Default
Door Remote - 20 May 2026
Oceanen – om het voor de hand te leggen – zijn groot. Dat maakt het moeilijk voor overheden, rederijen en verzekeraars om precies te weten wat er op een bepaald moment met hen gebeurt. Het helpt niet dat deze moderne schepen vaak niet zijn uitgerust met moderne technologie of de juiste software achter die sensoren om goed te analyseren wat ze zien.
Quartermaster, een in Arlington, Virginia gevestigde startup, bouwt een oplossing voor dit probleem die het ‘SmartMast’ noemt. Het is letterlijk een pakket weerbestendige sensoren zoals camera's en radio's die op de mast van een schip worden geplaatst en realtime maritieme gegevens kunnen doorgeven. Gecombineerd met een analyseplatform dat al die informatie kan interpreteren, noemt Quartermaster het een ‘continu, gedistribueerd detectienetwerk’ – een bijenkorfgeest voor miljoenen schepen.
SmartMast is veel geavanceerder dan de huidige standaard die bekend staat als AIS, of het ‘automatische identificatiesysteem’, aldus Neil Sobin, CEO en oprichter van Quartermaster. AIS is erg basic en bestaat min of meer uit doorgegeven locatiepingen. Het is ook kwetsbaar. Sobin zegt dat de technologie van Quartermaster minder gevoelig zal zijn voor fraude, wat een groot probleem kan zijn op volle zee.
"In de maritieme sector is AIS een volledig kapot systeem. Het is opt-in, [u] voert uw eigen gegevens in, en als u iets snodes op de oceaan wilt doen, van kleine smokkel tot het ontduiken van sancties, kunt u zich eenvoudigweg afmelden voor het systeem, of het vervalsen", zei hij in een exclusief interview met TechCrunch. “Je kunt profiteren van hoe kwetsbaar het is.”
Sobin heeft de afgelopen weken deze pitch herhaald voor investeerders, en zij beloonden hem met een Series A-financieringsronde van $ 43 miljoen. De investering, die Quartermaster woensdag aankondigde, werd mede geleid door First Round Capital en Quiet Capital, een durfkapitaalbedrijf dat ‘opmerkelijke oprichters vanaf dag nul’ steunt.
Bill Trenchard, partner uit de eerste ronde, die de startronde van Uber in 2010 leidde en investeerder is in Flexport, zei in een verklaring dat Quartermaster “de manier hervormt hoe maritieme operators de oceanen van de wereld begrijpen en ernaar handelen.”
"De meeste pogingen om intelligentie naar de oceaan te brengen zijn tegen dezelfde muur aangelopen: de kosten van op maat gemaakte hardware schalen niet op voor een planeet die voornamelijk uit water bestaat. Neil en zijn team hebben dat opgelost", zei hij.
Quartermaster zegt dat meer dan 600 schepen die SmartMast gebruiken tot nu toe 10 miljoen vierkante mijl oceaan hebben afgelegd. Het primaire doel is het creëren van een infrastructuurlaag voor inlichtingentoepassingen: het identificeren van andere schepen, het verzamelen van trainingsgegevens voor bedrijven die werken aan maritieme autonomie, het helpen van wetenschappers en robotica-experts, en het verstrekken van gegevens en inzichten aan overheden.
In de ogen van Sobin zijn er bijna geen grenzen aan de manier waarop het Quartermaster-systeem kan worden gebruikt, en het bedrijf is al bezig met nieuwe toepassingen van de technologie. Het bedrijf zei bijvoorbeeld dat met SmartMast uitgeruste schepen al hebben geholpen bij “meer dan twintig reddingsacties van zeelieden op zee.” Dat is geen mogelijkheid om inkomsten te genereren, maar Sobin zei dat Quartermaster voortdurend nadenkt over manieren om het leven van zeelieden te verbeteren, vooral omdat het meer klanten kan winnen.
“Dat is werk waar we heel trots op zijn, maar ook [dat is] de dynamiek die ons helpt ons netwerk vast te houden, weet je, en die stimulans te creëren voor zeelieden om op deze manier met ons samen te werken”, zei hij. "Onze aanpak is om pro-zeeman te zijn en een stimulans voor de zeeman te creëren, en ik denk dat maar heel weinig anderen zullen bedenken hoe ze dat model zo succesvol kunnen toepassen als wij. Ik denk dat er een aantal spelers op de markt zijn die een sensor aan een boot proberen te verkopen, een sensor aan een vlootbeheerder proberen te verkopen, en ik denk dat dit echt uitdagende pitches zijn om te maken, omdat vlootoperaties bedrijven met lage marges zijn."
Wat de financiering betreft, zei Sobin dat hij verwacht dat een groot deel ervan zal worden besteed aan het inhuren van ingenieurs om de technologie van Quartermaster vooruit te helpen. Hoewel dat geld zal helpen, denkt Sobin ook dat deze kans voor sommige ingenieurs te mooi zal zijn om te laten liggen.
“De oceaan heeft zoveel laaghangend fruit op het gebied van computer vision-taken,” zei hij. Voor ingenieurs bij socialemediabedrijven of AI-laboratoria is het "moeilijk om de beloning van al je inspanningen te voelen. Op de oceaan kan één enkele ingenieur binnenkomen en in relatief korte tijd een aanzienlijke impact maken, simpelweg omdat niemand eerder aan de ruimte heeft gewerkt."
Quartermaster, een in Arlington, Virginia gevestigde startup, bouwt een oplossing voor dit probleem die het ‘SmartMast’ noemt. Het is letterlijk een pakket weerbestendige sensoren zoals camera's en radio's die op de mast van een schip worden geplaatst en realtime maritieme gegevens kunnen doorgeven. Gecombineerd met een analyseplatform dat al die informatie kan interpreteren, noemt Quartermaster het een ‘continu, gedistribueerd detectienetwerk’ – een bijenkorfgeest voor miljoenen schepen.
SmartMast is veel geavanceerder dan de huidige standaard die bekend staat als AIS, of het ‘automatische identificatiesysteem’, aldus Neil Sobin, CEO en oprichter van Quartermaster. AIS is erg basic en bestaat min of meer uit doorgegeven locatiepingen. Het is ook kwetsbaar. Sobin zegt dat de technologie van Quartermaster minder gevoelig zal zijn voor fraude, wat een groot probleem kan zijn op volle zee.
"In de maritieme sector is AIS een volledig kapot systeem. Het is opt-in, [u] voert uw eigen gegevens in, en als u iets snodes op de oceaan wilt doen, van kleine smokkel tot het ontduiken van sancties, kunt u zich eenvoudigweg afmelden voor het systeem, of het vervalsen", zei hij in een exclusief interview met TechCrunch. “Je kunt profiteren van hoe kwetsbaar het is.”
Sobin heeft de afgelopen weken deze pitch herhaald voor investeerders, en zij beloonden hem met een Series A-financieringsronde van $ 43 miljoen. De investering, die Quartermaster woensdag aankondigde, werd mede geleid door First Round Capital en Quiet Capital, een durfkapitaalbedrijf dat ‘opmerkelijke oprichters vanaf dag nul’ steunt.
Bill Trenchard, partner uit de eerste ronde, die de startronde van Uber in 2010 leidde en investeerder is in Flexport, zei in een verklaring dat Quartermaster “de manier hervormt hoe maritieme operators de oceanen van de wereld begrijpen en ernaar handelen.”
"De meeste pogingen om intelligentie naar de oceaan te brengen zijn tegen dezelfde muur aangelopen: de kosten van op maat gemaakte hardware schalen niet op voor een planeet die voornamelijk uit water bestaat. Neil en zijn team hebben dat opgelost", zei hij.
Quartermaster zegt dat meer dan 600 schepen die SmartMast gebruiken tot nu toe 10 miljoen vierkante mijl oceaan hebben afgelegd. Het primaire doel is het creëren van een infrastructuurlaag voor inlichtingentoepassingen: het identificeren van andere schepen, het verzamelen van trainingsgegevens voor bedrijven die werken aan maritieme autonomie, het helpen van wetenschappers en robotica-experts, en het verstrekken van gegevens en inzichten aan overheden.
In de ogen van Sobin zijn er bijna geen grenzen aan de manier waarop het Quartermaster-systeem kan worden gebruikt, en het bedrijf is al bezig met nieuwe toepassingen van de technologie. Het bedrijf zei bijvoorbeeld dat met SmartMast uitgeruste schepen al hebben geholpen bij “meer dan twintig reddingsacties van zeelieden op zee.” Dat is geen mogelijkheid om inkomsten te genereren, maar Sobin zei dat Quartermaster voortdurend nadenkt over manieren om het leven van zeelieden te verbeteren, vooral omdat het meer klanten kan winnen.
“Dat is werk waar we heel trots op zijn, maar ook [dat is] de dynamiek die ons helpt ons netwerk vast te houden, weet je, en die stimulans te creëren voor zeelieden om op deze manier met ons samen te werken”, zei hij. "Onze aanpak is om pro-zeeman te zijn en een stimulans voor de zeeman te creëren, en ik denk dat maar heel weinig anderen zullen bedenken hoe ze dat model zo succesvol kunnen toepassen als wij. Ik denk dat er een aantal spelers op de markt zijn die een sensor aan een boot proberen te verkopen, een sensor aan een vlootbeheerder proberen te verkopen, en ik denk dat dit echt uitdagende pitches zijn om te maken, omdat vlootoperaties bedrijven met lage marges zijn."
Wat de financiering betreft, zei Sobin dat hij verwacht dat een groot deel ervan zal worden besteed aan het inhuren van ingenieurs om de technologie van Quartermaster vooruit te helpen. Hoewel dat geld zal helpen, denkt Sobin ook dat deze kans voor sommige ingenieurs te mooi zal zijn om te laten liggen.
“De oceaan heeft zoveel laaghangend fruit op het gebied van computer vision-taken,” zei hij. Voor ingenieurs bij socialemediabedrijven of AI-laboratoria is het "moeilijk om de beloning van al je inspanningen te voelen. Op de oceaan kan één enkele ingenieur binnenkomen en in relatief korte tijd een aanzienlijke impact maken, simpelweg omdat niemand eerder aan de ruimte heeft gewerkt."