Default
Door Remote - 11 Jun 2026
Quantum Space, een startup met plannen om zeer manoeuvreerbare ruimtevaartuigen voor het Amerikaanse leger te bouwen, kondigde plannen aan om naar de beurs te gaan via een fusie ter waarde van $1,2 miljard met een beursgenoteerd bedrijf voor speciale doeleinden, oftewel SPAC.
In een seizoen van mega-IPO’s is er bijna iets vreemds aan een SPAC – in 2021 begon een rage om via het voertuig naar de beurs te gaan in de ruimtevaartsector en verspreidde zich over de technische wereld. Veel SPAC's bleken rampzalig voor particuliere beleggers die gokten op onvolwassen bedrijven, maar een paar deals, met name Rocket Lab en Planet, bleken succesvol.
Een ander positief resultaat was Intuitive Machines, een speciaal gebouwde NASA-aannemer, gelanceerd door Kam Ghaffarian, een ervaren ruimte-investeerder die een team van voormalige NASA-functionarissen steunde die graag hun expertise terug aan het bureau wilden verkopen. Tegenwoordig is Intuitive Machines een bedrijf met een waarde van 6,4 miljard dollar dat regelmatig robotmissies naar de maan stuurt.
Nu probeert Ghaffarian het opnieuw te doen met Quantum Space, een startup die hij in 2020 lanceerde om te profiteren van de oprichting van de US Space Force en de groeiende behoefte aan voertuigen die zich tussen banen kunnen verplaatsen en ontmoetingen kunnen hebben met andere ruimtevaartuigen.
“Defensie-uitgaven, ruimte-infrastructuur en de strategische prioriteiten van Amerika in een baan om de aarde komen precies samen op het moment dat Quantum Space klaar is om op te schalen”, vertelde Ghaffarian aan TechCrunch. "De eisen van de Space Force groeien snel en de vraag naar manoeuvreerbare ruimtevaartuigen neemt toe. De Ranger is speciaal gebouwd om aan beide te voldoen."
Aan het roer staat CEO Jim Bridenstine, een voormalig lid van het Congres en de NASA-beheerder tijdens de eerste termijn van president Donald Trump. Bridenstine, een voorvechter van publiek-private partnerschappen, zal ernaar streven zijn kennis van de ruimtevaartindustrie te benutten om belangrijke contracten binnen te halen.
Quantum Space is betrokken bij zes ontwikkelingsprogramma's van de overheid, waaronder een programma dat mogelijk naar de maan gaat. Maar het bedrijf heeft een eenvoudige focus.
“We zijn speciaal ontworpen voor de nationale veiligheid”, zei Bridenstine. Hoewel de meeste satellieten slechts voldoende brandstof aan boord hebben om hun positie enigszins te veranderen en zichzelf uiteindelijk te ontdoen, is een nieuwere generatie ruimtevaartuigen – waaronder enkele die door Rusland en China zijn ingezet – ontworpen om snel tussen banen te bewegen en op hun plaats te blijven voor langdurig toezichtwerk.
Ranger, het ruimtevaartuig van het bedrijf, is ontworpen om die concurrenten te evenaren en te overtreffen. Er wordt verwacht dat het een aanzienlijke hoeveelheid brandstof zal vervoeren, waardoor het gedurende lange perioden in hoge banen kan blijven om concurrerende satellieten te bekijken. Het voertuig moet ook bijtankbaar zijn om in aanmerking te komen voor Andromeda-taakopdrachten.
Quantum Space werd geselecteerd om deel te nemen aan het Andromeda-contract, een initiatief van 6,2 miljard dollar dat bedrijven de opdracht geeft voertuigen te ontwikkelen voor ruimteverkenning. Nu moet het taakorders binnenhalen voor feitelijk gefinancierde missies die in 2030 beginnen.
De SPAC-transactie zal naar verwachting 300 miljoen dollar aan particuliere investeringen opleveren, naast eventuele publieke opbrengsten, die zullen worden gebruikt om productiefaciliteiten te bouwen in Tulsa, Oklahoma, die tegen eind 2028 één Ranger per kwartaal kunnen produceren. De volgende stap is de lancering van het eerste Ranger-prototype dat in 2027 in een baan om de aarde zal worden gebracht. De deal wordt gesponsord door Mike Blitzer, de financier die heeft geholpen Intuitive Machines en USA Rare Earth op de publieke markt te brengen.
Toch onderstreept de beslissing om de particuliere markten achter zich te laten de concurrentie waarmee Quantum Space wordt geconfronteerd. True Anomaly, een startup die ook strijdt om Andromeda-taken, heeft $1 miljard opgehaald bij durfinvesteerders. Het bedrijf wil ook gevestigde defensieaannemers als Lockheed Martin, Northrop Grumman en Boeing’s Millennium Space Systems verslaan.
In een seizoen van mega-IPO’s is er bijna iets vreemds aan een SPAC – in 2021 begon een rage om via het voertuig naar de beurs te gaan in de ruimtevaartsector en verspreidde zich over de technische wereld. Veel SPAC's bleken rampzalig voor particuliere beleggers die gokten op onvolwassen bedrijven, maar een paar deals, met name Rocket Lab en Planet, bleken succesvol.
Een ander positief resultaat was Intuitive Machines, een speciaal gebouwde NASA-aannemer, gelanceerd door Kam Ghaffarian, een ervaren ruimte-investeerder die een team van voormalige NASA-functionarissen steunde die graag hun expertise terug aan het bureau wilden verkopen. Tegenwoordig is Intuitive Machines een bedrijf met een waarde van 6,4 miljard dollar dat regelmatig robotmissies naar de maan stuurt.
Nu probeert Ghaffarian het opnieuw te doen met Quantum Space, een startup die hij in 2020 lanceerde om te profiteren van de oprichting van de US Space Force en de groeiende behoefte aan voertuigen die zich tussen banen kunnen verplaatsen en ontmoetingen kunnen hebben met andere ruimtevaartuigen.
“Defensie-uitgaven, ruimte-infrastructuur en de strategische prioriteiten van Amerika in een baan om de aarde komen precies samen op het moment dat Quantum Space klaar is om op te schalen”, vertelde Ghaffarian aan TechCrunch. "De eisen van de Space Force groeien snel en de vraag naar manoeuvreerbare ruimtevaartuigen neemt toe. De Ranger is speciaal gebouwd om aan beide te voldoen."
Aan het roer staat CEO Jim Bridenstine, een voormalig lid van het Congres en de NASA-beheerder tijdens de eerste termijn van president Donald Trump. Bridenstine, een voorvechter van publiek-private partnerschappen, zal ernaar streven zijn kennis van de ruimtevaartindustrie te benutten om belangrijke contracten binnen te halen.
Quantum Space is betrokken bij zes ontwikkelingsprogramma's van de overheid, waaronder een programma dat mogelijk naar de maan gaat. Maar het bedrijf heeft een eenvoudige focus.
“We zijn speciaal ontworpen voor de nationale veiligheid”, zei Bridenstine. Hoewel de meeste satellieten slechts voldoende brandstof aan boord hebben om hun positie enigszins te veranderen en zichzelf uiteindelijk te ontdoen, is een nieuwere generatie ruimtevaartuigen – waaronder enkele die door Rusland en China zijn ingezet – ontworpen om snel tussen banen te bewegen en op hun plaats te blijven voor langdurig toezichtwerk.
Ranger, het ruimtevaartuig van het bedrijf, is ontworpen om die concurrenten te evenaren en te overtreffen. Er wordt verwacht dat het een aanzienlijke hoeveelheid brandstof zal vervoeren, waardoor het gedurende lange perioden in hoge banen kan blijven om concurrerende satellieten te bekijken. Het voertuig moet ook bijtankbaar zijn om in aanmerking te komen voor Andromeda-taakopdrachten.
Quantum Space werd geselecteerd om deel te nemen aan het Andromeda-contract, een initiatief van 6,2 miljard dollar dat bedrijven de opdracht geeft voertuigen te ontwikkelen voor ruimteverkenning. Nu moet het taakorders binnenhalen voor feitelijk gefinancierde missies die in 2030 beginnen.
De SPAC-transactie zal naar verwachting 300 miljoen dollar aan particuliere investeringen opleveren, naast eventuele publieke opbrengsten, die zullen worden gebruikt om productiefaciliteiten te bouwen in Tulsa, Oklahoma, die tegen eind 2028 één Ranger per kwartaal kunnen produceren. De volgende stap is de lancering van het eerste Ranger-prototype dat in 2027 in een baan om de aarde zal worden gebracht. De deal wordt gesponsord door Mike Blitzer, de financier die heeft geholpen Intuitive Machines en USA Rare Earth op de publieke markt te brengen.
Toch onderstreept de beslissing om de particuliere markten achter zich te laten de concurrentie waarmee Quantum Space wordt geconfronteerd. True Anomaly, een startup die ook strijdt om Andromeda-taken, heeft $1 miljard opgehaald bij durfinvesteerders. Het bedrijf wil ook gevestigde defensieaannemers als Lockheed Martin, Northrop Grumman en Boeing’s Millennium Space Systems verslaan.