Default
Door Remote - 09 Jun 2026
De race om de stroomvoorziening voor AI-datacenters veilig te stellen heeft zich verspreid over een aantal ongebruikelijke plaatsen, waaronder de autowereld.
Batterijrecycler Redwood Materials zette de trend vorig jaar in gang met een nieuwe energieopslagdivisie en een project waarbij oude EV-pakketten aan een Crusoe-datacenter in Nevada werden gekoppeld. Vervolgens zei Ford dat het een deel van zijn batterijproductiecapaciteit zou herbestemmen voor de productie van batterijen op netschaal. En nu kondigt GM zijn eigen – aantoonbaar ambitieuzere – plannen aan voor een energieopslagsysteem (ESS).
GM onthulde dinsdag twee nieuwe fasen in zijn aanval op de markt voor energieopslag. De grootste omslag is veruit de nieuwe samenwerking van GM met energieopslagstartup Peak Energy. Voor dat partnerschap ontwikkelt GM een geheel nieuwe natrium-ionbatterijchemie, op maat gemaakt voor inzet op elektriciteitsnetwerken.
Buiten China heeft geen enkele autofabrikant plannen aangekondigd om natriumioncellen te bouwen.
“De manier waarop we de markt betreden is de gemakkelijke manier, via ESS”, vertelde Kurt Kelty, vice-president van batterij en duurzaamheid bij GM, aan TechCrunch. “De prestatiekenmerken zijn precies wat nodig is in die markt.”
GM wil niet met TechCrunch delen hoeveel geld het investeert in deze energieopslag. Maar we weten wel dat het bedrijf 900 miljoen dollar heeft toegezegd om nieuwe batterijchemie op de markt te brengen, een investering die onder meer een nieuw batterijontwikkelingscentrum omvat.
Natriumionbatterijen werken op dezelfde manier als lithiumionbatterijen, maar ze vervangen belangrijke materialen om de cellen goedkoper, duurzamer en minder gevoelig voor oververhitting te maken. Het nadeel is dat natriumionbatterijen groter en zwaarder moeten zijn om dezelfde hoeveelheid elektriciteit op te slaan.
Peak Energy heeft al gewerkt aan energieopslagsystemen die natriumionbatterijen gebruiken. Omdat natrium-ionbatterijen zich anders gedragen dan lithium-ionbatterijen, heeft Peak met dat in gedachten een energieopslagsysteem ontwikkeld. De batterijen op rasterschaal hebben geen koelsystemen of brandblussystemen omdat er minder risico op oververhitting bestaat. De opzet vermindert de initiële kosten en zou ook duur onderhoud moeten elimineren, vertelde Paul Menson, directeur van de commercialisering van energieopslag bij GM, aan TechCrunch.
“Dit is de manifestatie van het moeilijkste onderdeel om te ontwikkelen: helemaal geen onderdeel”, zei hij. “Elimineer het onderdeel, elimineer het probleem.”
GM is van plan natriumionencellen te verkopen aan de startup, die ze vervolgens in zijn producten zal integreren. Maar dat zal niet meteen gebeuren.
Verwacht wordt dat de eerste GM-cellen in 2028 in proefproductie zullen gaan in het Battery Cell Development Center van het bedrijf. TechCrunch kreeg onlangs een exclusief kijkje in de nieuwe faciliteit, waarvan GM verwacht dat het ongeveer een jaar zal duren voordat het commercialiseringsproces voor natrium-ionbatterijen zal plaatsvinden, waardoor de kosten zullen dalen.
De natriumioncellen van GM zijn echter nog jaren verwijderd van commerciële productie. In de tussentijd zal de autofabrikant lithium-ijzerfosfaat (LFP)-cellen verkopen aan LG Energy Solution voor gebruik in zijn energieopslagsystemen. LG Energy Solution werkt al samen met GM via de joint venture Ultium, die batterijen maakt voor de elektrische voertuigen van de autofabrikant.
Naast de partnerschappen met LG en Peak kondigde GM aan dat het zijn werk zou uitbreiden met Redwood Materials, de startup voor batterijrecycling en energieopslag, opgericht door voormalig Tesla-directeur J.B. Straubel.
Redwood koopt al schroot van de batterijfabrieken van GM en gebruikte batterijpakketten van zijn elektrische voertuigen. GM heeft een pijplijn van ongeveer 10.000 pakketten die het naar Redwood stuurt, en de startup exploiteert een migrogrid van 12 megawatt/63 megawattuur met behulp van tweede levenspakketten in een Crusoe-datacenter in Sparks, Nevada. GM zei dat het een Redwood-systeem van 7,2 megawattuur koopt voor gebruik in een van zijn fabrieken in Michigan, wat naar schatting ongeveer $ 3 miljoen zal besparen gedurende zijn levensduur.
De GM-installatie is “een stap één” voor Redwood, vertelde Cal Lankton, Chief Commercial Officer van Redwood, aan TechCrunch.
Datacenters, waar Redwood al actief is, en industriële locaties zoals die van GM zijn ‘totaal verschillende dingen’, zei hij. Waar datacenters batterijen vrijwel continu kunnen gebruiken om een deel van de stroomschommelingen van GPU's op te vangen, is de kans groter dat industriële locaties deze gebruiken om pieken in de stroomvraag op te vangen, wat de maandelijkse energierekeningen kan verlagen, en ze gebruiken om back-upstroom te leveren in geval van een storing.
"De fabriek is erg enthousiast omdat we nu een betrouwbaardere fabriek hebben", zei Kelty. "Uiteindelijk zullen we in al onze fabrieken soortgelijke installaties als deze hebben. Het is economisch gezien gewoon verstandig."
Batterijrecycler Redwood Materials zette de trend vorig jaar in gang met een nieuwe energieopslagdivisie en een project waarbij oude EV-pakketten aan een Crusoe-datacenter in Nevada werden gekoppeld. Vervolgens zei Ford dat het een deel van zijn batterijproductiecapaciteit zou herbestemmen voor de productie van batterijen op netschaal. En nu kondigt GM zijn eigen – aantoonbaar ambitieuzere – plannen aan voor een energieopslagsysteem (ESS).
GM onthulde dinsdag twee nieuwe fasen in zijn aanval op de markt voor energieopslag. De grootste omslag is veruit de nieuwe samenwerking van GM met energieopslagstartup Peak Energy. Voor dat partnerschap ontwikkelt GM een geheel nieuwe natrium-ionbatterijchemie, op maat gemaakt voor inzet op elektriciteitsnetwerken.
Buiten China heeft geen enkele autofabrikant plannen aangekondigd om natriumioncellen te bouwen.
“De manier waarop we de markt betreden is de gemakkelijke manier, via ESS”, vertelde Kurt Kelty, vice-president van batterij en duurzaamheid bij GM, aan TechCrunch. “De prestatiekenmerken zijn precies wat nodig is in die markt.”
GM wil niet met TechCrunch delen hoeveel geld het investeert in deze energieopslag. Maar we weten wel dat het bedrijf 900 miljoen dollar heeft toegezegd om nieuwe batterijchemie op de markt te brengen, een investering die onder meer een nieuw batterijontwikkelingscentrum omvat.
Natriumionbatterijen werken op dezelfde manier als lithiumionbatterijen, maar ze vervangen belangrijke materialen om de cellen goedkoper, duurzamer en minder gevoelig voor oververhitting te maken. Het nadeel is dat natriumionbatterijen groter en zwaarder moeten zijn om dezelfde hoeveelheid elektriciteit op te slaan.
Peak Energy heeft al gewerkt aan energieopslagsystemen die natriumionbatterijen gebruiken. Omdat natrium-ionbatterijen zich anders gedragen dan lithium-ionbatterijen, heeft Peak met dat in gedachten een energieopslagsysteem ontwikkeld. De batterijen op rasterschaal hebben geen koelsystemen of brandblussystemen omdat er minder risico op oververhitting bestaat. De opzet vermindert de initiële kosten en zou ook duur onderhoud moeten elimineren, vertelde Paul Menson, directeur van de commercialisering van energieopslag bij GM, aan TechCrunch.
“Dit is de manifestatie van het moeilijkste onderdeel om te ontwikkelen: helemaal geen onderdeel”, zei hij. “Elimineer het onderdeel, elimineer het probleem.”
GM is van plan natriumionencellen te verkopen aan de startup, die ze vervolgens in zijn producten zal integreren. Maar dat zal niet meteen gebeuren.
Verwacht wordt dat de eerste GM-cellen in 2028 in proefproductie zullen gaan in het Battery Cell Development Center van het bedrijf. TechCrunch kreeg onlangs een exclusief kijkje in de nieuwe faciliteit, waarvan GM verwacht dat het ongeveer een jaar zal duren voordat het commercialiseringsproces voor natrium-ionbatterijen zal plaatsvinden, waardoor de kosten zullen dalen.
De natriumioncellen van GM zijn echter nog jaren verwijderd van commerciële productie. In de tussentijd zal de autofabrikant lithium-ijzerfosfaat (LFP)-cellen verkopen aan LG Energy Solution voor gebruik in zijn energieopslagsystemen. LG Energy Solution werkt al samen met GM via de joint venture Ultium, die batterijen maakt voor de elektrische voertuigen van de autofabrikant.
Naast de partnerschappen met LG en Peak kondigde GM aan dat het zijn werk zou uitbreiden met Redwood Materials, de startup voor batterijrecycling en energieopslag, opgericht door voormalig Tesla-directeur J.B. Straubel.
Redwood koopt al schroot van de batterijfabrieken van GM en gebruikte batterijpakketten van zijn elektrische voertuigen. GM heeft een pijplijn van ongeveer 10.000 pakketten die het naar Redwood stuurt, en de startup exploiteert een migrogrid van 12 megawatt/63 megawattuur met behulp van tweede levenspakketten in een Crusoe-datacenter in Sparks, Nevada. GM zei dat het een Redwood-systeem van 7,2 megawattuur koopt voor gebruik in een van zijn fabrieken in Michigan, wat naar schatting ongeveer $ 3 miljoen zal besparen gedurende zijn levensduur.
De GM-installatie is “een stap één” voor Redwood, vertelde Cal Lankton, Chief Commercial Officer van Redwood, aan TechCrunch.
Datacenters, waar Redwood al actief is, en industriële locaties zoals die van GM zijn ‘totaal verschillende dingen’, zei hij. Waar datacenters batterijen vrijwel continu kunnen gebruiken om een deel van de stroomschommelingen van GPU's op te vangen, is de kans groter dat industriële locaties deze gebruiken om pieken in de stroomvraag op te vangen, wat de maandelijkse energierekeningen kan verlagen, en ze gebruiken om back-upstroom te leveren in geval van een storing.
"De fabriek is erg enthousiast omdat we nu een betrouwbaardere fabriek hebben", zei Kelty. "Uiteindelijk zullen we in al onze fabrieken soortgelijke installaties als deze hebben. Het is economisch gezien gewoon verstandig."