam om haar kinderen te krijgen. Ze omschrijft zichzelf als ‘eerst een consumentenpersoon’ die toevallig in de gezondheidszorg terechtkwam. Hondenvoer stond niet ‘op de bingokaart’, zoals ze het uitdrukte.
De pitch die haar overtuigde, was minder specifiek geworteld in hondenvoer dan in een methodologie. Atomic, de startup-studio opgericht door Abraham, voert zogenaamde ‘painted door tests’ uit: lichtgewicht experimenten die zijn ontworpen om te onthullen wat consumenten daadwerkelijk zullen doen, en niet alleen wat ze zeggen dat ze willen. Toen Atomic deze tests uitvoerde op het gebied van huisdiervoeding, was de belangstelling duidelijk. Het team bestudeerde vervolgens 11.000 recensies van bestaande verse hondenvoerproducten en ontdekte terugkerende klachten: ongemak, honden die ziek werden, voedsel dat voelde als een hele klus om te bereiden en te serveren. “We begonnen de ui te pellen”, zei Coles.
Wat zij en haar mede-oprichter Quentin Lacornerie hebben gevonden, is een industrie die al twaalf jaar niet is geïnnoveerd – een bewering die de goedgelovigheid onder druk zet, gegeven hoe druk het premium- en human-grade-segment is geworden – maar die volgens hen verband houdt met 11.000 klantrecensies die aanhoudende klachten tonen over de bestaande opties voor vers voedsel, ook al hebben de mensen die hun honden voeren hun verwachtingen dramatisch veranderd.
Lacornerie, die deel uitmaakte van het oprichtersteam van Hims & Hers en jarenlang leiding gaf aan de gepersonaliseerde groeistrategie, zegt dat er veel parallellen zijn met de begindagen van dat bedrijf. “Wellness heeft Big Pharma vier keer zo groot gemaakt in marktkapitalisatie,” merkte hij op. Ouders van huisdieren die collageen gebruiken voor de gezondheid van de gewrichten, die de etiketten van ingrediënten lezen en hun eigen voeding bijhouden, willen steeds vaker dat dezelfde nauwkeurigheid wordt toegepast op wat er in de voerbak van hun hond gaat.
Golden Child lanceert met twee ‘vijfsterren’-producten die voorlopig rechtstreeks aan de consument worden verkocht: een vers ingevroren maaltijdsysteem en, nog intrigerender, een ‘drizzle’ – een houdbare vloeibare topper die kan worden toegevoegd aan alles wat een hond al eet, of dat nu het eigen voer van Golden Child is, brokken of iets anders. De motregen kost $ 19,95 per fles. Het maaltijdsysteem begint bij $ 3 per dag en wordt voornamelijk op abonnementsbasis verkocht, hoewel er een startersbox beschikbaar is voor mensen die de relatie willen versoepelen.
Techcrunch-evenement
Ontmoet uw volgende investeerder of portfolio-startup bij Disrupt
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 410.
Ontmoet uw volgende investeerder of portfolio-startup bij Disrupt
Je volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 410.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
De motregen is het meest nieuwe idee en, vermoedelijk, het idee met een hogere marge. Ik vroeg Coles of het bedrijf had overwogen zich alleen op dat product te concentreren. “Net als alle ondernemers hebben wij veel mogelijkheden om werelden uit te bouwen”, antwoordde ze. “Dit is nog maar de eerste inning.”
Het voedsel zelf wordt in de VS gemaakt in meerdere productiefaciliteiten, waarbij gebruik wordt gemaakt van toeleveringsketens van menselijke kwaliteit – een moeilijker ding om op te zetten dan het klinkt, zei Lacornerie. De recepten zijn ontwikkeld door een PhD in diervoeding; Megan Sparkle, een van de slechts ongeveer 80 gecertificeerde veterinaire voedingsdeskundigen in het land; en (uiteraard) een klassiek geschoolde chef-kok, iemand die werkbanden heeft met Ina Garten en Guy Fieri, zegt Lacornerie.
Het bedrijf ontwikkelde ook wat het een ‘eiwitblok’ noemt, een manier om kip en rundvlees te leveren met een verbeterd aminozuurprofiel dat standaard vleesstukken alleen niet bieden, zegt Coles.
Golden Child kondigt vandaag een totale financiering van $37 miljoen aan, aangezien het uit stealth komt – een startronde en een Series A onder leiding van Redpoint Ventures, waaraan ook Atomic en A-Star deelnemen. Dat is een aanzienlijk bedrag voor een bedrijf dat hondenvoer verkoopt, maar Lacornerie zegt dat om het goed te doen echte experts nodig zijn die het niet zomaar inbellen. Van de twaalf werknemers van het bedrijf zijn de voedingsdeskundigen en de chef-kok allemaal lid van het personeel, geen adviseurs.
De merknaam is breed van opzet. Toen ik vroeg of Golden Child zich uiteindelijk zou kunnen uitbreiden naar shampoos, reisartikelen en zelfs een of andere vorm van toegang tot dierenartsen – het krijgen van medicijnen voor een hond is op zichzelf al een bureaucratische hoofdpijn – ontkende Coles dit niet. “Er is veel interesse en opwinding bij ouders van huisdieren om hun honden bij alle aspecten van hun leven te betrekken,” zei ze. Het doel is uiteindelijk om een plek te verdienen als huismerk, en niet alleen als voedingsbedrijf.
Atomic heeft opmerkelijke successen geboekt, maar ook enkele struikelblokken. Hims & Hers, nu 10 jaar oud, is een beursgenoteerd bedrijf met een marktkapitalisatie van bijna $ 7 miljard. OpenStore, de e-commerce roll-up die in 2021 mede werd opgericht door Abraham en durfinvesteerder Keith Rabois, vertelt een ander verhaal: na jaren van spetterende berichtgeving en meer dan $ 150 miljoen aan durfkapitaalfinanciering is het onlangs gesloten.
‘Ik had dezelfde reactie als jij,’ vertelde Coles me maandagmiddag tijdens een telefoongesprek, een dag voordat haar nieuwe bedrijf, Golden Child, haar deuren opende. “Dat kan toch niet zijn wat mensen nodig hebben.”
Coles richtte in 2016 samen met Andrew Dudum, Jack Abraham en Joe Spector Hims & Hers op en bracht daar zeven jaar lang toezicht op het merk, de fysieke producten en de consumentenstrategie voordat ze anderhalf jaar vrij nam om haar kinderen te krijgen. Ze omschrijft zichzelf als ‘eerst een consumentenpersoon’ die toevallig in de gezondheidszorg terechtkwam. Hondenvoer stond niet ‘op de bingokaart’, zoals ze het uitdrukte.
De pitch die haar overtuigde, was minder specifiek geworteld in hondenvoer dan in een methodologie. Atomic, de startup-studio opgericht door Abraham, voert zogenaamde ‘painted door tests’ uit: lichtgewicht experimenten die zijn ontworpen om te onthullen wat consumenten daadwerkelijk zullen doen, en niet alleen wat ze zeggen dat ze willen. Toen Atomic deze tests uitvoerde op het gebied van huisdiervoeding, was de belangstelling duidelijk. Het team bestudeerde vervolgens 11.000 recensies van bestaande verse hondenvoerproducten en ontdekte terugkerende klachten: ongemak, honden die ziek werden, voedsel dat voelde als een hele klus om te bereiden en te serveren. “We begonnen de ui te pellen”, zei Coles.
Wat zij en haar mede-oprichter Quentin Lacornerie hebben gevonden, is een industrie die al twaalf jaar niet is geïnnoveerd – een bewering die de goedgelovigheid onder druk zet, gegeven hoe druk het premium- en human-grade-segment is geworden – maar die volgens hen verband houdt met 11.000 klantrecensies die aanhoudende klachten tonen over de bestaande opties voor vers voedsel, ook al hebben de mensen die hun honden voeren hun verwachtingen dramatisch veranderd.
Lacornerie, die deel uitmaakte van het oprichtersteam van Hims & Hers en jarenlang leiding gaf aan de gepersonaliseerde groeistrategie, zegt dat er veel parallellen zijn met de begindagen van dat bedrijf. “Wellness heeft Big Pharma vier keer zo groot gemaakt in marktkapitalisatie,” merkte hij op. Ouders van huisdieren die collageen gebruiken voor de gezondheid van de gewrichten, die de etiketten van ingrediënten lezen en hun eigen voeding bijhouden, willen steeds vaker dat dezelfde nauwkeurigheid wordt toegepast op wat er in de voerbak van hun hond gaat.
Golden Child lanceert met twee ‘vijfsterren’-producten die voorlopig rechtstreeks aan de consument worden verkocht: een vers ingevroren maaltijdsysteem en, nog intrigerender, een ‘drizzle’ – een houdbare vloeibare topper die kan worden toegevoegd aan alles wat een hond al eet, of dat nu het eigen voer van Golden Child is, brokken of iets anders. De motregen kost $ 19,95 per fles. Het maaltijdsysteem begint bij $ 3 per dag en wordt voornamelijk op abonnementsbasis verkocht, hoewel er een startersbox beschikbaar is voor mensen die de relatie willen versoepelen.
Techcrunch-evenement
Ontmoet uw volgende investeerder of portfolio-startup bij Disrupt
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 410.
Ontmoet uw volgende investeerder of portfolio-startup bij Disrupt
Je volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 410.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
De motregen is het meest nieuwe idee en, vermoedelijk, het idee met een hogere marge. Ik vroeg Coles of het bedrijf had overwogen zich alleen op dat product te concentreren. “Net als alle ondernemers hebben wij veel mogelijkheden om werelden uit te bouwen”, antwoordde ze. “Dit is nog maar de eerste inning.”
Het voedsel zelf wordt in de VS gemaakt in meerdere productiefaciliteiten, waarbij gebruik wordt gemaakt van toeleveringsketens van menselijke kwaliteit – een moeilijker ding om op te zetten dan het klinkt, zei Lacornerie. De recepten zijn ontwikkeld door een PhD in diervoeding; Megan Sparkle, een van de slechts ongeveer 80 gecertificeerde veterinaire voedingsdeskundigen in het land; en (uiteraard) een klassiek geschoolde chef-kok, iemand die werkbanden heeft met Ina Garten en Guy Fieri, zegt Lacornerie.
Het bedrijf ontwikkelde ook wat het een ‘eiwitblok’ noemt, een manier om kip en rundvlees te leveren met een verbeterd aminozuurprofiel dat standaard vleesstukken alleen niet bieden, zegt Coles.
Golden Child kondigt vandaag een totale financiering van $37 miljoen aan, aangezien het uit stealth komt – een startronde en een Series A onder leiding van Redpoint Ventures, waaraan ook Atomic en A-Star deelnemen. Dat is een aanzienlijk bedrag voor een bedrijf dat hondenvoer verkoopt, maar Lacornerie zegt dat om het goed te doen echte experts nodig zijn die het niet zomaar inbellen. Van de twaalf werknemers van het bedrijf zijn de voedingsdeskundigen en de chef-kok allemaal lid van het personeel, geen adviseurs.
De merknaam is breed van opzet. Toen ik vroeg of Golden Child zich uiteindelijk zou kunnen uitbreiden naar shampoos, reisartikelen en zelfs een of andere vorm van toegang tot dierenartsen – het krijgen van medicijnen voor een hond is op zichzelf al een bureaucratische hoofdpijn – ontkende Coles dit niet. “Er is veel interesse en opwinding bij ouders van huisdieren om hun honden bij alle aspecten van hun leven te betrekken,” zei ze. Het doel is uiteindelijk om een plek te verdienen als huismerk, en niet alleen als voedingsbedrijf.
Atomic heeft opmerkelijke successen geboekt, maar ook enkele struikelblokken. Hims & Hers, nu 10 jaar oud, is een beursgenoteerd bedrijf met een marktkapitalisatie van bijna $ 7 miljard. OpenStore, de e-commerce roll-up die in 2021 mede werd opgericht door Abraham en durfinvesteerder Keith Rabois, vertelt een ander verhaal: na jaren van spetterende berichtgeving en meer dan $ 150 miljoen aan durfkapitaalfinanciering is het onlangs gesloten.