Default
Door staff@engadget.com (Ian Carlos Campbell) - 14 Jul 2026
Zesentwintig voormalige Meta-werknemers hebben het bedrijf aangeklaagd wegens het gebruik van bevooroordeelde AI-tools die “onevenredig veel” mensen selecteerden die medisch verlof hadden genomen als kandidaten voor ontslag, meldt Reuters. Alle aanklagers in de rechtszaak werden getroffen door de meest recente ontslagronde van Meta, waarbij ongeveer 8.000 werknemers werden ontslagen in de hoop de investeringen van het bedrijf in AI en datacenterinfrastructuur te compenseren.
Meta wordt ervan beschuldigd “een constellatie van kunstmatige-intelligentiesystemen” te gebruiken om te selecteren welke werknemers moeten worden ontslagen. Er wordt beweerd dat deze een interne AI-assistent omvatten genaamd "Metamate", door werknemers opgeleide "tweede brein" -agenten, AI-token-gebruiksdashboards en "toetsaanslag- en activiteitsmonitoringgegevens." Het vermeende doel was om werknemers te identificeren en te rangschikken op basis van zaken als hun prestaties en productiviteit, maar ook hoe ‘AI-native’ ze zijn en hoeveel AI-tokens ze gebruiken. Het probleem, zo beweert de rechtszaak, is dat het systeem van Meta geen rekening hield met werknemers die met familie- of ziekteverlof waren, of wier handicap hun prestaties zou kunnen beïnvloeden, ondanks dat ze zich in situaties bevonden waarin ze niet meer tokens konden gebruiken of andere AI-tools konden gebruiken.
Engadget heeft Meta gevraagd commentaar te geven op de rechtszaak en het gebruik van AI. In een verklaring aan Reuters zei het bedrijf dat de rechtszaak geen enkele waarde heeft, omdat de ontslagen altijd menselijke inbreng met zich meebrachten. “Beslissingen over personeelsmanagement en organisatorische beslissingen werden en worden genomen door mensen, niet door AI”, aldus Meta.
De sleutel tot het argument van de rechtszaak was dat elk van de eisers binnen 24 maanden na hun ontslag "wettelijk beschermd verlof nam, vroeg of toestemming kreeg om beschermd verlof te nemen; probeerde beschermd verlof te nemen en ondervond inmenging; of verzocht of kreeg een redelijke aanpassing voor een handicap". Wetten zoals de Family and Medical Leave Act verbieden bedrijven uitdrukkelijk om werknemers te overwegen beschermd verlof op te nemen als onderdeel van hun arbeidsbeslissingen. Op staatsniveau verbiedt de California Family Rights Act dit ook, en de Fair Employment and Housing Act van de staat "verbiedt het gebruik van een geautomatiseerd besluitvormingssysteem dat discriminatie met uiteenlopende gevolgen veroorzaakt op basis van handicap of geslacht, inclusief zwangerschap."
De voormalige werknemers vragen de rechtbank om Meta ervan te weerhouden haar ontslag af te ronden "in afwachting van een onafhankelijke audit van het algoritmisch ondersteunde selectieproces." Vanwege de voorwaarden van Meta's arbeidsovereenkomst zijn de eisers ook van plan hun vorderingen in arbitrage te behandelen.
Reuters meldde voor het eerst dat Meta in april 2026 de toetsaanslagen, muisbewegingen en klikken van zijn personeel registreerde om AI te trainen. Behalve dat het invasief en griezelig klonk, zou het programma naar verluidt de privacywetten van de Europese Unie hebben geschonden. Meta besloot het AI-trainingsprogramma te onderbreken toen duidelijk werd dat de privéchats en transcripties die het systeem opnam, toegankelijk waren voor werknemers. Gezien de vernedering van het oorspronkelijke plan van het bedrijf is het idee dat vergelijkbare surveillancegegevens mogelijk zijn gebruikt om ontslagen te plegen niet bepaald verrassend.
Meta wordt ervan beschuldigd “een constellatie van kunstmatige-intelligentiesystemen” te gebruiken om te selecteren welke werknemers moeten worden ontslagen. Er wordt beweerd dat deze een interne AI-assistent omvatten genaamd "Metamate", door werknemers opgeleide "tweede brein" -agenten, AI-token-gebruiksdashboards en "toetsaanslag- en activiteitsmonitoringgegevens." Het vermeende doel was om werknemers te identificeren en te rangschikken op basis van zaken als hun prestaties en productiviteit, maar ook hoe ‘AI-native’ ze zijn en hoeveel AI-tokens ze gebruiken. Het probleem, zo beweert de rechtszaak, is dat het systeem van Meta geen rekening hield met werknemers die met familie- of ziekteverlof waren, of wier handicap hun prestaties zou kunnen beïnvloeden, ondanks dat ze zich in situaties bevonden waarin ze niet meer tokens konden gebruiken of andere AI-tools konden gebruiken.
Engadget heeft Meta gevraagd commentaar te geven op de rechtszaak en het gebruik van AI. In een verklaring aan Reuters zei het bedrijf dat de rechtszaak geen enkele waarde heeft, omdat de ontslagen altijd menselijke inbreng met zich meebrachten. “Beslissingen over personeelsmanagement en organisatorische beslissingen werden en worden genomen door mensen, niet door AI”, aldus Meta.
De sleutel tot het argument van de rechtszaak was dat elk van de eisers binnen 24 maanden na hun ontslag "wettelijk beschermd verlof nam, vroeg of toestemming kreeg om beschermd verlof te nemen; probeerde beschermd verlof te nemen en ondervond inmenging; of verzocht of kreeg een redelijke aanpassing voor een handicap". Wetten zoals de Family and Medical Leave Act verbieden bedrijven uitdrukkelijk om werknemers te overwegen beschermd verlof op te nemen als onderdeel van hun arbeidsbeslissingen. Op staatsniveau verbiedt de California Family Rights Act dit ook, en de Fair Employment and Housing Act van de staat "verbiedt het gebruik van een geautomatiseerd besluitvormingssysteem dat discriminatie met uiteenlopende gevolgen veroorzaakt op basis van handicap of geslacht, inclusief zwangerschap."
De voormalige werknemers vragen de rechtbank om Meta ervan te weerhouden haar ontslag af te ronden "in afwachting van een onafhankelijke audit van het algoritmisch ondersteunde selectieproces." Vanwege de voorwaarden van Meta's arbeidsovereenkomst zijn de eisers ook van plan hun vorderingen in arbitrage te behandelen.
Reuters meldde voor het eerst dat Meta in april 2026 de toetsaanslagen, muisbewegingen en klikken van zijn personeel registreerde om AI te trainen. Behalve dat het invasief en griezelig klonk, zou het programma naar verluidt de privacywetten van de Europese Unie hebben geschonden. Meta besloot het AI-trainingsprogramma te onderbreken toen duidelijk werd dat de privéchats en transcripties die het systeem opnam, toegankelijk waren voor werknemers. Gezien de vernedering van het oorspronkelijke plan van het bedrijf is het idee dat vergelijkbare surveillancegegevens mogelijk zijn gebruikt om ontslagen te plegen niet bepaald verrassend.