Default
Door Remote - 19 Jun 2026
Wat is het meest clichématige geschenk dat je een familielid kunt geven? Een digitale fotolijst met een roterende diavoorstelling van familiefoto's. Nu heeft Aura deze productruimte volledig vernieuwd met zijn prachtige Aura Ink-frame, dat e-inkt gebruikt om een display te creëren dat er niet eens digitaal uitziet.
Digitale lijsten zijn altijd zo populair geweest (maar vooral teleurstellend) omdat het idee ervan een onmiskenbare aantrekkingskracht heeft. Het voelt als magie om je voor te stellen dat je kunstwerken aan je muur hangt die je kunt veranderen afhankelijk van je humeur. In de praktijk zien deze apparaten er meestal onhandig uit. Je moet ze aansluiten en uitzoeken hoe je een omvangrijk snoer kunt verbergen, en wil iemand überhaupt nog een helder scherm in huis? Dit probleem hield de oprichters van Aura al bezig toen ze het bedrijf tien jaar geleden oprichtten, maar e-inkt in kleur was tot nu toe niet haalbaar om in een digitaal frame te gebruiken.
“E-inkt is absoluut het volgende niveau”, vertelde mede-oprichter en CTO Eric Jensen aan TechCrunch. "Er zijn mensen die ons vertellen dat ze de foto hebben opgehangen, vrienden hadden gehad en hun vrienden zeiden: 'Hoe heb je die foto zo snel afgedrukt?'"
E-ink is dezelfde technologie die u op e-readers ziet, waardoor u een boek kunt lezen zonder dezelfde spanning te voelen die u krijgt als u te lang naar een LED-scherm staart. Maar er zijn niet zoveel e-ink-kleurenapparaten op de markt, afgezien van de Kindle Colorsoft, omdat het bedrijf dat e-ink-displays produceert momenteel slechts zes kleuren kan produceren: rood, blauw, groen, geel, wit en zwart.
Het is moeilijk voor te stellen hoe uw favoriete familieportretten en reisfoto's eruit zouden zien met slechts zes kleuren. Maar Aura heeft een dithering-algoritme ontwikkeld – een techniek die een beperkt kleurenpalet combineert in patronen die het oog leest als vloeiende gradiënten – waarmee afbeeldingen zo dicht bij de originelen komen dat het e-ink-frame eindelijk op de markt zou kunnen komen.
“Ik leer de kleurentheorie van onze hoofdwetenschappers, en voor zover ik het begrijp, bestaat er geen goede definitie van hoeveel kleuren dit goed vertegenwoordigt,” zei Jensen. "Het is allemaal een beetje theoretisch en komt neer op hoe mensen het waarnemen. Iedereen is een beetje anders, dus er zijn veel tests met veel mensen in veel verschillende ruimtes en verschillende lichtomstandigheden nodig geweest om te komen waar we nu zijn."
Hoe het dithering-algoritme van Aura foto's opsplitst in zes e-ink-kleuren Image Credits: Aura
Alle frames van Aura zijn verbonden met de Aura-app, waar u foto's kunt uploaden vanaf uw telefoon, internet, e-mail, iCloud of Google Foto's. Ik vond het proces behoorlijk gebruiksvriendelijk - eenvoudig genoeg voor een minder technisch onderlegd familielid om te navigeren, wat van belang is voor een product dat leeft of sterft, afhankelijk van de vraag of niet-technische gebruikers het daadwerkelijk zullen opzetten.
De app heeft ook sociale functies, dus als je zus een geweldige nieuwe foto van haar baby heeft, kan ze deze uploaden naar je gedeelde bibliotheek, zodat deze op je fotolijst verschijnt. (Ik heb dit niet geprobeerd, omdat ik niemand anders ken met een Aura-frame, maar als ik dat wel zou doen, zou ik deze functie waarschijnlijk gebruiken om mijn familieleden voor de gek te houden met belachelijke foto's. Ben ik een slecht persoon?)
Naast het 13,3-inch Ink-frame stuurde Aura mij ter vergelijking ook het meer klassieke, 12-inch LED Aspen-frame. Maar het LED-frame verraste me met hoe goed het er op zichzelf uitziet (het voelt als de Prada onder de digitale frames). De verlichting is ongeveer net zo onopvallend als een LED-scherm maar kan zijn, en het is antireflectie, waardoor het frame er veel premiumer uitziet. De frames van Aura profiteren ook doordat ze het LED-scherm omringen met een papierachtig mat scherm, waardoor het oog het als een afgedrukte foto kan lezen.
Aura zegt dat het zijn dithering-algoritme heeft ontworpen voor portretten van mensen, omdat gebruikers de neiging hebben familiefoto's te markeren. Ik ben een rebel, dus besloot ik mijn lijsten te vullen met reisfoto's. Als je dezelfde foto op de Ink en de Aspen vergelijkt, is het heel duidelijk dat de kleuren niet exact zijn, maar als digitale fotograaf die niet zo kieskeurig is, kon het me niet zoveel schelen. Het vervormde kleurenpalet lijkt bijna een artistieke keuze, ook al weet ik dat het een technologische beperking weerspiegelt. Maar toen ik de twee Aura-frames liet zien aan een analoge filmfotograaf die nauwgezet de kleine kleurafwijkingen in zijn doka-afdrukken bestudeert, dacht hij dat het Ink-frame wat werk nodig had. Daar ben ik het niet mee eens, maar als je naar de onderstaande foto's kijkt en je zorgen maakt dat de witbalans niet perfect consistent is over elk van de drie afbeeldingen van mijn telefoon, dan vind je het inktframe misschien niet leuk.
Beeldcredits: TechCrunch
Standaard verandert het inktframe de foto's één keer per dag, en meestal gebeurt deze verandering midden in de nacht, wanneer de kans het minst groot is dat u oplet. Als u de afbeeldingen handmatig via de app wijzigt, hoeft u zich geen zorgen te maken als het frame lijkt te glitchen; het duurt ongeveer een minuut voordat de hardware het ditheringproces uitvoert en de zeskleuren-e-inktversie van uw afbeelding weergeeft.
Ik ben erg slecht in alles wat met hamers en spijkers te maken heeft - alle kunst in mijn appartement is opgehangen met behulp van Command-strips - maar het bevestigingsmateriaal dat Aura bevat, voelt stevig aan. Je kunt het frame eenvoudig aan en van de muur halen, maar je hoeft het waarschijnlijk maar één keer per maand te demonteren om het frame via USB-C op te laden. (Als de lichten uit zijn of als je niet in de kamer bent, gaat het scherm in de sluimerstand, waardoor de batterij wordt bespaard.) Ik denk niet dat het Ink-frame er te misplaatst uitziet, maar als dat wel het geval is, komt dat misschien omdat het omringd is door kunst gemaakt in andere media. Of misschien is het het zwarte frame. Of ik heb het slecht gedaan tijdens de plaatsing. Kijk, ik kan er niets aan doen dat ik het Ink-frame heb toegevoegd aan een fotowand die ik drie jaar geleden in elkaar heb gezet!
Beeldcredits: TechCrunch
Voor $ 499 zou ik het Ink-frame niet goedkoop noemen (de Aspen kost trouwens $ 229). Maar afgezien van de kleurinconsistenties – waarvan je zou kunnen zeggen dat ze meer een kenmerk zijn dan een bug – vond ik het geweldig om het Ink-frame aan mijn muur te hebben. Met de onvermijdelijke technische beperkingen van e-inkt in gedachten, kan ik me moeilijk voorstellen hoe Aura een beter product had kunnen maken.
Digitale lijsten zijn altijd zo populair geweest (maar vooral teleurstellend) omdat het idee ervan een onmiskenbare aantrekkingskracht heeft. Het voelt als magie om je voor te stellen dat je kunstwerken aan je muur hangt die je kunt veranderen afhankelijk van je humeur. In de praktijk zien deze apparaten er meestal onhandig uit. Je moet ze aansluiten en uitzoeken hoe je een omvangrijk snoer kunt verbergen, en wil iemand überhaupt nog een helder scherm in huis? Dit probleem hield de oprichters van Aura al bezig toen ze het bedrijf tien jaar geleden oprichtten, maar e-inkt in kleur was tot nu toe niet haalbaar om in een digitaal frame te gebruiken.
“E-inkt is absoluut het volgende niveau”, vertelde mede-oprichter en CTO Eric Jensen aan TechCrunch. "Er zijn mensen die ons vertellen dat ze de foto hebben opgehangen, vrienden hadden gehad en hun vrienden zeiden: 'Hoe heb je die foto zo snel afgedrukt?'"
E-ink is dezelfde technologie die u op e-readers ziet, waardoor u een boek kunt lezen zonder dezelfde spanning te voelen die u krijgt als u te lang naar een LED-scherm staart. Maar er zijn niet zoveel e-ink-kleurenapparaten op de markt, afgezien van de Kindle Colorsoft, omdat het bedrijf dat e-ink-displays produceert momenteel slechts zes kleuren kan produceren: rood, blauw, groen, geel, wit en zwart.
Het is moeilijk voor te stellen hoe uw favoriete familieportretten en reisfoto's eruit zouden zien met slechts zes kleuren. Maar Aura heeft een dithering-algoritme ontwikkeld – een techniek die een beperkt kleurenpalet combineert in patronen die het oog leest als vloeiende gradiënten – waarmee afbeeldingen zo dicht bij de originelen komen dat het e-ink-frame eindelijk op de markt zou kunnen komen.
“Ik leer de kleurentheorie van onze hoofdwetenschappers, en voor zover ik het begrijp, bestaat er geen goede definitie van hoeveel kleuren dit goed vertegenwoordigt,” zei Jensen. "Het is allemaal een beetje theoretisch en komt neer op hoe mensen het waarnemen. Iedereen is een beetje anders, dus er zijn veel tests met veel mensen in veel verschillende ruimtes en verschillende lichtomstandigheden nodig geweest om te komen waar we nu zijn."
Hoe het dithering-algoritme van Aura foto's opsplitst in zes e-ink-kleuren Image Credits: Aura
Alle frames van Aura zijn verbonden met de Aura-app, waar u foto's kunt uploaden vanaf uw telefoon, internet, e-mail, iCloud of Google Foto's. Ik vond het proces behoorlijk gebruiksvriendelijk - eenvoudig genoeg voor een minder technisch onderlegd familielid om te navigeren, wat van belang is voor een product dat leeft of sterft, afhankelijk van de vraag of niet-technische gebruikers het daadwerkelijk zullen opzetten.
De app heeft ook sociale functies, dus als je zus een geweldige nieuwe foto van haar baby heeft, kan ze deze uploaden naar je gedeelde bibliotheek, zodat deze op je fotolijst verschijnt. (Ik heb dit niet geprobeerd, omdat ik niemand anders ken met een Aura-frame, maar als ik dat wel zou doen, zou ik deze functie waarschijnlijk gebruiken om mijn familieleden voor de gek te houden met belachelijke foto's. Ben ik een slecht persoon?)
Naast het 13,3-inch Ink-frame stuurde Aura mij ter vergelijking ook het meer klassieke, 12-inch LED Aspen-frame. Maar het LED-frame verraste me met hoe goed het er op zichzelf uitziet (het voelt als de Prada onder de digitale frames). De verlichting is ongeveer net zo onopvallend als een LED-scherm maar kan zijn, en het is antireflectie, waardoor het frame er veel premiumer uitziet. De frames van Aura profiteren ook doordat ze het LED-scherm omringen met een papierachtig mat scherm, waardoor het oog het als een afgedrukte foto kan lezen.
Aura zegt dat het zijn dithering-algoritme heeft ontworpen voor portretten van mensen, omdat gebruikers de neiging hebben familiefoto's te markeren. Ik ben een rebel, dus besloot ik mijn lijsten te vullen met reisfoto's. Als je dezelfde foto op de Ink en de Aspen vergelijkt, is het heel duidelijk dat de kleuren niet exact zijn, maar als digitale fotograaf die niet zo kieskeurig is, kon het me niet zoveel schelen. Het vervormde kleurenpalet lijkt bijna een artistieke keuze, ook al weet ik dat het een technologische beperking weerspiegelt. Maar toen ik de twee Aura-frames liet zien aan een analoge filmfotograaf die nauwgezet de kleine kleurafwijkingen in zijn doka-afdrukken bestudeert, dacht hij dat het Ink-frame wat werk nodig had. Daar ben ik het niet mee eens, maar als je naar de onderstaande foto's kijkt en je zorgen maakt dat de witbalans niet perfect consistent is over elk van de drie afbeeldingen van mijn telefoon, dan vind je het inktframe misschien niet leuk.
Beeldcredits: TechCrunch
Standaard verandert het inktframe de foto's één keer per dag, en meestal gebeurt deze verandering midden in de nacht, wanneer de kans het minst groot is dat u oplet. Als u de afbeeldingen handmatig via de app wijzigt, hoeft u zich geen zorgen te maken als het frame lijkt te glitchen; het duurt ongeveer een minuut voordat de hardware het ditheringproces uitvoert en de zeskleuren-e-inktversie van uw afbeelding weergeeft.
Ik ben erg slecht in alles wat met hamers en spijkers te maken heeft - alle kunst in mijn appartement is opgehangen met behulp van Command-strips - maar het bevestigingsmateriaal dat Aura bevat, voelt stevig aan. Je kunt het frame eenvoudig aan en van de muur halen, maar je hoeft het waarschijnlijk maar één keer per maand te demonteren om het frame via USB-C op te laden. (Als de lichten uit zijn of als je niet in de kamer bent, gaat het scherm in de sluimerstand, waardoor de batterij wordt bespaard.) Ik denk niet dat het Ink-frame er te misplaatst uitziet, maar als dat wel het geval is, komt dat misschien omdat het omringd is door kunst gemaakt in andere media. Of misschien is het het zwarte frame. Of ik heb het slecht gedaan tijdens de plaatsing. Kijk, ik kan er niets aan doen dat ik het Ink-frame heb toegevoegd aan een fotowand die ik drie jaar geleden in elkaar heb gezet!
Beeldcredits: TechCrunch
Voor $ 499 zou ik het Ink-frame niet goedkoop noemen (de Aspen kost trouwens $ 229). Maar afgezien van de kleurinconsistenties – waarvan je zou kunnen zeggen dat ze meer een kenmerk zijn dan een bug – vond ik het geweldig om het Ink-frame aan mijn muur te hebben. Met de onvermijdelijke technische beperkingen van e-inkt in gedachten, kan ik me moeilijk voorstellen hoe Aura een beter product had kunnen maken.