Default
Door Remote - 30 Jun 2026
Nvidia AI-chipconcurrent Etched bracht dinsdag een voortgangsrapport uit, nadat TSMC eerder dit jaar met succes zijn chip had vervaardigd. De startup zegt dat het al $1 miljard aan contractorders heeft geboekt voor zijn product: volledige systemen aangedreven door die chips.
Etched is momenteel bezig met het testen van dat eerste product bij klanten. Het noemt deze systemen ‘frontier inference clusters’, bundels die de chips bevatten samen met op maat ontworpen racks en software, allemaal gebouwd om frontier-modellen te helpen sneller, goedkoper en met een betere energie-efficiëntie dan rivalen inferentie uit te voeren, beweert Etched. (Inferentie is wat er gebeurt nadat een gebruiker een prompt heeft ingediend – het is momenteel het grootste knelpunt en de grootste kostenpost voor AI-bedrijven die klanten op grote schaal willen bedienen, en dat is precies de reden waarom investeerders aandacht besteden aan iedereen die belooft het probleem op te lossen.)
Etched, opgericht in 2022, onthulde ook dat het tot nu toe in totaal $ 800 miljoen heeft opgehaald. De meest recente tranche was een onaangekondigde ronde van $500 miljoen, die in december werd afgesloten met een post-money-waardering van $5 miljard, aldus het bedrijf.
De startup heeft ook een opmerkelijke groep investeerders aangetrokken, waaronder VentureTech Alliance, Jane Street, Hudson River Trading, Two Sigma, Ribbit Capital en Stripes, die de ronde van $ 500 miljoen leidden. Het heeft ook engelinvesteringen binnengehaald van AI-zwaargewichten, waaronder Andrej Karpathy, Geoffrey Hinton, Fei-Fei Li, Arthur Mensch en Scott Wu. In de cap-tabel zijn ook miljardairs Stanley Druckenmiller en Peter Thiel opgenomen.
Hoewel het persbericht van de startup de aankondiging van dinsdag omlijst als Etched ‘uit stealth komen’, praten mede-oprichters – CEO Gavin Uberti (foto hierboven) en president Robert Wachen – sinds 2024 met TechCrunch over hun chipplannen. Beiden verlieten Harvard en werden Thiel-fellows om Etched op te richten, zoals Uberti destijds aan TechCrunch vertelde.
In 2024 stond Etched al op de radar van investeerders, met meer dan $125 miljoen opgehaald. Maar op Patrick O’Shaughnessy’s ‘Invest Like the Best’-podcast zeiden de oprichters dat ze in 2023 moeite hadden om investeerders geïnteresseerd te krijgen – zelfs met een memo van dertig pagina’s waarin werd beweerd dat AI uiteindelijk gespecialiseerde chips nodig zou hebben, en niet alleen algemene GPU’s. Elke grote investeerder die ze pitchten, slaagde. Het bedrijf was naar verluidt in die beginperiode maandelijks actief en had bijna geen contant geld meer.
Het huidige financieringsklimaat ziet er in vergelijking daarmee uit als een andere planeet. Beleggers jagen op alles wat met AI te maken heeft, vooral chiptechnologie die gevolgtrekkingen versnelt. Concurrent Cerebras had de eerste doorbraak-IPO van het jaar, terwijl AI-chipmaker Groq zojuist $650 miljoen ophaalde. Hyperscalers Amazon, Google en Microsoft bouwen allemaal hun eigen interne AI-chips. Zelfs OpenAI heeft zojuist zijn eerste aangepaste chip aangekondigd, gebouwd door Broadcom.
Etched is momenteel bezig met het testen van dat eerste product bij klanten. Het noemt deze systemen ‘frontier inference clusters’, bundels die de chips bevatten samen met op maat ontworpen racks en software, allemaal gebouwd om frontier-modellen te helpen sneller, goedkoper en met een betere energie-efficiëntie dan rivalen inferentie uit te voeren, beweert Etched. (Inferentie is wat er gebeurt nadat een gebruiker een prompt heeft ingediend – het is momenteel het grootste knelpunt en de grootste kostenpost voor AI-bedrijven die klanten op grote schaal willen bedienen, en dat is precies de reden waarom investeerders aandacht besteden aan iedereen die belooft het probleem op te lossen.)
Etched, opgericht in 2022, onthulde ook dat het tot nu toe in totaal $ 800 miljoen heeft opgehaald. De meest recente tranche was een onaangekondigde ronde van $500 miljoen, die in december werd afgesloten met een post-money-waardering van $5 miljard, aldus het bedrijf.
De startup heeft ook een opmerkelijke groep investeerders aangetrokken, waaronder VentureTech Alliance, Jane Street, Hudson River Trading, Two Sigma, Ribbit Capital en Stripes, die de ronde van $ 500 miljoen leidden. Het heeft ook engelinvesteringen binnengehaald van AI-zwaargewichten, waaronder Andrej Karpathy, Geoffrey Hinton, Fei-Fei Li, Arthur Mensch en Scott Wu. In de cap-tabel zijn ook miljardairs Stanley Druckenmiller en Peter Thiel opgenomen.
Hoewel het persbericht van de startup de aankondiging van dinsdag omlijst als Etched ‘uit stealth komen’, praten mede-oprichters – CEO Gavin Uberti (foto hierboven) en president Robert Wachen – sinds 2024 met TechCrunch over hun chipplannen. Beiden verlieten Harvard en werden Thiel-fellows om Etched op te richten, zoals Uberti destijds aan TechCrunch vertelde.
In 2024 stond Etched al op de radar van investeerders, met meer dan $125 miljoen opgehaald. Maar op Patrick O’Shaughnessy’s ‘Invest Like the Best’-podcast zeiden de oprichters dat ze in 2023 moeite hadden om investeerders geïnteresseerd te krijgen – zelfs met een memo van dertig pagina’s waarin werd beweerd dat AI uiteindelijk gespecialiseerde chips nodig zou hebben, en niet alleen algemene GPU’s. Elke grote investeerder die ze pitchten, slaagde. Het bedrijf was naar verluidt in die beginperiode maandelijks actief en had bijna geen contant geld meer.
Het huidige financieringsklimaat ziet er in vergelijking daarmee uit als een andere planeet. Beleggers jagen op alles wat met AI te maken heeft, vooral chiptechnologie die gevolgtrekkingen versnelt. Concurrent Cerebras had de eerste doorbraak-IPO van het jaar, terwijl AI-chipmaker Groq zojuist $650 miljoen ophaalde. Hyperscalers Amazon, Google en Microsoft bouwen allemaal hun eigen interne AI-chips. Zelfs OpenAI heeft zojuist zijn eerste aangepaste chip aangekondigd, gebouwd door Broadcom.