Default
Door Remote - 02 Jul 2026
Legers sturen routinematig satellieten om langs rivaliserende voertuigen te vliegen en hun capaciteiten te onderzoeken, maar het opschalen van dit soort verkenningen wordt door het Amerikaanse leger steeds meer gezien als een uitdaging die het beste door de particuliere sector kan worden aangepakt.
Dat is de reden waarom twee ruimtevaartstartups, True Anomaly en Rocket Lab, vorige week een ontmoetingsmissie voor de US Space Force voltooiden die zo complex was dat het leek op iets uit ‘Top Gun’. Hun twee rivaliserende satellieten ontmoetten elkaar in een baan om de aarde, zo dichtbij dat de een beelden van de ander kon vastleggen.
De oefening, genaamd Victus Haze, demonstreerde de nauwkeurige inspectie van een ruimtevoertuig kort nadat het in een baan om de aarde was aangekomen, een noodzaak in een wereld waar de VS, Rusland en China nieuwe ruimtewapens inzetten.
“China en Rusland lanceren regelmatig capaciteiten naar de ruimte, en een deel van de taak van de Space Force is om te begrijpen wat die capaciteiten zijn”, vertelde True Anomaly CEO Even Rogers, een veteraan van de ruimte-inspanningen van het Amerikaanse leger, aan TechCrunch. “Op dit moment hebben we gaten in onze inzamelingscapaciteit.”
Tijdens de missie van juni lanceerde Rocket Lab, een raketbouwrivaal van SpaceX dat onlangs de overname van Iridium aankondigde, slechts 16 uur en 42 minuten na ontvangst van de kennisgeving een ruimtevaartuig met de naam Puma, wat opmerkelijk is omdat de meeste raketlanceringen maanden van tevoren worden stopgezet.
Een Jackal-ruimtevaartuig gebouwd door True Anomaly wachtte in een baan om het te onderscheppen. Als onderdeel van de oefening wist het bedrijf niet waar Puma in de ruimte zou aankomen, maar gebruikte het sensoren aan boord om zijn doelwit op 2.000 kilometer afstand te vinden en te identificeren. De Jakhals vloog vervolgens dicht bij het doel – precies hoe dichtbij wordt geclassificeerd – en draaide eromheen, waarbij hij beelden vastlegde van verschillende delen van het voertuig, voordat hij terugkeerde naar het startpunt in de baan.
De CEO van True Anomaly zei dat, buiten de ruimtevluchtmissies van NASA en Space Force met mensen, “dit waarschijnlijk de meest complexe rendez-vous- en nabijheidsoperatie tussen twee ruimtevaartuigen in de moderne geschiedenis is.”
Het samenbrengen van twee ruimtevaartuigen in een baan om de aarde, waar ze allebei bewegen met snelheden van bijna 30.000 kilometer per uur, is geen eenvoudige opgave. Eerdere privédemonstraties, zoals die uitgevoerd door de onderhoudssatellieten van Northrop Grumman of de orbitale afvaljachtmissies van Astroscale, vinden plaats in langzamere tijdsbestekken.
En nu wordt het interessant: de twee bedrijven zijn bereid om de komende weken met toenemende moeilijkheid nieuwe oefeningen uit te voeren, waaronder de Puma van Rocket Lab die de Jackal van True Anomaly probeert te ontwijken en zijn eigen inspectiemanoeuvres uitvoert.
True Anomaly, opgericht in 2022 door Rogers en een groep voormalige militaire ruimtevaartexperts, was van plan om zowel de hardware als de software te bouwen om de nieuwe taken mogelijk te maken die aan de US Space Force waren toegewezen toen deze in 2019 werd opgericht. Na een aantal jaren van ontwikkelingsmissies begon de demonstratie van vorige maand die visie te verwezenlijken.
“Dat is de geheime saus van dit bedrijf”, zegt Seth Winterroth, een partner bij Eclipse Ventures die in het bestuur van True Anomaly zit. “Het is niet één ruimtevaartuigarchitectuur of één stuk software of een bepaalde reeks ladingen – het is een diep, diep begrip van hoe tactieken en doctrines er in dit domein uitzien.”
True Anomaly heeft iets meer dan $1 miljard opgehaald, inclusief een ronde van $650 miljoen in maart. Nu zal het bedrijf proberen te concurreren om een aantal taakopdrachten, met name in het Andromeda-programma van de Space Force, dat 6,2 miljard dollar kost, en dat voor precies dit soort manoeuvreerbare verkenningen naar de particuliere sector kijkt.
“Vluchterfgoed is alles, en aangetoonde capaciteiten spreken het meest bij deze kansen”, aldus Rogers.
Dat is de reden waarom twee ruimtevaartstartups, True Anomaly en Rocket Lab, vorige week een ontmoetingsmissie voor de US Space Force voltooiden die zo complex was dat het leek op iets uit ‘Top Gun’. Hun twee rivaliserende satellieten ontmoetten elkaar in een baan om de aarde, zo dichtbij dat de een beelden van de ander kon vastleggen.
De oefening, genaamd Victus Haze, demonstreerde de nauwkeurige inspectie van een ruimtevoertuig kort nadat het in een baan om de aarde was aangekomen, een noodzaak in een wereld waar de VS, Rusland en China nieuwe ruimtewapens inzetten.
“China en Rusland lanceren regelmatig capaciteiten naar de ruimte, en een deel van de taak van de Space Force is om te begrijpen wat die capaciteiten zijn”, vertelde True Anomaly CEO Even Rogers, een veteraan van de ruimte-inspanningen van het Amerikaanse leger, aan TechCrunch. “Op dit moment hebben we gaten in onze inzamelingscapaciteit.”
Tijdens de missie van juni lanceerde Rocket Lab, een raketbouwrivaal van SpaceX dat onlangs de overname van Iridium aankondigde, slechts 16 uur en 42 minuten na ontvangst van de kennisgeving een ruimtevaartuig met de naam Puma, wat opmerkelijk is omdat de meeste raketlanceringen maanden van tevoren worden stopgezet.
Een Jackal-ruimtevaartuig gebouwd door True Anomaly wachtte in een baan om het te onderscheppen. Als onderdeel van de oefening wist het bedrijf niet waar Puma in de ruimte zou aankomen, maar gebruikte het sensoren aan boord om zijn doelwit op 2.000 kilometer afstand te vinden en te identificeren. De Jakhals vloog vervolgens dicht bij het doel – precies hoe dichtbij wordt geclassificeerd – en draaide eromheen, waarbij hij beelden vastlegde van verschillende delen van het voertuig, voordat hij terugkeerde naar het startpunt in de baan.
De CEO van True Anomaly zei dat, buiten de ruimtevluchtmissies van NASA en Space Force met mensen, “dit waarschijnlijk de meest complexe rendez-vous- en nabijheidsoperatie tussen twee ruimtevaartuigen in de moderne geschiedenis is.”
Het samenbrengen van twee ruimtevaartuigen in een baan om de aarde, waar ze allebei bewegen met snelheden van bijna 30.000 kilometer per uur, is geen eenvoudige opgave. Eerdere privédemonstraties, zoals die uitgevoerd door de onderhoudssatellieten van Northrop Grumman of de orbitale afvaljachtmissies van Astroscale, vinden plaats in langzamere tijdsbestekken.
En nu wordt het interessant: de twee bedrijven zijn bereid om de komende weken met toenemende moeilijkheid nieuwe oefeningen uit te voeren, waaronder de Puma van Rocket Lab die de Jackal van True Anomaly probeert te ontwijken en zijn eigen inspectiemanoeuvres uitvoert.
True Anomaly, opgericht in 2022 door Rogers en een groep voormalige militaire ruimtevaartexperts, was van plan om zowel de hardware als de software te bouwen om de nieuwe taken mogelijk te maken die aan de US Space Force waren toegewezen toen deze in 2019 werd opgericht. Na een aantal jaren van ontwikkelingsmissies begon de demonstratie van vorige maand die visie te verwezenlijken.
“Dat is de geheime saus van dit bedrijf”, zegt Seth Winterroth, een partner bij Eclipse Ventures die in het bestuur van True Anomaly zit. “Het is niet één ruimtevaartuigarchitectuur of één stuk software of een bepaalde reeks ladingen – het is een diep, diep begrip van hoe tactieken en doctrines er in dit domein uitzien.”
True Anomaly heeft iets meer dan $1 miljard opgehaald, inclusief een ronde van $650 miljoen in maart. Nu zal het bedrijf proberen te concurreren om een aantal taakopdrachten, met name in het Andromeda-programma van de Space Force, dat 6,2 miljard dollar kost, en dat voor precies dit soort manoeuvreerbare verkenningen naar de particuliere sector kijkt.
“Vluchterfgoed is alles, en aangetoonde capaciteiten spreken het meest bij deze kansen”, aldus Rogers.