Default
Door Remote - 28 Jul 2026
Waymo en andere robotaxi-operators worden geconfronteerd met meer toezicht – en mogelijk nieuwe federale eisen – op de manier waarop hun autonome voertuigen omgaan met hulpverleners, een regelgevingsrisico dat voor de industrie steeds moeilijker van zich af te schudden is.
Vertegenwoordiger Kevin Mullin (D-Californië) is de nieuwste wetgever die druk uitoefent op de industrie met een wetsvoorstel dat federale toezichthouders zou opdragen minimale nationale veiligheidsnormen vast te stellen voor exploitanten van autonome voertuigen. De voorgestelde wetgeving, die naar verwachting deze week in het Congres zal worden geïntroduceerd, volgt op een aantal incidenten waarbij autonome voertuigen ambulances en brandweerwagens hebben geblokkeerd, actieve plaatsen delict zijn binnengereden en veiligheidssignalen zoals verkeerskegels en lichtkogels niet hebben herkend.
Een TechCrunch-onderzoek eerder dit jaar bracht een aantal incidenten aan het licht waarbij Waymo vertrouwde op eerstehulpverleners om zijn voertuigen handmatig te besturen wanneer ze problemen tegenkwamen.
De wetgeving, de AV Emergency Response Coördinatie Act genoemd, werd dinsdag onthuld tijdens een persconferentie in San Francisco, een knooppunt voor het testen van autonome voertuigen en waar honderden Waymo-robotaxis al ritten geven aan betalende klanten. Burgemeester Daniel Lurie van San Francisco, brandweercommandant Dean Crispen van San Francisco en Cathy Chase, president van Advocates for Highway and Auto Safety, spraken ook op de persconferentie.
“We hebben een verontrustend, en eerlijk gezegd, onaanvaardbaar aantal incidenten gezien waarbij autonome voertuigen onbedoeld de hulpdiensten hinderen”, zei Mullin tijdens de persconferentie.
Crispen zei dat, hoewel de brandweer met AV-operators heeft samengewerkt, een aantal incidenten en een patroon van aanhoudend gedrag aantonen dat er veranderingen moeten worden aangebracht. Hij merkte op dat robotaxis passagiers ophaalt en afzet vlak voor brandweerkazernes en ambulance-inzetfaciliteiten, wat de toegang voor noodgevallen belemmert.
Het wetsvoorstel van Mullin stelt voor om AV-bedrijven te verplichten om duidelijke noodprotocollen te bieden voor eerstehulpverleners, een 24-uurs hotline op te zetten die overheidsfunctionarissen directe toegang geeft tot deze bedrijven, en de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) opdracht te geven om minimale nationale noodhulpnormen te ontwikkelen. Het wetsvoorstel zou ook een proces creëren waarmee overheidsfunctionarissen AV's kunnen 'geofenceren', een term die verwijst naar het stellen van grenzen aan waar deze voertuigen kunnen opereren tijdens noodsituaties of andere aanhoudende veiligheidsrisico's.
Voor AV-exploitanten zou die geofencingvoorziening net zo belangrijk kunnen zijn als de veiligheidsnormen zelf: het zou stads- en openbare veiligheidsfunctionarissen een realtime hefboom geven om te beperken waar robotaxis kan rijden, in plaats van te wachten tot bedrijven zelfregulerend zijn.
Waymo zei in reactie dat het een federaal raamwerk “lang heeft gesteund” om normen voor autonome voertuigen vast te stellen.
"We ondersteunen op dezelfde manier inspanningen om de manier te standaardiseren waarop AV-ontwikkelaars omgaan met eerstehulpverleners", zei Waymo in een verklaring per e-mail aan TechCrunch. “Onze noodhulpprotocollen, gekoppeld aan onze uitgebreide training met eerstehulpverleners, vormen een cruciaal onderdeel van onze activiteiten in de VS. Het opstellen van minimumrichtlijnen zou de hele industrie en de openbare veiligheidsgemeenschap een consistent kader bieden, waardoor hulpverleners over de middelen en zekerheid beschikken die ze nodig hebben wanneer ze een autonoom voertuig op de weg tegenkomen.”
Mullin is bepaald niet de enige die kritiek levert op exploitanten van autonome voertuigen. De afgelopen weken hebben gekozen functionarissen en federale toezichthouders hun zorgen geuit over autonome voertuigen en de manier waarop zij zich met eerstehulpverleners hebben bemoeid.
Begin juli stuurde NHTSA-beheerder Jonathan Morrison een brief naar AV-ontwikkelaars waarin hij zei dat het bureau “een duidelijk patroon had geïdentificeerd van zelfrijdende AV’s die de wetshandhaving en andere eerstehulpverleners hinderden.” In de brief werd geëist dat AV-ontwikkelaars tegen het einde van de maand “oplossingen” voor het probleem zouden presenteren – een deadline die sindsdien is verstreken, waardoor bedrijven als Waymo, Zoox en anderen onder druk worden gezet om vooruitgang te tonen of verdere federale actie te riskeren.
Burgemeester Lurie heeft de Californische toezichthouders gevraagd om de regels voor autonome voertuigen aan te scherpen na een urenlange file op 4 juli in San Francisco, die werd verergerd door een zonder stroom werkende Waymo-robotaxis, waardoor belangrijke straten werden geblokkeerd. Lurie heeft sindsdien druk uitgeoefend op de staatstoezichthouders om nieuwe regels vast te stellen om problemen zoals het gridlock-incident en een wijdverbreide stroomstoring in december te voorkomen die leidde tot tientallen gestrande Waymo-voertuigen.
“Inwoners en bezoekers moeten veilig door onze stad kunnen reizen, openbaar vervoer kunnen nemen of fietsen, en ze moeten er ook op vertrouwen dat onze politie en brandweer hen in geval van nood kunnen bereiken”, zei Lurie, die tijdens de persconferentie het wetsvoorstel van Mullin steunde.
Vertegenwoordiger Kevin Mullin (D-Californië) is de nieuwste wetgever die druk uitoefent op de industrie met een wetsvoorstel dat federale toezichthouders zou opdragen minimale nationale veiligheidsnormen vast te stellen voor exploitanten van autonome voertuigen. De voorgestelde wetgeving, die naar verwachting deze week in het Congres zal worden geïntroduceerd, volgt op een aantal incidenten waarbij autonome voertuigen ambulances en brandweerwagens hebben geblokkeerd, actieve plaatsen delict zijn binnengereden en veiligheidssignalen zoals verkeerskegels en lichtkogels niet hebben herkend.
Een TechCrunch-onderzoek eerder dit jaar bracht een aantal incidenten aan het licht waarbij Waymo vertrouwde op eerstehulpverleners om zijn voertuigen handmatig te besturen wanneer ze problemen tegenkwamen.
De wetgeving, de AV Emergency Response Coördinatie Act genoemd, werd dinsdag onthuld tijdens een persconferentie in San Francisco, een knooppunt voor het testen van autonome voertuigen en waar honderden Waymo-robotaxis al ritten geven aan betalende klanten. Burgemeester Daniel Lurie van San Francisco, brandweercommandant Dean Crispen van San Francisco en Cathy Chase, president van Advocates for Highway and Auto Safety, spraken ook op de persconferentie.
“We hebben een verontrustend, en eerlijk gezegd, onaanvaardbaar aantal incidenten gezien waarbij autonome voertuigen onbedoeld de hulpdiensten hinderen”, zei Mullin tijdens de persconferentie.
Crispen zei dat, hoewel de brandweer met AV-operators heeft samengewerkt, een aantal incidenten en een patroon van aanhoudend gedrag aantonen dat er veranderingen moeten worden aangebracht. Hij merkte op dat robotaxis passagiers ophaalt en afzet vlak voor brandweerkazernes en ambulance-inzetfaciliteiten, wat de toegang voor noodgevallen belemmert.
Het wetsvoorstel van Mullin stelt voor om AV-bedrijven te verplichten om duidelijke noodprotocollen te bieden voor eerstehulpverleners, een 24-uurs hotline op te zetten die overheidsfunctionarissen directe toegang geeft tot deze bedrijven, en de National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) opdracht te geven om minimale nationale noodhulpnormen te ontwikkelen. Het wetsvoorstel zou ook een proces creëren waarmee overheidsfunctionarissen AV's kunnen 'geofenceren', een term die verwijst naar het stellen van grenzen aan waar deze voertuigen kunnen opereren tijdens noodsituaties of andere aanhoudende veiligheidsrisico's.
Voor AV-exploitanten zou die geofencingvoorziening net zo belangrijk kunnen zijn als de veiligheidsnormen zelf: het zou stads- en openbare veiligheidsfunctionarissen een realtime hefboom geven om te beperken waar robotaxis kan rijden, in plaats van te wachten tot bedrijven zelfregulerend zijn.
Waymo zei in reactie dat het een federaal raamwerk “lang heeft gesteund” om normen voor autonome voertuigen vast te stellen.
"We ondersteunen op dezelfde manier inspanningen om de manier te standaardiseren waarop AV-ontwikkelaars omgaan met eerstehulpverleners", zei Waymo in een verklaring per e-mail aan TechCrunch. “Onze noodhulpprotocollen, gekoppeld aan onze uitgebreide training met eerstehulpverleners, vormen een cruciaal onderdeel van onze activiteiten in de VS. Het opstellen van minimumrichtlijnen zou de hele industrie en de openbare veiligheidsgemeenschap een consistent kader bieden, waardoor hulpverleners over de middelen en zekerheid beschikken die ze nodig hebben wanneer ze een autonoom voertuig op de weg tegenkomen.”
Mullin is bepaald niet de enige die kritiek levert op exploitanten van autonome voertuigen. De afgelopen weken hebben gekozen functionarissen en federale toezichthouders hun zorgen geuit over autonome voertuigen en de manier waarop zij zich met eerstehulpverleners hebben bemoeid.
Begin juli stuurde NHTSA-beheerder Jonathan Morrison een brief naar AV-ontwikkelaars waarin hij zei dat het bureau “een duidelijk patroon had geïdentificeerd van zelfrijdende AV’s die de wetshandhaving en andere eerstehulpverleners hinderden.” In de brief werd geëist dat AV-ontwikkelaars tegen het einde van de maand “oplossingen” voor het probleem zouden presenteren – een deadline die sindsdien is verstreken, waardoor bedrijven als Waymo, Zoox en anderen onder druk worden gezet om vooruitgang te tonen of verdere federale actie te riskeren.
Burgemeester Lurie heeft de Californische toezichthouders gevraagd om de regels voor autonome voertuigen aan te scherpen na een urenlange file op 4 juli in San Francisco, die werd verergerd door een zonder stroom werkende Waymo-robotaxis, waardoor belangrijke straten werden geblokkeerd. Lurie heeft sindsdien druk uitgeoefend op de staatstoezichthouders om nieuwe regels vast te stellen om problemen zoals het gridlock-incident en een wijdverbreide stroomstoring in december te voorkomen die leidde tot tientallen gestrande Waymo-voertuigen.
“Inwoners en bezoekers moeten veilig door onze stad kunnen reizen, openbaar vervoer kunnen nemen of fietsen, en ze moeten er ook op vertrouwen dat onze politie en brandweer hen in geval van nood kunnen bereiken”, zei Lurie, die tijdens de persconferentie het wetsvoorstel van Mullin steunde.