Default
Door Remote - 27 Apr 2026
Technologiebedrijven, waaronder Microsoft en Meta, zijn de laatste tijd verliefd geworden op aardgas en haasten zich om energiecentrales te bouwen die worden gevoed door de fossiele brandstof om hun datacenters aan te drijven. Maar hun omarming is misschien iets te strak: de kosten om een van de faciliteiten te bouwen zijn de afgelopen twee jaar met 66% gestegen, volgens een nieuw rapport van BloombergNEF.
Hoewel de aardgasprijzen in de VS ondanks de aanhoudende oorlog in Iran laag blijven, is de prijs voor de bouw van een nieuwe gecombineerde gasturbinecentrale (STEG) gestegen van minder dan 1.500 dollar per kilowatt opwekkingscapaciteit in 2023 naar 2.157 dollar vorig jaar, aldus het rapport. Bovendien duurt het nu 23% langer om een nieuwe faciliteit te voltooien.
Datacenters zijn een van de belangrijkste aanjagers van een sterke stijging van de vraag naar elektriciteit, waardoor niet alleen technologiebedrijven, maar ook nutsbedrijven, in aardgas gaan investeren. Exploitanten van datacenters zijn door de regering-Trump aangespoord om ‘hun eigen stroom mee te nemen’, maar nutsbedrijven hebben de neiging de kosten van nieuwe generaties door te berekenen aan klanten. Dat heeft geleid tot een groeiende weerstand tegen datacenters onder het grote publiek.
Hoewel datacenters niet de enige aanjager zijn van de nieuwe vraag naar elektriciteit, zijn ze wel een van de snelst groeiende gebruikers. Er wordt verwacht dat nieuwe toevoegingen een 2,7 keer zo grote vraag zullen bereiken als de huidige vraag, waardoor deze zal stijgen van 40 gigawatt nu naar 106 gigawatt in 2035. Een deel van de drijvende kracht is de enorme omvang van nieuwe datacenters. Tegenwoordig is slechts 10% van de faciliteiten 50 megawatt of groter. De komende tien jaar zal het gemiddelde datacenter groter zijn dan 100 megawatt.
De geplande datacenters zijn aanzienlijk groter dan de datacenters die momenteel in gebruik zijn. Image Credits: BloombergNEF
Tot voor kort gaven technologiebedrijven de voorkeur aan op het elektriciteitsnet aangesloten datacenters, ondersteund door stroomafnameovereenkomsten voor wind-, zonne- en batterijen. Maar de stijgende vraag naar elektriciteit, aangedreven door AI en de publieke animo voor datacenters, heeft geleid tot meer nieuwe aardgasprojecten.
De strijd om aardgascentrales heeft geleid tot een tekort aan gasturbines. Tegen het einde van dit jaar zullen de prijzen voor de apparatuur, die tot 30% van de kosten van een nieuwe energiecentrale uitmaken, naar verwachting met 195% gestegen zijn ten opzichte van de prijzen van 2019. De productietechniek die nodig is om gasturbines te maken leent zich ook niet voor snelle schaalvergroting. Als gevolg daarvan reiken de wachtlijsten tot begin 2030.
Niet iedereen is echter voorstander van aardgas.
Google is begonnen met het schetsen van een nieuwe aanpak om opwekkingscapaciteit aan het elektriciteitsnet toe te voegen die afhankelijk is van hernieuwbare energiebronnen in combinatie met langdurige energieopslag, waaronder de enorme ijzer-luchtbatterijen van Form Energy, die in de loop van 100 uur elektriciteit kunnen vrijgeven. In tegenstelling tot gasturbines zijn zonnepanelen en batterijen in de loop van de tijd goedkoper geworden, wat een alternatief biedt voor de torenhoge kosten voor aardgascentrales.
Hoewel de aardgasprijzen in de VS ondanks de aanhoudende oorlog in Iran laag blijven, is de prijs voor de bouw van een nieuwe gecombineerde gasturbinecentrale (STEG) gestegen van minder dan 1.500 dollar per kilowatt opwekkingscapaciteit in 2023 naar 2.157 dollar vorig jaar, aldus het rapport. Bovendien duurt het nu 23% langer om een nieuwe faciliteit te voltooien.
Datacenters zijn een van de belangrijkste aanjagers van een sterke stijging van de vraag naar elektriciteit, waardoor niet alleen technologiebedrijven, maar ook nutsbedrijven, in aardgas gaan investeren. Exploitanten van datacenters zijn door de regering-Trump aangespoord om ‘hun eigen stroom mee te nemen’, maar nutsbedrijven hebben de neiging de kosten van nieuwe generaties door te berekenen aan klanten. Dat heeft geleid tot een groeiende weerstand tegen datacenters onder het grote publiek.
Hoewel datacenters niet de enige aanjager zijn van de nieuwe vraag naar elektriciteit, zijn ze wel een van de snelst groeiende gebruikers. Er wordt verwacht dat nieuwe toevoegingen een 2,7 keer zo grote vraag zullen bereiken als de huidige vraag, waardoor deze zal stijgen van 40 gigawatt nu naar 106 gigawatt in 2035. Een deel van de drijvende kracht is de enorme omvang van nieuwe datacenters. Tegenwoordig is slechts 10% van de faciliteiten 50 megawatt of groter. De komende tien jaar zal het gemiddelde datacenter groter zijn dan 100 megawatt.
De geplande datacenters zijn aanzienlijk groter dan de datacenters die momenteel in gebruik zijn. Image Credits: BloombergNEF
Tot voor kort gaven technologiebedrijven de voorkeur aan op het elektriciteitsnet aangesloten datacenters, ondersteund door stroomafnameovereenkomsten voor wind-, zonne- en batterijen. Maar de stijgende vraag naar elektriciteit, aangedreven door AI en de publieke animo voor datacenters, heeft geleid tot meer nieuwe aardgasprojecten.
De strijd om aardgascentrales heeft geleid tot een tekort aan gasturbines. Tegen het einde van dit jaar zullen de prijzen voor de apparatuur, die tot 30% van de kosten van een nieuwe energiecentrale uitmaken, naar verwachting met 195% gestegen zijn ten opzichte van de prijzen van 2019. De productietechniek die nodig is om gasturbines te maken leent zich ook niet voor snelle schaalvergroting. Als gevolg daarvan reiken de wachtlijsten tot begin 2030.
Niet iedereen is echter voorstander van aardgas.
Google is begonnen met het schetsen van een nieuwe aanpak om opwekkingscapaciteit aan het elektriciteitsnet toe te voegen die afhankelijk is van hernieuwbare energiebronnen in combinatie met langdurige energieopslag, waaronder de enorme ijzer-luchtbatterijen van Form Energy, die in de loop van 100 uur elektriciteit kunnen vrijgeven. In tegenstelling tot gasturbines zijn zonnepanelen en batterijen in de loop van de tijd goedkoper geworden, wat een alternatief biedt voor de torenhoge kosten voor aardgascentrales.