Default
Door Remote - 19 May 2026
Het drie jaar oude Mach Industries heeft de solide raketmotor-startup Exquadrum overgenomen in een cash-and-equity deal van $50 miljoen, vertelt de in Huntington Beach gevestigde defensie-startup aan TechCrunch. Exquadrum – nu omgedoopt tot Mach Energetics – is volledig opgenomen in de activiteiten van Mach, waardoor het directe controle heeft over een van de belangrijkste en meest beperkte componenten in moderne onbemande systemen.
De deal zelf begon met een meevaller. De twee bedrijven kwamen afgelopen september voor het eerst met elkaar in contact toen een klant van Exquadrum op een wervingsevenement van MIT toevallig een recruiter van Mach hoorde zeggen dat het bedrijf op zoek was naar een solide leverancier van raketmotoren. Er vonden introducties plaats, Mach kwam binnen als klant en nu, ongeveer vijf maanden later, heeft het bedrijf het bedrijf volledig overgenomen, waarbij het ruim acht andere potentiële kopers verslaat, zegt het bedrijf.
“De overname van Exquadrum markeert een belangrijke volgende fase in de groei van Mach”, zegt oprichter en CEO Ethan Thornton, die op 19-jarige leeftijd het MIT verliet om het bedrijf te starten. "Terwijl we voertuigen aan de oorlogsjager leveren, zullen we doorgaan met het verticaal integreren van onze toeleveringsketen van solide raketmotoren, motoren, radar en luchtvaartelektronica om ervoor te zorgen dat we het best mogelijke product tegen de laagste kosten leveren. In veel gebieden van de industriële defensiebasis zijn deze componenten niet alleen te duur of gebrekkig aan prestaties, ze zijn eenvoudigweg niet beschikbaar, met doorlooptijden van jaren. Kortom, verticale integratie is niet optioneel."
Dat aanbodprobleem is reëel en wordt steeds nijpender. Tientallen jaren van consolidatie hebben ervoor gezorgd dat de binnenlandse markt voor solide raketmotoren effectief wordt gecontroleerd door twee grote bedrijven – Aerojet Rocketdyne en Northrop Grumman – met weinig onafhankelijke capaciteit om de groeiende vraag te absorberen die moderne drone-oorlogsvoering heeft gecreëerd.
In februari kende het Pentagon het defensietechnologiebedrijf Anduril specifiek 43,7 miljoen dollar toe om de binnenlandse SRM-productie uit te breiden (de tweede dergelijke investering in het bedrijf in iets meer dan een jaar), waarbij SRM's expliciet een kritiek knelpunt in de toeleveringsketen van munitie werden genoemd.
Mach positioneert zichzelf nu expliciet als onderdeel van de oplossing, en niet alleen voor zijn eigen programma's, maar voor het bredere ecosysteem. Mach Energetics is van plan componenten, testdiensten en subsystemen aan andere defensiebedrijven te verkopen, een manoeuvre die suggereert dat Mach zichzelf ziet als een potentiële infrastructuur voor de defensietechnologie-industrie en niet alleen als een systeembouwer.
Volgens Mach komen alle 85 Exquadrum-werknemers over als onderdeel van de deal, samen met de IP van het bedrijf, de bedrijfslijnen en de 70.000 vierkante meter grote faciliteit in Victorville, Californië, die verankerd is door een nabijgelegen testlocatie voor energie en raketaandrijving. Het gecombineerde bedrijf heeft nu ongeveer 350 medewerkers. Mede-oprichters van Exquadrum Kevin Mahaffy en Eric Schmidt (geen familie van de voormalige CEO van Google) nemen beiden leiderschapsrollen op zich binnen Mach Energetics en de bredere organisatie.
De overname weerspiegelt ook de stappen van andere ambitieuze startups op het gebied van defensietechnologie die zich richten op het bezitten van de stack en het gebruik van kosten en snelheid als concurrentiewapens. Mach heeft vijf voertuigprogramma's in verschillende ontwikkelingsstadia: Viper, een door straalmotoren aangedreven VTOL; Glide, een zweefvliegtuig op grote hoogte; Stratos, een bewakingsplatform in de lucht; Dart, zijn goedkope tegen-drone-interceptor; en Pike, een langeafstandsmunitie die is gebouwd voor grootschalige inzet – met plannen om dit jaar op zijn minst drie stuks in productie te gaan. Het bedrijf zegt dat de overname de economie van alle eenheden op betekenisvolle wijze verbetert, precies op het moment dat de schaal begint op te schalen.
Mach heeft in totaal bijna $200 miljoen opgehaald – meest recentelijk een Series B van $100 miljoen afgelopen juni onder leiding van Bedrock Capital, Khosla Ventures en Sequoia Capital – tegen een waardering van $470 miljoen. Het is een veelvoud die er op dit moment bescheiden uitziet voor een bedrijf met dit traject en die zeker de moeite waard zal zijn om te bekijken nu het rubber dit jaar de weg begint te ontmoeten.
De deal zelf begon met een meevaller. De twee bedrijven kwamen afgelopen september voor het eerst met elkaar in contact toen een klant van Exquadrum op een wervingsevenement van MIT toevallig een recruiter van Mach hoorde zeggen dat het bedrijf op zoek was naar een solide leverancier van raketmotoren. Er vonden introducties plaats, Mach kwam binnen als klant en nu, ongeveer vijf maanden later, heeft het bedrijf het bedrijf volledig overgenomen, waarbij het ruim acht andere potentiële kopers verslaat, zegt het bedrijf.
“De overname van Exquadrum markeert een belangrijke volgende fase in de groei van Mach”, zegt oprichter en CEO Ethan Thornton, die op 19-jarige leeftijd het MIT verliet om het bedrijf te starten. "Terwijl we voertuigen aan de oorlogsjager leveren, zullen we doorgaan met het verticaal integreren van onze toeleveringsketen van solide raketmotoren, motoren, radar en luchtvaartelektronica om ervoor te zorgen dat we het best mogelijke product tegen de laagste kosten leveren. In veel gebieden van de industriële defensiebasis zijn deze componenten niet alleen te duur of gebrekkig aan prestaties, ze zijn eenvoudigweg niet beschikbaar, met doorlooptijden van jaren. Kortom, verticale integratie is niet optioneel."
Dat aanbodprobleem is reëel en wordt steeds nijpender. Tientallen jaren van consolidatie hebben ervoor gezorgd dat de binnenlandse markt voor solide raketmotoren effectief wordt gecontroleerd door twee grote bedrijven – Aerojet Rocketdyne en Northrop Grumman – met weinig onafhankelijke capaciteit om de groeiende vraag te absorberen die moderne drone-oorlogsvoering heeft gecreëerd.
In februari kende het Pentagon het defensietechnologiebedrijf Anduril specifiek 43,7 miljoen dollar toe om de binnenlandse SRM-productie uit te breiden (de tweede dergelijke investering in het bedrijf in iets meer dan een jaar), waarbij SRM's expliciet een kritiek knelpunt in de toeleveringsketen van munitie werden genoemd.
Mach positioneert zichzelf nu expliciet als onderdeel van de oplossing, en niet alleen voor zijn eigen programma's, maar voor het bredere ecosysteem. Mach Energetics is van plan componenten, testdiensten en subsystemen aan andere defensiebedrijven te verkopen, een manoeuvre die suggereert dat Mach zichzelf ziet als een potentiële infrastructuur voor de defensietechnologie-industrie en niet alleen als een systeembouwer.
Volgens Mach komen alle 85 Exquadrum-werknemers over als onderdeel van de deal, samen met de IP van het bedrijf, de bedrijfslijnen en de 70.000 vierkante meter grote faciliteit in Victorville, Californië, die verankerd is door een nabijgelegen testlocatie voor energie en raketaandrijving. Het gecombineerde bedrijf heeft nu ongeveer 350 medewerkers. Mede-oprichters van Exquadrum Kevin Mahaffy en Eric Schmidt (geen familie van de voormalige CEO van Google) nemen beiden leiderschapsrollen op zich binnen Mach Energetics en de bredere organisatie.
De overname weerspiegelt ook de stappen van andere ambitieuze startups op het gebied van defensietechnologie die zich richten op het bezitten van de stack en het gebruik van kosten en snelheid als concurrentiewapens. Mach heeft vijf voertuigprogramma's in verschillende ontwikkelingsstadia: Viper, een door straalmotoren aangedreven VTOL; Glide, een zweefvliegtuig op grote hoogte; Stratos, een bewakingsplatform in de lucht; Dart, zijn goedkope tegen-drone-interceptor; en Pike, een langeafstandsmunitie die is gebouwd voor grootschalige inzet – met plannen om dit jaar op zijn minst drie stuks in productie te gaan. Het bedrijf zegt dat de overname de economie van alle eenheden op betekenisvolle wijze verbetert, precies op het moment dat de schaal begint op te schalen.
Mach heeft in totaal bijna $200 miljoen opgehaald – meest recentelijk een Series B van $100 miljoen afgelopen juni onder leiding van Bedrock Capital, Khosla Ventures en Sequoia Capital – tegen een waardering van $470 miljoen. Het is een veelvoud die er op dit moment bescheiden uitziet voor een bedrijf met dit traject en die zeker de moeite waard zal zijn om te bekijken nu het rubber dit jaar de weg begint te ontmoeten.