Default
Door Remote - 25 Mar 2026
Terwijl de wereld elektriseert, rekent de olie- en gasindustrie op kunststoffen om de winst in de toekomst te vergroten. Maar niet als Jacob Nathan er iets over te zeggen heeft.
Nathan begon al op de middelbare school te zoeken naar een manier om plastics af te breken. Nu heeft hij, als oprichter en CEO van Epoch Biodesign, een manier gevonden om een reeks enzymen te gebruiken om “dit onnatuurlijke afval te transformeren” in een vorm die klaar is om meer plastic te maken, vertelde hij TechCrunch.
“Voor ons is een baal textiel het equivalent van een vat olie”, zei Nathan, waarmee hij bedoelde dat afvalstof, en niet aardolie, de grondstof is waar Epoch mee begint. En in tegenstelling tot een vat olie zal de prijs van die grondstof niet afhangen van de wekelijkse grillen van wereldleiders.
De aanpak van Epoch concentreert zich op het afbreken van plastic afval vóór en na de consumptie in monomeren – de basisbouwstenen waaruit plastic wordt gemaakt. Om dat te doen, is het afhankelijk van enzymen, de moleculaire machinerie van cellen. Maar omdat de biologie wispelturig kan zijn, gebruikt het bedrijf alleen de enzymen, niet de microben die deze produceren. Om de verbindingen te verkrijgen, werkt Epoch samen met industriële leveranciers, die al tonnen enzymen maken.
Door gebruik te maken van een cascade van enzymbehandelingen kan Epoch meer dan 90% van de gewenste monomeren terugwinnen. “Het enige wat na ons proces overblijft zijn kleurstoffen, die worden opgevangen en apart verwerkt kunnen worden”, aldus Nathan.
Het proces wordt eerst toegepast op nylon 6,6, een zeer sterk synthetisch materiaal dat in alles wordt gebruikt, van kleding tot airbags, tapijten en klimtouwen.
"Het is de originele synthetische vezel. Het is wat de jongens van DuPont hebben bedacht. De reden dat we het nog steeds gebruiken is dat het heel goed is in wat het doet. We kunnen het niet echt vervangen in al deze toepassingen", zei Nathan.
Techcrunch-evenement
Disrupt 2026: het tech-ecosysteem, alles in één kamer
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 400.
Bespaar tot $ 300 of 30% op de TechCrunch Founder Summit
Meer dan 1.000 oprichters en investeerders komen samen op de TechCrunch Founder Summit 2026 voor een volledige dag gericht op groei, uitvoering en schaalvergroting in de echte wereld. Leer van oprichters en investeerders die de sector hebben gevormd. Maak contact met collega's die in vergelijkbare groeifasen navigeren. Ga aan de slag met tactieken die je direct kunt toepassen
Aanbieding eindigt op 13 maart.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
De timing kon niet beter, zei Nathan. “In de afgelopen weken is de prijs van precursoren voor nylon 6,6 en voor andere materialen op spotprijsbasis met maar liefst 150% gestegen”, aldus Nathan. Door te beginnen met afvaltextiel in plaats van aardolie, kan Epoch die volatiliteit volledig omzeilen. “Als we de productie van materialen loskoppelen van de winning, verfijning en vluchtigheid die voortkomt uit fossiele koolstof, kunnen we veel meer consistentie creëren.”
Die pitch heeft weerklank gevonden bij investeerders, waaronder kledinggigant Lululemon, die zelf bergen kleding produceert die gemaakt zijn van plastic. Lululemon heeft onlangs deelgenomen aan een financieringsronde van $ 12 miljoen waarbij ook Exantia, Happiness Capital, Kompas VC en Leitmotif betrokken waren.
De opbrengst zal bijdragen aan de financiering van een faciliteit op demonstratieschaal in de buurt van Imperial College London; Het bedrijf is van plan dit te volgen met een faciliteit op commerciële schaal die het naar verwachting in 2028 online zal brengen en die in staat zou moeten zijn om 20.000 ton monomeer per jaar te produceren.
Zodra dat op volle capaciteit is, zei Nathan dat Epoch zou kunnen gaan werken aan het recyclen van andere kunststoffen. De technologie “kan worden hergebruikt voor verschillende soorten materialen en kunststoffen”, zei hij. “Nylon 6,6 zal eerder volwassen worden dan de anderen, maar we hebben een aantal spannende dingen in de pijplijn.”
Nathan begon al op de middelbare school te zoeken naar een manier om plastics af te breken. Nu heeft hij, als oprichter en CEO van Epoch Biodesign, een manier gevonden om een reeks enzymen te gebruiken om “dit onnatuurlijke afval te transformeren” in een vorm die klaar is om meer plastic te maken, vertelde hij TechCrunch.
“Voor ons is een baal textiel het equivalent van een vat olie”, zei Nathan, waarmee hij bedoelde dat afvalstof, en niet aardolie, de grondstof is waar Epoch mee begint. En in tegenstelling tot een vat olie zal de prijs van die grondstof niet afhangen van de wekelijkse grillen van wereldleiders.
De aanpak van Epoch concentreert zich op het afbreken van plastic afval vóór en na de consumptie in monomeren – de basisbouwstenen waaruit plastic wordt gemaakt. Om dat te doen, is het afhankelijk van enzymen, de moleculaire machinerie van cellen. Maar omdat de biologie wispelturig kan zijn, gebruikt het bedrijf alleen de enzymen, niet de microben die deze produceren. Om de verbindingen te verkrijgen, werkt Epoch samen met industriële leveranciers, die al tonnen enzymen maken.
Door gebruik te maken van een cascade van enzymbehandelingen kan Epoch meer dan 90% van de gewenste monomeren terugwinnen. “Het enige wat na ons proces overblijft zijn kleurstoffen, die worden opgevangen en apart verwerkt kunnen worden”, aldus Nathan.
Het proces wordt eerst toegepast op nylon 6,6, een zeer sterk synthetisch materiaal dat in alles wordt gebruikt, van kleding tot airbags, tapijten en klimtouwen.
"Het is de originele synthetische vezel. Het is wat de jongens van DuPont hebben bedacht. De reden dat we het nog steeds gebruiken is dat het heel goed is in wat het doet. We kunnen het niet echt vervangen in al deze toepassingen", zei Nathan.
Techcrunch-evenement
Disrupt 2026: het tech-ecosysteem, alles in één kamer
Jouw volgende ronde. Uw volgende aanwerving. Uw volgende uitbraakmogelijkheid. Je vindt het op TechCrunch Disrupt 2026, waar meer dan 10.000 oprichters, investeerders en technologieleiders samenkomen voor drie dagen vol 250+ tactische sessies, krachtige introducties en marktbepalende innovatie. Registreer nu en bespaar tot $ 400.
Bespaar tot $ 300 of 30% op de TechCrunch Founder Summit
Meer dan 1.000 oprichters en investeerders komen samen op de TechCrunch Founder Summit 2026 voor een volledige dag gericht op groei, uitvoering en schaalvergroting in de echte wereld. Leer van oprichters en investeerders die de sector hebben gevormd. Maak contact met collega's die in vergelijkbare groeifasen navigeren. Ga aan de slag met tactieken die je direct kunt toepassen
Aanbieding eindigt op 13 maart.
San Francisco, CA
|
13-15 oktober 2026
REGISTREER NU
De timing kon niet beter, zei Nathan. “In de afgelopen weken is de prijs van precursoren voor nylon 6,6 en voor andere materialen op spotprijsbasis met maar liefst 150% gestegen”, aldus Nathan. Door te beginnen met afvaltextiel in plaats van aardolie, kan Epoch die volatiliteit volledig omzeilen. “Als we de productie van materialen loskoppelen van de winning, verfijning en vluchtigheid die voortkomt uit fossiele koolstof, kunnen we veel meer consistentie creëren.”
Die pitch heeft weerklank gevonden bij investeerders, waaronder kledinggigant Lululemon, die zelf bergen kleding produceert die gemaakt zijn van plastic. Lululemon heeft onlangs deelgenomen aan een financieringsronde van $ 12 miljoen waarbij ook Exantia, Happiness Capital, Kompas VC en Leitmotif betrokken waren.
De opbrengst zal bijdragen aan de financiering van een faciliteit op demonstratieschaal in de buurt van Imperial College London; Het bedrijf is van plan dit te volgen met een faciliteit op commerciële schaal die het naar verwachting in 2028 online zal brengen en die in staat zou moeten zijn om 20.000 ton monomeer per jaar te produceren.
Zodra dat op volle capaciteit is, zei Nathan dat Epoch zou kunnen gaan werken aan het recyclen van andere kunststoffen. De technologie “kan worden hergebruikt voor verschillende soorten materialen en kunststoffen”, zei hij. “Nylon 6,6 zal eerder volwassen worden dan de anderen, maar we hebben een aantal spannende dingen in de pijplijn.”