Default
Door Remote - 04 Jun 2026
Benchmark Capital, het legendarische VC-bedrijf uit Silicon Valley dat bekend staat om zijn vroege investeringen in eBay, Snap, Uber en Twitter, breekt met een van zijn kenmerkende tradities: zijn fondsen op ongeveer 425 miljoen dollar houden en alleen jonge startups steunen. Na meer dan twintig jaar zijn instrumenten tot dat bedrag of lager te hebben beperkt, heeft het bedrijf volgens de Wall Street Journal toezeggingen van 2 miljard dollar in twee nieuwe fondsen afgerond, waaronder een vehikel van 1,25 miljard dollar dat bestemd is voor investeringen in de latere fase.
Hoewel de omvang van de fondsen van veel durfkapitaalbedrijven de afgelopen tien jaar tot miljarden dollars is gestegen, bleef Benchmark vasthouden aan de strategie die het legendarisch heeft gemaakt. Door resoluut selectief te zijn en een groot belang van doorgaans 20% te nemen in elke startup die het bedrijf steunde, handhaafde het een model dat was ontworpen om buitensporige rendementen voor zijn beperkte partners te maximaliseren.
De relatief kleine fondsomvang van Benchmark heeft het bedrijf er waarschijnlijk van weerhouden te investeren in kapitaalintensieve AI-startups, met name in funderingsmodelmakers, waarvan de ronde omvang vaak in de honderden miljoenen loopt. Als gevolg hiervan heeft het bedrijf niet geïnvesteerd in Anthropic, OpenAI of een van de andere kapitaalintensieve AI-labs, zoals Periodic Labs, Reflection AI of Recursive Superintelligence.
Waar Benchmark AI-weddenschappen heeft geplaatst, zijn de resultaten gemengd. Het bedrijf leidde een ronde van $75 miljoen in Manus, een in Singapore gevestigd AI-agentplatform dat binnen acht maanden na de lancering $100 miljoen aan jaarlijkse terugkerende inkomsten behaalde. Toen Meta eind vorig jaar ermee instemde Manus over te nemen voor ongeveer $ 2 miljard, leek het erop dat er weer een Benchmark-winnaar in de maak was. Maar Chinese toezichthouders – die beweerden dat het bedrijf, dat in China was opgericht voordat het naar Singapore verhuisde, de exportcontrolewetten had overtreden – blokkeerden de deal in april, waardoor het belang van Benchmark in het ongewisse bleef.
Benchmarks nieuwe early-stage fonds ter waarde van $750 miljoen zal het bedrijf meer flexibiliteit geven om cheques uit te schrijven in een omgeving waarin de early-stage-waarderingen omhoog zijn geschoten. Hoewel het bedrijf traditioneel bedrijven in de Serie A-fase heeft gesteund, heeft Benchmark zichzelf onlangs meer flexibiliteit gegeven om te investeren in bedrijven in andere vroege ontwikkelingsstadia.
De afgelopen maanden steunde Benchmark twee Series B-startups: Gumloop, een platform waarmee bedrijven AI-agenten kunnen creëren zonder code te schrijven, en Monaco, een AI-native verkoop- en CRM-platform.
Benchmark-algemeen partner Everett Randle vertelde eerder aan TechCrunch dat het bedrijf een “betekenisvolle en diepgaande relatie met de ondernemers wil opbouwen, en dat kan relatief vroeg in de levenscyclus van het bedrijf gebeuren, bij aanvang, [Serie] A, bij [Serie] B.”
Het bedrijf stapte in de late fase van investeren toen het een Special Purpose Vehicle (SPV) van $225 miljoen ophaalde om deel te nemen aan een pre-IPO-ronde van $1 miljard voor Cerebras, zoals TechCrunch eerder meldde. Benchmark leidde voor het eerst de Series A van de chipmaker in 2016. Cerebras hield vorige maand zijn beursintroductie en leverde Benchmark $ 3,25 miljard op tegen de beursintroductieprijs.
Deze meevaller was voor het bedrijf aanleiding om een speciaal groeifonds op te richten. Dat nieuwe vehikel zal vijf tot zes grote investeringen doen in zowel bestaande portefeuillebedrijven als nieuwe startups, volgens iemand die bekend is met de strategie van Benchmark.
De twee nieuwe fondsen zijn niet de enige veranderingen bij Benchmark. De afgelopen twee jaar heeft het bedrijf een aanzienlijke verschuiving ondergaan bij zijn algemene partners.
In 2024 verliet Miles Grimshaw het bedrijf om zich weer bij Thrive Capital te voegen. Vorig jaar nam Sarah Tavel – de eerste en enige vrouwelijke algemene partner van Benchmark tot nu toe – de minder betrokken rol van venture partner op zich, terwijl Victor Lazarte vertrok om zijn eigen durfkapitaalbedrijf te starten.
Om zijn gelederen aan te vullen heeft Benchmark – dat traditioneel vier tot zes algemene partners heeft – twee nieuwe spraakmakende investeerders aan zijn team toegevoegd: Randle, gepocheerd van Kleiner Perkins, en Jack Altman, de broer van Sam Altman, CEO van OpenAI. Deze stappen suggereren dat zelfs Benchmark, dat lange tijd werd gekenmerkt door zijn weerstand tegen groei, nu van mening is dat het AI-tijdperk een ander draaiboek vereist: meer kapitaal, meer fases en vers bloed aan de partnertafel.
Hoewel de omvang van de fondsen van veel durfkapitaalbedrijven de afgelopen tien jaar tot miljarden dollars is gestegen, bleef Benchmark vasthouden aan de strategie die het legendarisch heeft gemaakt. Door resoluut selectief te zijn en een groot belang van doorgaans 20% te nemen in elke startup die het bedrijf steunde, handhaafde het een model dat was ontworpen om buitensporige rendementen voor zijn beperkte partners te maximaliseren.
De relatief kleine fondsomvang van Benchmark heeft het bedrijf er waarschijnlijk van weerhouden te investeren in kapitaalintensieve AI-startups, met name in funderingsmodelmakers, waarvan de ronde omvang vaak in de honderden miljoenen loopt. Als gevolg hiervan heeft het bedrijf niet geïnvesteerd in Anthropic, OpenAI of een van de andere kapitaalintensieve AI-labs, zoals Periodic Labs, Reflection AI of Recursive Superintelligence.
Waar Benchmark AI-weddenschappen heeft geplaatst, zijn de resultaten gemengd. Het bedrijf leidde een ronde van $75 miljoen in Manus, een in Singapore gevestigd AI-agentplatform dat binnen acht maanden na de lancering $100 miljoen aan jaarlijkse terugkerende inkomsten behaalde. Toen Meta eind vorig jaar ermee instemde Manus over te nemen voor ongeveer $ 2 miljard, leek het erop dat er weer een Benchmark-winnaar in de maak was. Maar Chinese toezichthouders – die beweerden dat het bedrijf, dat in China was opgericht voordat het naar Singapore verhuisde, de exportcontrolewetten had overtreden – blokkeerden de deal in april, waardoor het belang van Benchmark in het ongewisse bleef.
Benchmarks nieuwe early-stage fonds ter waarde van $750 miljoen zal het bedrijf meer flexibiliteit geven om cheques uit te schrijven in een omgeving waarin de early-stage-waarderingen omhoog zijn geschoten. Hoewel het bedrijf traditioneel bedrijven in de Serie A-fase heeft gesteund, heeft Benchmark zichzelf onlangs meer flexibiliteit gegeven om te investeren in bedrijven in andere vroege ontwikkelingsstadia.
De afgelopen maanden steunde Benchmark twee Series B-startups: Gumloop, een platform waarmee bedrijven AI-agenten kunnen creëren zonder code te schrijven, en Monaco, een AI-native verkoop- en CRM-platform.
Benchmark-algemeen partner Everett Randle vertelde eerder aan TechCrunch dat het bedrijf een “betekenisvolle en diepgaande relatie met de ondernemers wil opbouwen, en dat kan relatief vroeg in de levenscyclus van het bedrijf gebeuren, bij aanvang, [Serie] A, bij [Serie] B.”
Het bedrijf stapte in de late fase van investeren toen het een Special Purpose Vehicle (SPV) van $225 miljoen ophaalde om deel te nemen aan een pre-IPO-ronde van $1 miljard voor Cerebras, zoals TechCrunch eerder meldde. Benchmark leidde voor het eerst de Series A van de chipmaker in 2016. Cerebras hield vorige maand zijn beursintroductie en leverde Benchmark $ 3,25 miljard op tegen de beursintroductieprijs.
Deze meevaller was voor het bedrijf aanleiding om een speciaal groeifonds op te richten. Dat nieuwe vehikel zal vijf tot zes grote investeringen doen in zowel bestaande portefeuillebedrijven als nieuwe startups, volgens iemand die bekend is met de strategie van Benchmark.
De twee nieuwe fondsen zijn niet de enige veranderingen bij Benchmark. De afgelopen twee jaar heeft het bedrijf een aanzienlijke verschuiving ondergaan bij zijn algemene partners.
In 2024 verliet Miles Grimshaw het bedrijf om zich weer bij Thrive Capital te voegen. Vorig jaar nam Sarah Tavel – de eerste en enige vrouwelijke algemene partner van Benchmark tot nu toe – de minder betrokken rol van venture partner op zich, terwijl Victor Lazarte vertrok om zijn eigen durfkapitaalbedrijf te starten.
Om zijn gelederen aan te vullen heeft Benchmark – dat traditioneel vier tot zes algemene partners heeft – twee nieuwe spraakmakende investeerders aan zijn team toegevoegd: Randle, gepocheerd van Kleiner Perkins, en Jack Altman, de broer van Sam Altman, CEO van OpenAI. Deze stappen suggereren dat zelfs Benchmark, dat lange tijd werd gekenmerkt door zijn weerstand tegen groei, nu van mening is dat het AI-tijdperk een ander draaiboek vereist: meer kapitaal, meer fases en vers bloed aan de partnertafel.