Default
Door Remote - 09 Jul 2026
Fidji Simo, de tweede leidinggevende van OpenAI, legt haar fulltime functie neer, meldt The Wall Street Journal.
In een personeelsnota zei Simo donderdag dat haar aanhoudende ziekteverlof langer en moeilijker is gebleken dan verwacht, en dat ze in plaats daarvan zal overstappen naar een parttime adviserende rol. Simo trad in 2024 toe tot de raad van bestuur van OpenAI en trad in mei 2025 in dienst bij OpenAI als CEO van Applications, waarna een nieuw gecreëerde rol rechtstreeks rapporteerde aan Sam Altman die de bedrijfs- en productactiviteiten van het bedrijf consolideerde.
Haar benoeming ging gepaard met een bredere rapportageverschuiving: COO Brad Lightcap, CFO Sarah Friar en CPO Kevin Weil begonnen allemaal aan haar te rapporteren, terwijl Altman een stap terug deed om zich te concentreren op onderzoek, computergebruik en veiligheid.
Simo maakte haar gezondheidsproblemen voor het eerst bekend in april, toen ze aankondigde dat ze medisch verlof nam vanwege een terugval van een neuro-immuunziekte; in diezelfde memo werd publiekelijk aangekondigd dat Lightcap een nieuwe rol in 'speciale projecten' zou gaan vervullen en dat CMO Kate Rouch het bedrijf zou verlaten om zich te concentreren op het herstel van kanker. Weil heeft sindsdien ook het bedrijf verlaten.
Simo kwam naar OpenAI via Instacart, waar ze sinds 2021 CEO was en het bedrijf door de beursintroductie in 2023 leidde. Daarvoor werkte ze meer dan tien jaar bij Meta, waar ze onder meer de Facebook-app runde.
Simo's beslissing om definitief een stap terug te doen zorgt ervoor dat Altman op zoek gaat naar een opvolger, terwijl OpenAI zelf een mogelijke beursintroductie in de gaten houdt. Ze werd algemeen gezien als een waarschijnlijke kandidaat die nog meer verantwoordelijkheid op zich zou nemen zodra OpenAI naar de beurs zou gaan, waardoor dit een echt vacuüm voor hem werd om aan te pakken.
Simo was vooral gericht op het laten groeien van de consumentenactiviteiten van OpenAI. Maar de groei van ChatGPT koelde eind vorig jaar af, waardoor de interne omzetdoelstellingen niet werden gehaald, waardoor het bedrijf zich meer ging richten op codeertools, een gebied waar het Anthropic achter zich heeft gelaten en dat voorlopig nog steeds doet.
TechCrunch heeft contact opgenomen met OpenAI voor meer informatie.
Kort nadat het Journal-verhaal uitkwam, deelde Simo het nieuws rechtstreeks op X, waarna Altman reageerde, ook op X: "Ik ben hier echt verdrietig over en erg dankbaar voor alles wat Fidji voor openai heeft gedaan, en zelfs dankbaar voor haar vriendschap en wie ze is als persoon. We wensen haar allemaal het beste voor een spoedig herstel. Dit is rot."
Simo's aankondiging komt op een drukke nieuwsdag voor OpenAI. Eerder donderdag lanceerde het bedrijf zijn nieuwe GPT-5.6-familie van modellen – Sol, Terra en Luna – naast een nieuwe agent genaamd ChatGPT Work, ontworpen om kantoortaken uit meerdere stappen uit te voeren, zoals het opstellen van documenten, spreadsheets en presentaties. Beide releases werden door OpenAI omschreven als rechtstreeks gericht op Anthropic.
De leidinggevende gelederen van OpenAI lijken van buitenaf aan de magere kant voor een bedrijf dat onlangs een waardering van $852 miljard kreeg toegewezen. Naast Altman, Lightcap, Friar en mede-oprichter Greg Brockman (die ook de president van het bedrijf is en toezicht hield op de productstrategie terwijl Simo weg was), bestaat de bank uit Denise Dresser, die in december aantrad als Chief Revenue Officer van het bedrijf en toezicht hield op de ‘wereldwijde omzetstrategie voor ondernemings- en klantensucces’, aldus een persbericht destijds.
Het zou niet schokkend zijn als Dresser een grotere rol op zich zou nemen, aangezien ze eerder twee jaar als CEO van Slack had doorgebracht en daarvoor veertien jaar bij Slacks moederbedrijf, Salesforce.
Het vertrek van Simo komt tegen een andere achtergrond die het waard is om te begrijpen: de veranderende benadering van OpenAI op het gebied van werknemersgelijkheid. In april vorig jaar, dezelfde maand waarin Simo zich aansloot, verkortte het bedrijf de vesting cliff – de wachttijd voordat de aandelentoekenningen van nieuwe medewerkers onvoorwaardelijk worden – van de in de sector gebruikelijke twaalf maanden naar zes maanden. Vervolgens maakte OpenAI in december een einde aan de kloof voor nieuwe medewerkers, waardoor het eigen vermogen vanaf de eerste dag kon worden verworven.
Deze stap, die intern door Simo wordt beschreven als een manier om werknemers ‘risico’s te laten nemen’ zonder bang te hoeven zijn eigen vermogen te verliezen als ze voortijdig worden losgelaten, kwam te midden van een escalerende AI-talentenoorlog en weerspiegelt hoe agressief OpenAI heeft uitgegeven om personeel te behouden. Er werd verwacht dat het bedrijf alleen al in 2025 $6 miljard zou uitgeven aan op aandelen gebaseerde beloningen.
Geen van de bovengenoemde exits lijkt gebonden te zijn aan compensatie. Aandelenpakketten voor managers worden doorgaans individueel onderhandeld en kunnen totaal verschillende verwervingsvoorwaarden hebben.
In een personeelsnota zei Simo donderdag dat haar aanhoudende ziekteverlof langer en moeilijker is gebleken dan verwacht, en dat ze in plaats daarvan zal overstappen naar een parttime adviserende rol. Simo trad in 2024 toe tot de raad van bestuur van OpenAI en trad in mei 2025 in dienst bij OpenAI als CEO van Applications, waarna een nieuw gecreëerde rol rechtstreeks rapporteerde aan Sam Altman die de bedrijfs- en productactiviteiten van het bedrijf consolideerde.
Haar benoeming ging gepaard met een bredere rapportageverschuiving: COO Brad Lightcap, CFO Sarah Friar en CPO Kevin Weil begonnen allemaal aan haar te rapporteren, terwijl Altman een stap terug deed om zich te concentreren op onderzoek, computergebruik en veiligheid.
Simo maakte haar gezondheidsproblemen voor het eerst bekend in april, toen ze aankondigde dat ze medisch verlof nam vanwege een terugval van een neuro-immuunziekte; in diezelfde memo werd publiekelijk aangekondigd dat Lightcap een nieuwe rol in 'speciale projecten' zou gaan vervullen en dat CMO Kate Rouch het bedrijf zou verlaten om zich te concentreren op het herstel van kanker. Weil heeft sindsdien ook het bedrijf verlaten.
Simo kwam naar OpenAI via Instacart, waar ze sinds 2021 CEO was en het bedrijf door de beursintroductie in 2023 leidde. Daarvoor werkte ze meer dan tien jaar bij Meta, waar ze onder meer de Facebook-app runde.
Simo's beslissing om definitief een stap terug te doen zorgt ervoor dat Altman op zoek gaat naar een opvolger, terwijl OpenAI zelf een mogelijke beursintroductie in de gaten houdt. Ze werd algemeen gezien als een waarschijnlijke kandidaat die nog meer verantwoordelijkheid op zich zou nemen zodra OpenAI naar de beurs zou gaan, waardoor dit een echt vacuüm voor hem werd om aan te pakken.
Simo was vooral gericht op het laten groeien van de consumentenactiviteiten van OpenAI. Maar de groei van ChatGPT koelde eind vorig jaar af, waardoor de interne omzetdoelstellingen niet werden gehaald, waardoor het bedrijf zich meer ging richten op codeertools, een gebied waar het Anthropic achter zich heeft gelaten en dat voorlopig nog steeds doet.
TechCrunch heeft contact opgenomen met OpenAI voor meer informatie.
Kort nadat het Journal-verhaal uitkwam, deelde Simo het nieuws rechtstreeks op X, waarna Altman reageerde, ook op X: "Ik ben hier echt verdrietig over en erg dankbaar voor alles wat Fidji voor openai heeft gedaan, en zelfs dankbaar voor haar vriendschap en wie ze is als persoon. We wensen haar allemaal het beste voor een spoedig herstel. Dit is rot."
Simo's aankondiging komt op een drukke nieuwsdag voor OpenAI. Eerder donderdag lanceerde het bedrijf zijn nieuwe GPT-5.6-familie van modellen – Sol, Terra en Luna – naast een nieuwe agent genaamd ChatGPT Work, ontworpen om kantoortaken uit meerdere stappen uit te voeren, zoals het opstellen van documenten, spreadsheets en presentaties. Beide releases werden door OpenAI omschreven als rechtstreeks gericht op Anthropic.
De leidinggevende gelederen van OpenAI lijken van buitenaf aan de magere kant voor een bedrijf dat onlangs een waardering van $852 miljard kreeg toegewezen. Naast Altman, Lightcap, Friar en mede-oprichter Greg Brockman (die ook de president van het bedrijf is en toezicht hield op de productstrategie terwijl Simo weg was), bestaat de bank uit Denise Dresser, die in december aantrad als Chief Revenue Officer van het bedrijf en toezicht hield op de ‘wereldwijde omzetstrategie voor ondernemings- en klantensucces’, aldus een persbericht destijds.
Het zou niet schokkend zijn als Dresser een grotere rol op zich zou nemen, aangezien ze eerder twee jaar als CEO van Slack had doorgebracht en daarvoor veertien jaar bij Slacks moederbedrijf, Salesforce.
Het vertrek van Simo komt tegen een andere achtergrond die het waard is om te begrijpen: de veranderende benadering van OpenAI op het gebied van werknemersgelijkheid. In april vorig jaar, dezelfde maand waarin Simo zich aansloot, verkortte het bedrijf de vesting cliff – de wachttijd voordat de aandelentoekenningen van nieuwe medewerkers onvoorwaardelijk worden – van de in de sector gebruikelijke twaalf maanden naar zes maanden. Vervolgens maakte OpenAI in december een einde aan de kloof voor nieuwe medewerkers, waardoor het eigen vermogen vanaf de eerste dag kon worden verworven.
Deze stap, die intern door Simo wordt beschreven als een manier om werknemers ‘risico’s te laten nemen’ zonder bang te hoeven zijn eigen vermogen te verliezen als ze voortijdig worden losgelaten, kwam te midden van een escalerende AI-talentenoorlog en weerspiegelt hoe agressief OpenAI heeft uitgegeven om personeel te behouden. Er werd verwacht dat het bedrijf alleen al in 2025 $6 miljard zou uitgeven aan op aandelen gebaseerde beloningen.
Geen van de bovengenoemde exits lijkt gebonden te zijn aan compensatie. Aandelenpakketten voor managers worden doorgaans individueel onderhandeld en kunnen totaal verschillende verwervingsvoorwaarden hebben.