Default
Door staff@engadget.com (Mariella Moon) - 26 Jun 2026
Volgens een onderzoek van de Universiteit van Newcastle zijn de controles op sociale media die in Australië zijn ingevoerd nadat het land het gebruik ervan voor tieners onder de 16 jaar had verboden, weinig effectief gebleken. Het onderzoek, gepubliceerd in het British Medical Journal, ondervroeg deelnemers tussen 12 en 17 jaar oud vóór en drie maanden nadat de wet werd ingevoerd. Er werd specifiek gekeken naar het gebruik van TikTok, X, Facebook, Instagram, YouTube en Snapchat door de deelnemers.
Op basis van de informatie die ze verzamelden, bleef ruim 85 procent van de tieners onder de 16 deze sociale media-apps gebruiken, ondanks dat tweederde van hen meldde dat ze te maken hadden gehad met leeftijdscontroles. Ongeveer 54 tot 68 procent van de respondenten onder de 16 jaar bleef gewoon hun account gebruiken. Hoe, vraag je? Welnu, de meest voorkomende leeftijdscontrole waarmee Australische tieners te maken kregen, was het zelf aangeven van hun leeftijd, een methode die werd bekritiseerd door de autoriteiten in het land, maar ook in andere landen die overwegen dezelfde wet in te voeren, vanwege de beperkte effectiviteit ervan. Van de respondenten kreeg 24 tot 39 procent te maken met zelfverklaarde leeftijdsverificatie, terwijl 13 tot 27 procent de controles doorstond door een selfie te uploaden.
Dat gezegd hebbende, toonde het onderzoek ook aan dat getroffen tieners andere manieren vonden om sociale media te blijven gebruiken. Ongeveer 15 tot 19 procent van de respondenten zei dat ze nepaccounts gebruikten om toegang te krijgen tot de platforms, terwijl 9 tot 29 procent aangaf sociale media te gebruiken met het account van iemand anders. Ongeveer 11 procent van de tieners zei dat ze privébrowsers gebruikten om de beperkingen te omzeilen. Er waren maar heel weinig tieners die aangaven een VPN te gebruiken.
Over het geheel genomen bleek uit het onderzoek dat het gebruik van sociale media onder 12- tot 13-jarigen hetzelfde bleef nadat de wet van kracht werd. Het daalde onder de 14- tot 15-jarigen, maar groeide onder de respondenten ouder dan 16 jaar.
Hoewel de onderzoekers toegeven dat het nog maar een beginperiode is en dat de steekproefomvang klein was en afhankelijk was van zelfrapportage, benadrukt een begeleidend hoofdartikel van het onderzoek dat de resultaten vroege signalen zijn die de moeite waard zijn om te volgen.
"Wat deze cijfers gezamenlijk beschrijven is een gedeeltelijk geïmplementeerd beleid, waarbij het mechanisme dat bedoeld was om de toegang te beperken niet op betrouwbare wijze werd geactiveerd", zegt Dr. Amrit Kaur Purba, assistent-professor aan de Faculteit Volksgezondheid en Beleid aan de London School of Hygiene & Tropical Medicine. “De ervaring van Australië laat zien dat het wettelijk instellen van een beperking niet hetzelfde is als het afdwingen ervan: toen de leeftijdsgarantie afhankelijk was van de zelfverklaarde leeftijd, bleven de meeste adolescenten toegang krijgen tot beperkte platforms. Landen die nu soortgelijke maatregelen nemen – waaronder het Verenigd Koninkrijk, dat zich heeft gecommitteerd aan vergelijkbare beperkingen en zijn toezichthouder heeft opgedragen om vóór de implementatie effectieve leeftijdsgarantie te definiëren – zullen deze mechanismen vanaf het begin nodig hebben, in plaats van achteraf te worden aangepast zodra de omzeiling al wijdverspreid is. Nu regeringen in heel Europa, Noord-Amerika en elders vergelijkbare benaderingen overwegen, De Australische ervaring wijst uit dat implementatie net zo belangrijk kan zijn als wetgeving, en dat die les net zo consequent kan zijn als welk hoofdresultaat dan ook.”
Op basis van de informatie die ze verzamelden, bleef ruim 85 procent van de tieners onder de 16 deze sociale media-apps gebruiken, ondanks dat tweederde van hen meldde dat ze te maken hadden gehad met leeftijdscontroles. Ongeveer 54 tot 68 procent van de respondenten onder de 16 jaar bleef gewoon hun account gebruiken. Hoe, vraag je? Welnu, de meest voorkomende leeftijdscontrole waarmee Australische tieners te maken kregen, was het zelf aangeven van hun leeftijd, een methode die werd bekritiseerd door de autoriteiten in het land, maar ook in andere landen die overwegen dezelfde wet in te voeren, vanwege de beperkte effectiviteit ervan. Van de respondenten kreeg 24 tot 39 procent te maken met zelfverklaarde leeftijdsverificatie, terwijl 13 tot 27 procent de controles doorstond door een selfie te uploaden.
Dat gezegd hebbende, toonde het onderzoek ook aan dat getroffen tieners andere manieren vonden om sociale media te blijven gebruiken. Ongeveer 15 tot 19 procent van de respondenten zei dat ze nepaccounts gebruikten om toegang te krijgen tot de platforms, terwijl 9 tot 29 procent aangaf sociale media te gebruiken met het account van iemand anders. Ongeveer 11 procent van de tieners zei dat ze privébrowsers gebruikten om de beperkingen te omzeilen. Er waren maar heel weinig tieners die aangaven een VPN te gebruiken.
Over het geheel genomen bleek uit het onderzoek dat het gebruik van sociale media onder 12- tot 13-jarigen hetzelfde bleef nadat de wet van kracht werd. Het daalde onder de 14- tot 15-jarigen, maar groeide onder de respondenten ouder dan 16 jaar.
Hoewel de onderzoekers toegeven dat het nog maar een beginperiode is en dat de steekproefomvang klein was en afhankelijk was van zelfrapportage, benadrukt een begeleidend hoofdartikel van het onderzoek dat de resultaten vroege signalen zijn die de moeite waard zijn om te volgen.
"Wat deze cijfers gezamenlijk beschrijven is een gedeeltelijk geïmplementeerd beleid, waarbij het mechanisme dat bedoeld was om de toegang te beperken niet op betrouwbare wijze werd geactiveerd", zegt Dr. Amrit Kaur Purba, assistent-professor aan de Faculteit Volksgezondheid en Beleid aan de London School of Hygiene & Tropical Medicine. “De ervaring van Australië laat zien dat het wettelijk instellen van een beperking niet hetzelfde is als het afdwingen ervan: toen de leeftijdsgarantie afhankelijk was van de zelfverklaarde leeftijd, bleven de meeste adolescenten toegang krijgen tot beperkte platforms. Landen die nu soortgelijke maatregelen nemen – waaronder het Verenigd Koninkrijk, dat zich heeft gecommitteerd aan vergelijkbare beperkingen en zijn toezichthouder heeft opgedragen om vóór de implementatie effectieve leeftijdsgarantie te definiëren – zullen deze mechanismen vanaf het begin nodig hebben, in plaats van achteraf te worden aangepast zodra de omzeiling al wijdverspreid is. Nu regeringen in heel Europa, Noord-Amerika en elders vergelijkbare benaderingen overwegen, De Australische ervaring wijst uit dat implementatie net zo belangrijk kan zijn als wetgeving, en dat die les net zo consequent kan zijn als welk hoofdresultaat dan ook.”