Default
Door Remote - 05 Jul 2026
Bending Spoons, het in Milaan gevestigde technologieconglomeraat dat de krantenkoppen haalde met de overname van bedrijven als AOL en Vimeo, ging deze week met een knal naar de beurs op de Nasdaq en bereikte kortstondig een marktkapitalisatie van meer dan $25 miljard.
Hoewel de aandelen van Bending Spoons sindsdien lichtjes zijn gedaald, blijft de marktkapitalisatie twee keer het dubbele van de eerdere particuliere waardering van 11 miljard dollar, wat de belangstelling van investeerders bevestigt voor zijn draaiboek en portefeuille, die digitale merken als Meetup, Eventbrite en WeTransfer omvat.
De strategie van Bending Spoons vertoont overeenkomsten met private equity, met het verschil dat het vasthoudt aan de merken die het verwerft. De focus ligt op het financieel succesvoller maken van deze bedrijven – met technologie en AI, maar ook vaak door prijsstijgingen en ontslagen die tot controverses hebben geleid.
In een gesprek met TechCrunch zei mede-oprichter en chief product officer Matteo Danieli dat een deel van de kritiek te wijten was aan het feit dat producten zoals Evernote echt geliefd waren bij hun gebruikers. Maar hij zei dat ondanks alle veranderingen het klantenbehoud ‘opmerkelijk stabiel’ is gebleven.
Het gebruikersbestand van Bending Spoons zelf is aanzienlijk gegroeid in de 13 jaar dat het bestaat, en vooral in de laatste paar jaar. Volgens de documentatie bediende de portefeuille vanaf maart 2026 meer dan 500 miljoen actieve gebruikers per maand en meer dan 9 miljoen betalende klanten per maand.
Dit druist ook in tegen het idee dat Bending Spoons dode bedrijven overneemt, een verhaal waar ondernemer Joe Hyrkin mee worstelt sinds hij het digitale publicatieplatform Issuu in 2024 aan de Italianen verkocht.
“’Oude internetmerken’ zijn het verkeerde frame”, schreef Hyrkin na de beursgang op LinkedIn. “Ze verwerven producten met echt klantgedrag en integreren deze vervolgens in een gecentraliseerd systeem van product-, engineering-, data-, monetisatie-, AI- en operationele discipline.” Dit lijkt te werken: Bending Spoons rapporteerde in 2025 een omzet van $1,31 miljard; maar de marktkapitalisatie geeft aan dat beleggers nog meer anticiperen.
Hoe zijn Buiglepels ontstaan?
Het weinig bekende achtergrondverhaal is dat Bending Spoons is geboren uit de overblijfselen van Evertale, een in Kopenhagen gevestigde startup die deelnam aan de Startup Alley van Disrupt SF 2011 en startfinanciering ophaalde voor de app voor het delen van foto's, Wink.
Evertale ging niet lang daarna failliet en investeerders konden eruit stappen, maar de oprichters en een paar medewerkers bleven samenwerken, aanvankelijk aan interne apps. Al snel deed het team zijn eerste overname, gevolgd door vele anderen, vertelde CEO en mede-oprichter Luca Ferrari in een van zijn zeldzame interviews aan de venture-podcast 20VC voordat het bedrijf besloot naar de beurs te gaan.
In 2020 maakte Bending Spoons een uitzondering op zijn beleid om niet langer zijn eigen producten te bouwen toen het Immuni creëerde en doneerde, de officiële app voor het traceren van COVID-19-contacten in Italië. Maar verder heeft het vooral een formule aangescherpt: een populair product identificeren waarvan het denkt dat het van binnen en van buiten kan verbeteren, en het kopen van eigenaren die op de een of andere manier hun grenzen hebben bereikt.
Deze aanpak was lange tijd orthogonaal ten opzichte van VC, en Bending Spoons bleef jarenlang bootstrapped. Maar uiteindelijk haalde het verschillende keren aandelenfinanciering op, onder meer in 2022, 2024 en 2025. Vóór de beursintroductie had het ook VIP-financiers zoals de groten uit de technologie-industrie Eric Schmidt, Mike Krieger en Xavier Niel; en sterren Andre Agassi, Bradley Cooper, Maluma, The Weeknd en The Chainsmokers.
Wat gebeurt er na een overname van Bending Spoons?
Na de overname is Bending Spoons allesbehalve een passieve eigenaar, die wijzigingen aanbrengt in de gebruikerservaring en functies van de producten, evenals in de onderliggende technologie; strategie voor het genereren van inkomsten, inclusief prijzen; en teamorganisatie, inclusief personeelsbestand.
Hoewel deze focus op efficiëntie en inkomsten overlapt met private equity-strategieën, claimt Bending Spoons een belangrijk verschil: het “is erop gericht om voor altijd vast te houden en heeft nooit een overgenomen bedrijf verkocht.” Het bouwt een live portfolio op en heeft geen leiding over een technologiekerkhof.
Welke bedrijven heeft Bending Spoons overgenomen?
Terwijl Bending Spoons tussen 2014 en 2021 verschillende bedrijven overnam, waaronder de door AI aangedreven fotoversterker Remini, vonden de meest opmerkelijke overnames recentelijk plaats.
In 2022 nam het Filmic over, bekend om zijn populaire video- en fotobewerkingsapps, en ontsloeg het volledige personeel in december 2023.
In een deal die ook in 2022 werd aangekondigd en begin 2023 werd afgerond, nam Bending Spoons ook Evernote over, de app voor het maken van notities die naar verluidt een waardering van $ 1 miljard had bereikt voordat hij in de problemen kwam. Ontslagen volgden op de overname, evenals bezuinigingen op het gratis aanbod van Evernote.
De eerste helft van het daaropvolgende jaar, 2024, was bijzonder actief, waarbij de overname van Meetup, app-maker Mozaïek Group en Hopin’s StreamYard allemaal binnen zes maanden plaatsvonden.
In juli 2024 nam het vervolgens het publicatieplatform Issuu en de bestandsoverdrachtsservice WeTransfer over, waar het later personeel bezuinigde en wijzigingen aanbracht in zijn gratis abonnement, waarbij strengere limieten werden ingevoerd. In december 2025 bekritiseerde Nalden, medeoprichter van WeTransfer, de beslissingen van Bending Spoons en zei dat hij bezig was met het bouwen van een nieuwe dienst voor bestandsoverdracht.
In november 2024 kondigde Bending Spoons aan dat het $ 233 miljoen zou uitgeven aan een volledig contante overname van videoplatform Brightcove. De overnames gingen begin 2025 in rap tempo door, met routeplanner Komoot en managementsoftwaremaker Harvest.
Bending Spoons kondigde ook zijn voornemen aan om Vimeo over te nemen in een contante deal van $ 1,38 miljard, en kort daarna AOL van Yahoo over te nemen voor een niet bekendgemaakt bedrag. (Openbaarmaking: zowel AOL als Yahoo zijn voormalige eigenaren van TechCrunch, en Yahoo behoudt een klein belang.)
In december 2025 kondigde Bending Spoons aan dat het nog een ander bekend merk zou overnemen: Eventbrite – en dat voor slechts zo’n 500 miljoen dollar, wat ver verwijderd is van de waardering van het bedrijf van 1,76 miljard dollar toen het in 2018 naar de beurs ging.
De Vimeo-deal werd in de tweede helft van 2025 afgerond en werd gevolgd door massale ontslagen, die gevolgen hadden voor het grootste deel van het personeelsbestand, inclusief het hele videoteam. Ook de overnames van AOL, Eventbrite en Tractive werden dit jaar afgerond.
Wat is de toekomst voor Buigende Lepels?
Vier van de medeoprichters van Bending Spoons hebben door de jaren heen aan het roer gestaan: Matteo Danieli, Luca Ferrari, Francesco Patarnello en Luca Querella. Door de beursgang werden ze miljardair, althans op papier, terwijl ze de controle over het bedrijf behielden, met meer dan 80% van de stemrechten.
Sommige van hun beslissingen zullen gevolgen hebben voor de werknemers. Volgens het bedrijf heeft het “1.830 fulltime equivalente teamleden toegevoegd door de overnames van AOL, Eventbrite en Vimeo”, maar is het met velen al “uit elkaar gegaan” en zal dat zo blijven. “Als de transformaties van de drie bedrijven later in 2026 substantieel voltooid zijn, verwachten we dat er nog maar een paar honderd over zullen blijven.”
Deze personeelsreductie zal vermoedelijk geen invloed hebben op het aantal ‘Spooners’ – de term Bending Spoons voorbehouden aan enkele kernteamleden die het zeer selectieve aanwervingsproces hebben doorlopen. Momenteel zijn dat er zo’n 620, maar dat aantal is niet snel gegroeid: in 2025 werden er slechts 286 mensen aangenomen op zo’n 800.000 sollicitaties.
Het kernpersoneel is misschien niet veel toegenomen, maar de productiviteit wel. “Gedeeltelijk geholpen door de vooruitgang op het gebied van AI steeg de omzet per fulltime equivalent Spooner van $1,12 miljoen in 2023 naar $2,57 miljoen in 2025, en bedroeg $0,97 miljoen in het eerste kwartaal van 2026”, aldus het bedrijf. Het hielp het bedrijf te ontsnappen aan de SaaS, waar het nu ook van hoopt te profiteren.
“Aangezien veel bedrijven moeite hebben om zich aan te passen, kan ons vermogen om de winsten van een overgenomen bedrijf uit te breiden verbeteren”, aldus Bending Spoons. Bovendien zou “een omgeving van grotere onzekerheid ons kansen kunnen bieden om bedrijven tegen gunstiger waarderingen over te nemen.”
Ondanks wat het bedrijf als een gunstig moment beschouwt, is Bending Spoons selectief gebleven bij zijn overnames, maar blijft het een breed netwerk aanhouden. Volgens eigen rapportage heeft het bedrijf in 2025 meer dan 2.500 acquisitiemogelijkheden gevonden, diepgaande analyses van ongeveer 200 daarvan uitgevoerd en zes acquisities afgerond. Er zullen er zeker meer volgen – dat is het draaiboek.
“We hebben meer dan 1.000 digitale bedrijven (zowel particulier als publiek) geïdentificeerd die in de toekomst aantrekkelijke overnamedoelen zouden kunnen zijn, die in 2025 een totale geschatte omzet van bijna 400 miljard dollar vertegenwoordigen”, schreef Ferrari in een brief namens het Bending Spoons-team.
Het draaiboek is niet veranderd, maar de hint naar take-privates herinnert ons eraan dat het bedrijf is overgegaan van het betalen van ‘$ 10.000 voor onze eerste acquisitie’ naar ‘het nastreven van acquisities ter waarde van miljarden dollars’.
Wat volgt kan nog intenser zijn. “Aangezien AI ons in staat stelt meer te bereiken met minder mensen, zou de schaalbaarheid van ons acquisitie- en transformatiemodel ook moeten verbeteren”, voorspelde Ferrari.
Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in oktober 2025 en wordt periodiek bijgewerkt met nieuwe informatie.
Hoewel de aandelen van Bending Spoons sindsdien lichtjes zijn gedaald, blijft de marktkapitalisatie twee keer het dubbele van de eerdere particuliere waardering van 11 miljard dollar, wat de belangstelling van investeerders bevestigt voor zijn draaiboek en portefeuille, die digitale merken als Meetup, Eventbrite en WeTransfer omvat.
De strategie van Bending Spoons vertoont overeenkomsten met private equity, met het verschil dat het vasthoudt aan de merken die het verwerft. De focus ligt op het financieel succesvoller maken van deze bedrijven – met technologie en AI, maar ook vaak door prijsstijgingen en ontslagen die tot controverses hebben geleid.
In een gesprek met TechCrunch zei mede-oprichter en chief product officer Matteo Danieli dat een deel van de kritiek te wijten was aan het feit dat producten zoals Evernote echt geliefd waren bij hun gebruikers. Maar hij zei dat ondanks alle veranderingen het klantenbehoud ‘opmerkelijk stabiel’ is gebleven.
Het gebruikersbestand van Bending Spoons zelf is aanzienlijk gegroeid in de 13 jaar dat het bestaat, en vooral in de laatste paar jaar. Volgens de documentatie bediende de portefeuille vanaf maart 2026 meer dan 500 miljoen actieve gebruikers per maand en meer dan 9 miljoen betalende klanten per maand.
Dit druist ook in tegen het idee dat Bending Spoons dode bedrijven overneemt, een verhaal waar ondernemer Joe Hyrkin mee worstelt sinds hij het digitale publicatieplatform Issuu in 2024 aan de Italianen verkocht.
“’Oude internetmerken’ zijn het verkeerde frame”, schreef Hyrkin na de beursgang op LinkedIn. “Ze verwerven producten met echt klantgedrag en integreren deze vervolgens in een gecentraliseerd systeem van product-, engineering-, data-, monetisatie-, AI- en operationele discipline.” Dit lijkt te werken: Bending Spoons rapporteerde in 2025 een omzet van $1,31 miljard; maar de marktkapitalisatie geeft aan dat beleggers nog meer anticiperen.
Hoe zijn Buiglepels ontstaan?
Het weinig bekende achtergrondverhaal is dat Bending Spoons is geboren uit de overblijfselen van Evertale, een in Kopenhagen gevestigde startup die deelnam aan de Startup Alley van Disrupt SF 2011 en startfinanciering ophaalde voor de app voor het delen van foto's, Wink.
Evertale ging niet lang daarna failliet en investeerders konden eruit stappen, maar de oprichters en een paar medewerkers bleven samenwerken, aanvankelijk aan interne apps. Al snel deed het team zijn eerste overname, gevolgd door vele anderen, vertelde CEO en mede-oprichter Luca Ferrari in een van zijn zeldzame interviews aan de venture-podcast 20VC voordat het bedrijf besloot naar de beurs te gaan.
In 2020 maakte Bending Spoons een uitzondering op zijn beleid om niet langer zijn eigen producten te bouwen toen het Immuni creëerde en doneerde, de officiële app voor het traceren van COVID-19-contacten in Italië. Maar verder heeft het vooral een formule aangescherpt: een populair product identificeren waarvan het denkt dat het van binnen en van buiten kan verbeteren, en het kopen van eigenaren die op de een of andere manier hun grenzen hebben bereikt.
Deze aanpak was lange tijd orthogonaal ten opzichte van VC, en Bending Spoons bleef jarenlang bootstrapped. Maar uiteindelijk haalde het verschillende keren aandelenfinanciering op, onder meer in 2022, 2024 en 2025. Vóór de beursintroductie had het ook VIP-financiers zoals de groten uit de technologie-industrie Eric Schmidt, Mike Krieger en Xavier Niel; en sterren Andre Agassi, Bradley Cooper, Maluma, The Weeknd en The Chainsmokers.
Wat gebeurt er na een overname van Bending Spoons?
Na de overname is Bending Spoons allesbehalve een passieve eigenaar, die wijzigingen aanbrengt in de gebruikerservaring en functies van de producten, evenals in de onderliggende technologie; strategie voor het genereren van inkomsten, inclusief prijzen; en teamorganisatie, inclusief personeelsbestand.
Hoewel deze focus op efficiëntie en inkomsten overlapt met private equity-strategieën, claimt Bending Spoons een belangrijk verschil: het “is erop gericht om voor altijd vast te houden en heeft nooit een overgenomen bedrijf verkocht.” Het bouwt een live portfolio op en heeft geen leiding over een technologiekerkhof.
Welke bedrijven heeft Bending Spoons overgenomen?
Terwijl Bending Spoons tussen 2014 en 2021 verschillende bedrijven overnam, waaronder de door AI aangedreven fotoversterker Remini, vonden de meest opmerkelijke overnames recentelijk plaats.
In 2022 nam het Filmic over, bekend om zijn populaire video- en fotobewerkingsapps, en ontsloeg het volledige personeel in december 2023.
In een deal die ook in 2022 werd aangekondigd en begin 2023 werd afgerond, nam Bending Spoons ook Evernote over, de app voor het maken van notities die naar verluidt een waardering van $ 1 miljard had bereikt voordat hij in de problemen kwam. Ontslagen volgden op de overname, evenals bezuinigingen op het gratis aanbod van Evernote.
De eerste helft van het daaropvolgende jaar, 2024, was bijzonder actief, waarbij de overname van Meetup, app-maker Mozaïek Group en Hopin’s StreamYard allemaal binnen zes maanden plaatsvonden.
In juli 2024 nam het vervolgens het publicatieplatform Issuu en de bestandsoverdrachtsservice WeTransfer over, waar het later personeel bezuinigde en wijzigingen aanbracht in zijn gratis abonnement, waarbij strengere limieten werden ingevoerd. In december 2025 bekritiseerde Nalden, medeoprichter van WeTransfer, de beslissingen van Bending Spoons en zei dat hij bezig was met het bouwen van een nieuwe dienst voor bestandsoverdracht.
In november 2024 kondigde Bending Spoons aan dat het $ 233 miljoen zou uitgeven aan een volledig contante overname van videoplatform Brightcove. De overnames gingen begin 2025 in rap tempo door, met routeplanner Komoot en managementsoftwaremaker Harvest.
Bending Spoons kondigde ook zijn voornemen aan om Vimeo over te nemen in een contante deal van $ 1,38 miljard, en kort daarna AOL van Yahoo over te nemen voor een niet bekendgemaakt bedrag. (Openbaarmaking: zowel AOL als Yahoo zijn voormalige eigenaren van TechCrunch, en Yahoo behoudt een klein belang.)
In december 2025 kondigde Bending Spoons aan dat het nog een ander bekend merk zou overnemen: Eventbrite – en dat voor slechts zo’n 500 miljoen dollar, wat ver verwijderd is van de waardering van het bedrijf van 1,76 miljard dollar toen het in 2018 naar de beurs ging.
De Vimeo-deal werd in de tweede helft van 2025 afgerond en werd gevolgd door massale ontslagen, die gevolgen hadden voor het grootste deel van het personeelsbestand, inclusief het hele videoteam. Ook de overnames van AOL, Eventbrite en Tractive werden dit jaar afgerond.
Wat is de toekomst voor Buigende Lepels?
Vier van de medeoprichters van Bending Spoons hebben door de jaren heen aan het roer gestaan: Matteo Danieli, Luca Ferrari, Francesco Patarnello en Luca Querella. Door de beursgang werden ze miljardair, althans op papier, terwijl ze de controle over het bedrijf behielden, met meer dan 80% van de stemrechten.
Sommige van hun beslissingen zullen gevolgen hebben voor de werknemers. Volgens het bedrijf heeft het “1.830 fulltime equivalente teamleden toegevoegd door de overnames van AOL, Eventbrite en Vimeo”, maar is het met velen al “uit elkaar gegaan” en zal dat zo blijven. “Als de transformaties van de drie bedrijven later in 2026 substantieel voltooid zijn, verwachten we dat er nog maar een paar honderd over zullen blijven.”
Deze personeelsreductie zal vermoedelijk geen invloed hebben op het aantal ‘Spooners’ – de term Bending Spoons voorbehouden aan enkele kernteamleden die het zeer selectieve aanwervingsproces hebben doorlopen. Momenteel zijn dat er zo’n 620, maar dat aantal is niet snel gegroeid: in 2025 werden er slechts 286 mensen aangenomen op zo’n 800.000 sollicitaties.
Het kernpersoneel is misschien niet veel toegenomen, maar de productiviteit wel. “Gedeeltelijk geholpen door de vooruitgang op het gebied van AI steeg de omzet per fulltime equivalent Spooner van $1,12 miljoen in 2023 naar $2,57 miljoen in 2025, en bedroeg $0,97 miljoen in het eerste kwartaal van 2026”, aldus het bedrijf. Het hielp het bedrijf te ontsnappen aan de SaaS, waar het nu ook van hoopt te profiteren.
“Aangezien veel bedrijven moeite hebben om zich aan te passen, kan ons vermogen om de winsten van een overgenomen bedrijf uit te breiden verbeteren”, aldus Bending Spoons. Bovendien zou “een omgeving van grotere onzekerheid ons kansen kunnen bieden om bedrijven tegen gunstiger waarderingen over te nemen.”
Ondanks wat het bedrijf als een gunstig moment beschouwt, is Bending Spoons selectief gebleven bij zijn overnames, maar blijft het een breed netwerk aanhouden. Volgens eigen rapportage heeft het bedrijf in 2025 meer dan 2.500 acquisitiemogelijkheden gevonden, diepgaande analyses van ongeveer 200 daarvan uitgevoerd en zes acquisities afgerond. Er zullen er zeker meer volgen – dat is het draaiboek.
“We hebben meer dan 1.000 digitale bedrijven (zowel particulier als publiek) geïdentificeerd die in de toekomst aantrekkelijke overnamedoelen zouden kunnen zijn, die in 2025 een totale geschatte omzet van bijna 400 miljard dollar vertegenwoordigen”, schreef Ferrari in een brief namens het Bending Spoons-team.
Het draaiboek is niet veranderd, maar de hint naar take-privates herinnert ons eraan dat het bedrijf is overgegaan van het betalen van ‘$ 10.000 voor onze eerste acquisitie’ naar ‘het nastreven van acquisities ter waarde van miljarden dollars’.
Wat volgt kan nog intenser zijn. “Aangezien AI ons in staat stelt meer te bereiken met minder mensen, zou de schaalbaarheid van ons acquisitie- en transformatiemodel ook moeten verbeteren”, voorspelde Ferrari.
Dit verhaal is oorspronkelijk gepubliceerd in oktober 2025 en wordt periodiek bijgewerkt met nieuwe informatie.