Default
Door Remote - 21 May 2026
Biotechbedrijf Imperagen kondigde donderdag een startronde van £5 miljoen ($6,7 miljoen) aan onder leiding van PXN Ventures, met deelname van IQ Capital en Northern Gritstone. Het bedrijf werd in 2021 opgericht door de wetenschappers Dr. Andrew Currin, Dr. Tim Eyes en Dr. Andy Almond van het Manchester Institute of Biotechnology en ontstond uit de universiteit.
De startup probeert de enzymtechnologie te verbeteren door deze sneller, efficiënter en goedkoper te maken dan het langzamere, meer fysieke, op vallen en opstaan gerichte proces dat nu wordt gebruikt.
Imperagen gebruikt drie kerntechnologieën om de enzymtechnologie opnieuw te definiëren. Concreet maakt het gebruik van een op de kwantumfysica gebaseerde simulatie in plaats van proefondervindelijke enzymmutaties in een laboratorium. Imperagen voorspelt het gedrag van enzymvarianten op een computer met behulp van geavanceerde kwantumfysica-modellen die miljoenen mutaties kunnen onderzoeken, aldus het bedrijf. Vervolgens vertaalt het deze informatie naar zijn aangepaste AI-modellen, getraind op de enzymproblemen die Imperagen wil onderzoeken. Om zijn AI-modellen te behouden, gebruikt Imperagen ten slotte robots en automatisering om experimentele gegevens te genereren, die worden teruggekoppeld naar het AI-model, in een proces dat gesloten-lussimulatie wordt genoemd.
Enzymen zijn ongelooflijk belangrijk in veel industrieën, vooral in de farmaceutische sector, omdat ze essentieel zijn voor de ontwikkeling van geneesmiddelen. Startups als Imperagen hopen de enzymengineering te versnellen omdat het een domino-effect kan hebben, waardoor bijvoorbeeld de ontdekking van geneesmiddelen sneller en efficiënter wordt. Enzymen worden ook gebruikt in sectoren als voeding, biobrandstoffen en landbouw. Experts op het gebied van duurzaamheid kijken ook naar enzymen – en de AI-technologieën eromheen – om de industriële productie duurzamer te maken.
Anderen in deze ruimte zijn onder meer Biomatter, Cradle Bio en Absci.
Donderdag maakte Imperagen ook bekend dat Guy Levy-Yurista de rol van CEO op zich zal nemen. In een gesprek met TechCrunch zei hij dat op dit moment het proces van enzymengineering tekort schiet, waarbij zelfs veel nieuwe AI-aangedreven technologieën met vallen en opstaan kunnen slagen, maar falen als ze op industriële schaal in de praktijk worden gebracht.
Imperagen hoopt dat zijn technologie de ontwikkeling van enzymen “sneller, betrouwbaarder en commercieel toegankelijker zal maken, waardoor bedrijven betere biogebaseerde producten op de markt kunnen brengen zonder de lange tijdlijnen en onzekerheid die het veld traditioneel tegenhielden”, vertelde hij aan TechCrunch.
Levy-Yurista heeft een achtergrond in AI, levenswetenschappen en bedrijfstechnologie. Hoewel de oprichters bij het bedrijf zullen blijven, werd Levy-Yurista ingeschakeld om te helpen bij het uitbouwen van de nieuwe technologieën, waaronder een verticale AI-infrastructuur voor biokatalyse (een proces dat chemische reacties versnelt met behulp van natuurlijke katalysatoren zoals enzymen), terwijl de AI-strategie, commerciële modellen en industriële partnerschappen van de startup worden opgeschaald.
Het bedrijf heeft tot nu toe £8,5 miljoen ($11,42 miljoen) aan financiering opgehaald en het nieuwe kapitaal zal worden gebruikt om meer AI-specialisten aan te nemen, onderzoek en ontwikkeling te stimuleren, de experimentele laboratoriumcapaciteiten uit te breiden en binnen de komende twee jaar een go-to-market-functie op te bouwen.
“Uiteindelijk hoopt Imperagen dat een breder gebruik van synthetische enzymen industrieën zal helpen op betrouwbare wijze producten te produceren die schoner, veiliger en beter zijn voor mens en planeet, terwijl ze ook commercieel zinvol zijn voor de bedrijven die ze adopteren”, aldus Levy-Yurista.
De startup probeert de enzymtechnologie te verbeteren door deze sneller, efficiënter en goedkoper te maken dan het langzamere, meer fysieke, op vallen en opstaan gerichte proces dat nu wordt gebruikt.
Imperagen gebruikt drie kerntechnologieën om de enzymtechnologie opnieuw te definiëren. Concreet maakt het gebruik van een op de kwantumfysica gebaseerde simulatie in plaats van proefondervindelijke enzymmutaties in een laboratorium. Imperagen voorspelt het gedrag van enzymvarianten op een computer met behulp van geavanceerde kwantumfysica-modellen die miljoenen mutaties kunnen onderzoeken, aldus het bedrijf. Vervolgens vertaalt het deze informatie naar zijn aangepaste AI-modellen, getraind op de enzymproblemen die Imperagen wil onderzoeken. Om zijn AI-modellen te behouden, gebruikt Imperagen ten slotte robots en automatisering om experimentele gegevens te genereren, die worden teruggekoppeld naar het AI-model, in een proces dat gesloten-lussimulatie wordt genoemd.
Enzymen zijn ongelooflijk belangrijk in veel industrieën, vooral in de farmaceutische sector, omdat ze essentieel zijn voor de ontwikkeling van geneesmiddelen. Startups als Imperagen hopen de enzymengineering te versnellen omdat het een domino-effect kan hebben, waardoor bijvoorbeeld de ontdekking van geneesmiddelen sneller en efficiënter wordt. Enzymen worden ook gebruikt in sectoren als voeding, biobrandstoffen en landbouw. Experts op het gebied van duurzaamheid kijken ook naar enzymen – en de AI-technologieën eromheen – om de industriële productie duurzamer te maken.
Anderen in deze ruimte zijn onder meer Biomatter, Cradle Bio en Absci.
Donderdag maakte Imperagen ook bekend dat Guy Levy-Yurista de rol van CEO op zich zal nemen. In een gesprek met TechCrunch zei hij dat op dit moment het proces van enzymengineering tekort schiet, waarbij zelfs veel nieuwe AI-aangedreven technologieën met vallen en opstaan kunnen slagen, maar falen als ze op industriële schaal in de praktijk worden gebracht.
Imperagen hoopt dat zijn technologie de ontwikkeling van enzymen “sneller, betrouwbaarder en commercieel toegankelijker zal maken, waardoor bedrijven betere biogebaseerde producten op de markt kunnen brengen zonder de lange tijdlijnen en onzekerheid die het veld traditioneel tegenhielden”, vertelde hij aan TechCrunch.
Levy-Yurista heeft een achtergrond in AI, levenswetenschappen en bedrijfstechnologie. Hoewel de oprichters bij het bedrijf zullen blijven, werd Levy-Yurista ingeschakeld om te helpen bij het uitbouwen van de nieuwe technologieën, waaronder een verticale AI-infrastructuur voor biokatalyse (een proces dat chemische reacties versnelt met behulp van natuurlijke katalysatoren zoals enzymen), terwijl de AI-strategie, commerciële modellen en industriële partnerschappen van de startup worden opgeschaald.
Het bedrijf heeft tot nu toe £8,5 miljoen ($11,42 miljoen) aan financiering opgehaald en het nieuwe kapitaal zal worden gebruikt om meer AI-specialisten aan te nemen, onderzoek en ontwikkeling te stimuleren, de experimentele laboratoriumcapaciteiten uit te breiden en binnen de komende twee jaar een go-to-market-functie op te bouwen.
“Uiteindelijk hoopt Imperagen dat een breder gebruik van synthetische enzymen industrieën zal helpen op betrouwbare wijze producten te produceren die schoner, veiliger en beter zijn voor mens en planeet, terwijl ze ook commercieel zinvol zijn voor de bedrijven die ze adopteren”, aldus Levy-Yurista.