Default
Door Remote - 28 Jul 2026
Een van de meest bizarre episoden uit de e-commercegeschiedenis is ten einde. eBay en verschillende voormalige eBay-werknemers zijn overeengekomen om 56 miljoen dollar te betalen aan een echtpaar dat nieuwsbrieven schreef en dat het doelwit was van de voormalige leidinggevenden van het bedrijf in een gruwelijke gerichte intimidatiecampagne die in 2019 plaatsvond.
Ina en David Steiner, een getrouwd stel en de co-auteurs van EcommerceBytes, wekten de woede op van hooggeplaatste eBay-managers nadat ze het bedrijf af en toe in hun nieuwsbrief hadden bekritiseerd. In 2019 werd een complot bedacht om het stel te intimideren om hun negatieve berichtgeving stop te zetten.
Leidinggevenden gebruikten sociale media-accounts van sokpoppen om het stel lastig te vallen, terwijl ze hen ook anonieme dreigbrieven en bizarre items per post stuurden – waaronder levende spinnen en kakkerlakken, pornografische tijdschriften, een bebloed varkensmasker, een rouwkrans en een boek over het overleven van de dood van een echtgenoot.
Volgens eerder vrijgegeven gerechtelijke documenten was een plan dat werd geprobeerd maar nooit met succes werd uitgevoerd, waarbij een GPS-trackingapparaat op de auto van het echtpaar werd aangebracht. Nog een ander intern ter sprake gebracht plan betrof het sturen van een ‘Samoaanse bende’ naar het huis van de Steiners.
De schikking deze week lost een civiele zaak uit 2021 op die het echtpaar tegen eBay had aangespannen. Het advocatenkantoor dat de Steiners vertegenwoordigt, schrijft dat de schikking 46,15 miljoen dollar omvat die door eBay zelf aan het echtpaar is betaald, evenals 2 miljoen dollar van de voormalige CEO van eBay, Devin Wenig.
Daarnaast zal $500.000 aan het echtpaar worden uitbetaald door voormalig eBay-directeur Wendy Jones, evenals $50.000 door voormalig eBay-directeur Steve Wymer. Er worden extra middelen betaald aan verschillende non-profitorganisaties.
In 2022 werden zeven voormalige eBay-werknemers strafrechtelijk aangeklaagd en schuldig bevonden in verband met het complot, waaronder de voormalige veiligheidschef van het bedrijf, James Baugh – die werd veroordeeld tot bijna vijf jaar gevangenisstraf. Anderen die door het Amerikaanse ministerie van Justitie zijn aangeklaagd, zijn onder meer David Harville, Brian Gilbert, Stephanie Popp, Stephanie Stockwell, Philip Cooke en voormalig eBay-contractant Veronica Zea.
In een dinsdag gepubliceerde verklaring ontkende eBay het gedrag van zijn voormalige werknemers als “niet representatief voor de cultuur van eBay” – wat geruststellend is, denk ik.
“Zoals we al lang hebben verklaard, was wat de Steiners in 2019 door voormalige eBay-werknemers moesten ondergaan verkeerd, verwerpelijk en had nooit mogen gebeuren”, vervolgde eBay. “Wij veroordelen in de sterkst mogelijke bewoordingen de werknemers die zich schuldig hebben gemaakt aan strafrechtelijke aanklachten wegens wangedrag tegen Ina en David Steiner.”
"We blijven onze diepste excuses aanbieden aan de Steiners. Deze overeenkomst komt overeen met onze inzet om de Steiners eerlijk te compenseren en vormt een aanvulling op onze inspanningen om de zaken recht te zetten."
“Deze zaak ging altijd over meer dan het verkrijgen van financieel herstel”, zegt Christopher Murphy, een van de advocaten van de Steiners. “Vanaf het begin wilden onze klanten de waarheid boven tafel krijgen, journalisten en uitgevers beschermen, de verantwoordelijken ter verantwoording roepen, toekomstig wangedrag van bedrijven afschrikken en ervoor zorgen dat anderen nooit zouden hoeven te ondergaan wat zij hebben meegemaakt.”
Ina en David Steiner, een getrouwd stel en de co-auteurs van EcommerceBytes, wekten de woede op van hooggeplaatste eBay-managers nadat ze het bedrijf af en toe in hun nieuwsbrief hadden bekritiseerd. In 2019 werd een complot bedacht om het stel te intimideren om hun negatieve berichtgeving stop te zetten.
Leidinggevenden gebruikten sociale media-accounts van sokpoppen om het stel lastig te vallen, terwijl ze hen ook anonieme dreigbrieven en bizarre items per post stuurden – waaronder levende spinnen en kakkerlakken, pornografische tijdschriften, een bebloed varkensmasker, een rouwkrans en een boek over het overleven van de dood van een echtgenoot.
Volgens eerder vrijgegeven gerechtelijke documenten was een plan dat werd geprobeerd maar nooit met succes werd uitgevoerd, waarbij een GPS-trackingapparaat op de auto van het echtpaar werd aangebracht. Nog een ander intern ter sprake gebracht plan betrof het sturen van een ‘Samoaanse bende’ naar het huis van de Steiners.
De schikking deze week lost een civiele zaak uit 2021 op die het echtpaar tegen eBay had aangespannen. Het advocatenkantoor dat de Steiners vertegenwoordigt, schrijft dat de schikking 46,15 miljoen dollar omvat die door eBay zelf aan het echtpaar is betaald, evenals 2 miljoen dollar van de voormalige CEO van eBay, Devin Wenig.
Daarnaast zal $500.000 aan het echtpaar worden uitbetaald door voormalig eBay-directeur Wendy Jones, evenals $50.000 door voormalig eBay-directeur Steve Wymer. Er worden extra middelen betaald aan verschillende non-profitorganisaties.
In 2022 werden zeven voormalige eBay-werknemers strafrechtelijk aangeklaagd en schuldig bevonden in verband met het complot, waaronder de voormalige veiligheidschef van het bedrijf, James Baugh – die werd veroordeeld tot bijna vijf jaar gevangenisstraf. Anderen die door het Amerikaanse ministerie van Justitie zijn aangeklaagd, zijn onder meer David Harville, Brian Gilbert, Stephanie Popp, Stephanie Stockwell, Philip Cooke en voormalig eBay-contractant Veronica Zea.
In een dinsdag gepubliceerde verklaring ontkende eBay het gedrag van zijn voormalige werknemers als “niet representatief voor de cultuur van eBay” – wat geruststellend is, denk ik.
“Zoals we al lang hebben verklaard, was wat de Steiners in 2019 door voormalige eBay-werknemers moesten ondergaan verkeerd, verwerpelijk en had nooit mogen gebeuren”, vervolgde eBay. “Wij veroordelen in de sterkst mogelijke bewoordingen de werknemers die zich schuldig hebben gemaakt aan strafrechtelijke aanklachten wegens wangedrag tegen Ina en David Steiner.”
"We blijven onze diepste excuses aanbieden aan de Steiners. Deze overeenkomst komt overeen met onze inzet om de Steiners eerlijk te compenseren en vormt een aanvulling op onze inspanningen om de zaken recht te zetten."
“Deze zaak ging altijd over meer dan het verkrijgen van financieel herstel”, zegt Christopher Murphy, een van de advocaten van de Steiners. “Vanaf het begin wilden onze klanten de waarheid boven tafel krijgen, journalisten en uitgevers beschermen, de verantwoordelijken ter verantwoording roepen, toekomstig wangedrag van bedrijven afschrikken en ervoor zorgen dat anderen nooit zouden hoeven te ondergaan wat zij hebben meegemaakt.”