Wat te lezen dit weekend: Monsters in the Archives duikt diep in de vroege werken van Stephen King

Je kent die oude meme met het boos uitziende kleine kind achter de woorden: "Gefeliciteerd"; "Blij voor jou"; "Leuk"? Dat was ik die Monsters in the Archives: My Year of Fear with Stephen King van Caroline Bicks las. Hier is een fragment uit de synopsis: "Nadat Caroline Bicks werd benoemd tot de inaugurele Stephen E. King Chair in Literature van de Universiteit van Maine, werd zij de eerste wetenschapper aan wie King uitgebreide toegang kreeg tot zijn privéarchieven, een schat aan manuscripten die het creatieve proces van de legendarische schrijver documenteren - de meeste daarvan zijn nooit eerder bestudeerd of gepubliceerd."

Je haat het om te zien dat iemand anders jouw droom waarmaakt. (Grapje). In alle ernst was dit boek een absoluut genot om te lezen, zowel als levenslange Stephen King-fan als als schrijver die altijd gefascineerd is door de manier waarop de groten hun vak benaderen. Bicks haalt de vroege werken uit elkaar - Pet Sematary, The Shining, Night Shift, 'Salem's Lot en Carrie - door de veranderingen in meerdere concepten voor elk te vergelijken, en King's aantekeningen en correspondentie met de redacteuren te benadrukken die deze concepten vormden tot de legendarische horrorverhalen die we vandaag de dag kennen. 

Monsters in the Archives vormt een verhelderende aanvulling op King's eigen On Writing: A Memoir of the Craft, en hoewel je geen superfan hoeft te zijn om ervan te genieten, zal iedereen die dat wel is het zeker opeten.