Default
Door Remote - 15 Jun 2026
Afgelopen weekend kreeg Sundar Pichai, CEO van Google, te maken met een kleine opstand toen hij zijn toespraak hield aan Stanford University, waar hij zijn diploma in materiaalkunde en techniek behaalde. Ongeveer 200 studenten uit de eindexamenklas liepen naar verluidt weg, terwijl anderen de tech-manager luid uitgejouwd.
De focus van het protest lag op de defensiebanden van Google – waaronder Project Nimbus, het controversiële contract van 1,2 miljard dollar, gedeeld met Amazon, om cloud- en AI-diensten aan het Israëlische leger te leveren, evenals de relatie met de Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsdienst.
Studentenborden bevatten zinsneden als ‘ICE SPIES WITH GOOGLE AI’ en ‘GENOCIDE RUNS ON GOOGLE’, evenals ‘FREE FREE PALESTINE’, een persbericht dat verband hield met de protestnota’s. Studenten zwaaiden ook met Palestijnse vlaggen en riepen ‘vrij Palestina’, een online video van de protestshows.
“We lopen weg omdat we weigeren de bedrijven te verheerlijken die dit geweld aanwakkeren en onze macht uitoefenen om anders te kiezen”, luidt een verklaring die verband houdt met het protest.
De staking werd georganiseerd door een aantal activistische groepen op de campus, waaronder Stanford Students for Justice in Palestine, No Tech for Apartheid en Tech for Liberation. TechCrunch nam contact op met Google voor commentaar.
Terwijl de oorlog in Gaza woedde, heeft de deelname van Google aan Nimbus protesten opgeroepen van zowel binnen als buiten het bedrijf. In 2024 ontsloeg Google 28 werknemers omdat ze protesteerden tegen het contract, hoewel er sindsdien nog steeds sprake was van interne onenigheid over de kwestie. Het werd onlangs ook bekritiseerd door de Electronic Frontier Foundation, die haar en andere bedrijven ervan beschuldigde “ervoor te kiezen de andere kant op te kijken” over het gebruik door Israël van hun diensten.
Project Nimbus geniet ook steun van Amazon. Microsoft is ook bekritiseerd vanwege zijn steun aan het Israëlische leger, hoewel het bedrijf het gebruik van zijn technologie door de Israëlische regering beperkte nadat uit onderzoek bleek dat zijn clouddiensten werden gebruikt om Palestijnen massaal in de gaten te houden.
Het studentenprotest kreeg ook online kritiek van bedrijfsleiders. Vinod Khosla, de miljardair en mede-oprichter van Sun Microsystems en een van de meest prominente durfkapitalisten van Silicon Valley, postte op X dat het protest ‘bevooroordeeld, idioot, kortzichtig en zeer egoïstisch’ was, en voegde eraan toe dat het egoïstisch was omdat de studenten ‘de onderste drie miljard mensen op deze planeet negeerden die zouden kunnen profiteren van AI en ze zich zorgen maken over hun slecht geïnformeerde egoïstische eigenbelang.’
Pichai’s optreden op Stanford maakt deel uit van een breder patroon. Sprekers bij afstudeerceremonies van universiteiten in het hele land kregen te maken met boegeroep toen ze probeerden studenten enthousiast te maken voor AI. Maar zelden is de animus van studenten zo gericht geweest als bij Pichai, en niet gericht op de AI-hype, maar op de specifieke zakelijke beslissingen die zijn genomen door het bedrijf dat hij leidt. Over het algemeen lijken jongeren te geloven dat AI hun werkgelegenheidskansen bedreigt en mogelijk ook andere delen van de samenleving ruïneert.
De focus van het protest lag op de defensiebanden van Google – waaronder Project Nimbus, het controversiële contract van 1,2 miljard dollar, gedeeld met Amazon, om cloud- en AI-diensten aan het Israëlische leger te leveren, evenals de relatie met de Amerikaanse immigratie- en douanehandhavingsdienst.
Studentenborden bevatten zinsneden als ‘ICE SPIES WITH GOOGLE AI’ en ‘GENOCIDE RUNS ON GOOGLE’, evenals ‘FREE FREE PALESTINE’, een persbericht dat verband hield met de protestnota’s. Studenten zwaaiden ook met Palestijnse vlaggen en riepen ‘vrij Palestina’, een online video van de protestshows.
“We lopen weg omdat we weigeren de bedrijven te verheerlijken die dit geweld aanwakkeren en onze macht uitoefenen om anders te kiezen”, luidt een verklaring die verband houdt met het protest.
De staking werd georganiseerd door een aantal activistische groepen op de campus, waaronder Stanford Students for Justice in Palestine, No Tech for Apartheid en Tech for Liberation. TechCrunch nam contact op met Google voor commentaar.
Terwijl de oorlog in Gaza woedde, heeft de deelname van Google aan Nimbus protesten opgeroepen van zowel binnen als buiten het bedrijf. In 2024 ontsloeg Google 28 werknemers omdat ze protesteerden tegen het contract, hoewel er sindsdien nog steeds sprake was van interne onenigheid over de kwestie. Het werd onlangs ook bekritiseerd door de Electronic Frontier Foundation, die haar en andere bedrijven ervan beschuldigde “ervoor te kiezen de andere kant op te kijken” over het gebruik door Israël van hun diensten.
Project Nimbus geniet ook steun van Amazon. Microsoft is ook bekritiseerd vanwege zijn steun aan het Israëlische leger, hoewel het bedrijf het gebruik van zijn technologie door de Israëlische regering beperkte nadat uit onderzoek bleek dat zijn clouddiensten werden gebruikt om Palestijnen massaal in de gaten te houden.
Het studentenprotest kreeg ook online kritiek van bedrijfsleiders. Vinod Khosla, de miljardair en mede-oprichter van Sun Microsystems en een van de meest prominente durfkapitalisten van Silicon Valley, postte op X dat het protest ‘bevooroordeeld, idioot, kortzichtig en zeer egoïstisch’ was, en voegde eraan toe dat het egoïstisch was omdat de studenten ‘de onderste drie miljard mensen op deze planeet negeerden die zouden kunnen profiteren van AI en ze zich zorgen maken over hun slecht geïnformeerde egoïstische eigenbelang.’
Pichai’s optreden op Stanford maakt deel uit van een breder patroon. Sprekers bij afstudeerceremonies van universiteiten in het hele land kregen te maken met boegeroep toen ze probeerden studenten enthousiast te maken voor AI. Maar zelden is de animus van studenten zo gericht geweest als bij Pichai, en niet gericht op de AI-hype, maar op de specifieke zakelijke beslissingen die zijn genomen door het bedrijf dat hij leidt. Over het algemeen lijken jongeren te geloven dat AI hun werkgelegenheidskansen bedreigt en mogelijk ook andere delen van de samenleving ruïneert.