Default
Door Remote - 22 Jul 2026
Terwijl sociale media zijn geëvolueerd van een plek om contact te maken met vrienden naar grootschalige entertainmentplatforms, bouwt een startup genaamd Yope stilletjes aan wat volgens haar de toekomst van online verbindingen zal zijn: sociale netwerken zonder algoritmen, zonder advertenties en zonder openbare inhoud.
De app van Yope, nu ondersteund door een ronde van $12,3 miljoen onder leiding van Northzone, neemt het op tegen technologiegiganten als Facebook, TikTok, Snapchat en Instagram door een sociaal platform te bouwen dat zich richt op wat het ‘microgemeenschappen’ noemt – of kleine groepen waar vrienden en familie privé met elkaar omgaan, foto’s, video’s, berichten delen en binnenkort ook games spelen.
Het idee om privé-sociale media zonder algoritmen te bouwen is niet nieuw, maar weinig apps zijn erin geslaagd te schalen zonder de toevoeging van content van de maker om gebruikers betrokken te houden. Yope hoopt daar verandering in te brengen door verbindingen tussen echte vrienden aan te moedigen, waardoor het net zo goed een communicatiemiddel wordt als een plek om foto's of levensupdates te delen.
Op Yope zijn accounts standaard privé en is er geen algoritmische feed. Het wordt ook niet ondersteund door advertenties, maar richt zich in plaats daarvan op het ontwikkelen van een premium, op abonnementen gebaseerde ervaring voor ervaren gebruikers.
Beeldcredits: ja
Bahram Ismailau, de in Londen gevestigde medeoprichter en CEO van Yope, zegt dat het team het potentieel zag voor een nieuw type sociaal netwerk na het afnemen van meer dan 100.000 interviews – geholpen door AI-tools – om beter te begrijpen hoe jongeren over de hele wereld sociale netwerken gebruikten. Ze ontdekten dat ongeveer 30% gebruik maakte van zogenaamde fotodump- of ‘spam’-accounts, waar gebruikers meer openhartige foto’s delen met een kleinere groep echte vrienden.
Ondertussen delen veel mensen niets publiekelijk, maar vertrouwen ze op berichten om op de hoogte te blijven van hun vrienden.
“[Jonge mensen] hebben geen plek om zichzelf te uiten als ze niet klaar zijn om een influencer te zijn”, merkte Ismailau op in een interview met TechCrunch. Toch willen tieners dit nog steeds; ze willen gewoon meer privacy.
"We hebben deze grote kans gevonden om een nieuwe ruimte te creëren waarin jonge mensen sociaal kunnen zijn. We noemden het Yope, en het is een AI-native sociaal platform voor jongeren en de volgende generatie."
Beeldcredits: ja
Hij verduidelijkte dat het team niet gelooft in het gebruik van AI om inhoud te creëren; het ziet AI eerder als een hulpmiddel dat kan helpen betere verbindingen te creëren. Dat omvat het gebruik van AI om minigames te maken die je met je vrienden kunt spelen, een functie die naar verwachting over ongeveer een maand wordt gelanceerd. Het is ook bedoeld om AI in te zetten om gebruikers te helpen elkaar in het echt te ontmoeten, bijvoorbeeld door kaartjes te kopen voor een evenement of door een restaurant of bar te vinden waar ze een voetbalwedstrijd kunnen kijken.
Op Yope maken gebruikers hun eigen profielen door foto's te delen, die kunnen worden omgezet in uitgesneden stickers. In plaats van dat ze in albums zijn georganiseerd, worden de foto's weergegeven in een collage-achtige, bijna chaotische opstelling langs de ‘muur’ van elke gebruiker. Binnenkort kunnen Yope-gebruikers hun ruimte verder aanpassen door hun interesses, favoriete muziek en minigames toe te voegen, en de look en feel aan te passen met kleuren en achtergronden naar keuze.
Beeldcredits: ja
Het idee doet denken aan Myspace, waar gebruikers ooit hun eigen plek op internet inrichtten en deze aanpasten om hun persoonlijkheid te weerspiegelen.
De app leent ook veel van bestaande sociale platforms en biedt wat nu standaardfuncties zijn, zoals in-app-berichten, samenvattingen van topmomenten (die van Yope worden gemaakt door AI) en vergrendelschermwidgets die de foto's van je vrienden laten zien. Tijdens de introductie begeleidt de app gebruikers bij het instellen van de verschillende functies en het verlenen van de benodigde rechten om toegang te krijgen tot hun foto's en hun vrienden te vinden, waarbij ze worden aangemoedigd om verbindingen toe te voegen en privéchats te starten.
Beeldcredits: ja
De combinatie van functies lijkt te werken: Yope heeft nu bijna 15 miljoen geregistreerde gebruikers, die gezamenlijk wekelijks tussen de 10 miljoen en 20 miljoen stukjes inhoud delen, inclusief individuele foto's, video's of stickers. Deze statistieken suggereren regelmatig gebruik. Ismailau beweert dat meer dan 50% van de gebruikers van Yope de app minstens vijf dagen per week opent, waardoor ze in feite krachtige gebruikers worden.
En het zijn niet alleen jonge mensen die hun vrienden toevoegen. Ismailau zegt dat ongeveer 20% van de actieve gebruikers een ouder familielid heeft uitgenodigd om zich bij hen aan te sluiten in de app.
Beeldcredits: ja
Het gebruik trok de aandacht van investeerders, zegt Ismailau, toen Northzone het bedrijf benaderde, en niet andersom. Northzone, dat andere consumentenapps zoals Spotify en Klarna heeft gesteund, leidde de ronde van $ 12,3 miljoen, met deelname van Inovo, Redseed en Geek Ventures. De ronde brengt de totale financiering van het bedrijf op $ 20 miljoen. (Yope is het resultaat van twee eerdere draaipunten: TechCrunch besloeg een eerdere versie van het bedrijf. De huidige versie is al ongeveer twee jaar in ontwikkeling.)
“Yope is een frisse, krachtige en veilige kijk op sociale media waarbij de gebruikers de volledige controle hebben over hun ervaring, in tegenstelling tot de roofzuchtige praktijken van Meta, TikTok of X”, zegt Pär-Jörgen Pärson, partner bij Northzone, in een verklaring. “We zijn erg enthousiast om samen te werken met Bahram, Paul [Rudkouski, mede-oprichter] en hun team om de dienst uit te bouwen tot ver buiten de huidige miljoenen gebruikers en een half miljard gedeelde momenten.”
De financiering zal worden gebruikt om het product verder te ontwikkelen, het team – nu ongeveer 35 mensen – te laten groeien en een kantoor in de Verenigde Staten op te zetten.
Yope is gratis te downloaden op iOS en Android.
Correctie: gebruikers wisselen wekelijks 10 tot 20 miljoen stukjes inhoud uit, niet dagelijks; de oprichter heeft een fout gemaakt. We hebben het bericht dienovereenkomstig bijgewerkt.
De app van Yope, nu ondersteund door een ronde van $12,3 miljoen onder leiding van Northzone, neemt het op tegen technologiegiganten als Facebook, TikTok, Snapchat en Instagram door een sociaal platform te bouwen dat zich richt op wat het ‘microgemeenschappen’ noemt – of kleine groepen waar vrienden en familie privé met elkaar omgaan, foto’s, video’s, berichten delen en binnenkort ook games spelen.
Het idee om privé-sociale media zonder algoritmen te bouwen is niet nieuw, maar weinig apps zijn erin geslaagd te schalen zonder de toevoeging van content van de maker om gebruikers betrokken te houden. Yope hoopt daar verandering in te brengen door verbindingen tussen echte vrienden aan te moedigen, waardoor het net zo goed een communicatiemiddel wordt als een plek om foto's of levensupdates te delen.
Op Yope zijn accounts standaard privé en is er geen algoritmische feed. Het wordt ook niet ondersteund door advertenties, maar richt zich in plaats daarvan op het ontwikkelen van een premium, op abonnementen gebaseerde ervaring voor ervaren gebruikers.
Beeldcredits: ja
Bahram Ismailau, de in Londen gevestigde medeoprichter en CEO van Yope, zegt dat het team het potentieel zag voor een nieuw type sociaal netwerk na het afnemen van meer dan 100.000 interviews – geholpen door AI-tools – om beter te begrijpen hoe jongeren over de hele wereld sociale netwerken gebruikten. Ze ontdekten dat ongeveer 30% gebruik maakte van zogenaamde fotodump- of ‘spam’-accounts, waar gebruikers meer openhartige foto’s delen met een kleinere groep echte vrienden.
Ondertussen delen veel mensen niets publiekelijk, maar vertrouwen ze op berichten om op de hoogte te blijven van hun vrienden.
“[Jonge mensen] hebben geen plek om zichzelf te uiten als ze niet klaar zijn om een influencer te zijn”, merkte Ismailau op in een interview met TechCrunch. Toch willen tieners dit nog steeds; ze willen gewoon meer privacy.
"We hebben deze grote kans gevonden om een nieuwe ruimte te creëren waarin jonge mensen sociaal kunnen zijn. We noemden het Yope, en het is een AI-native sociaal platform voor jongeren en de volgende generatie."
Beeldcredits: ja
Hij verduidelijkte dat het team niet gelooft in het gebruik van AI om inhoud te creëren; het ziet AI eerder als een hulpmiddel dat kan helpen betere verbindingen te creëren. Dat omvat het gebruik van AI om minigames te maken die je met je vrienden kunt spelen, een functie die naar verwachting over ongeveer een maand wordt gelanceerd. Het is ook bedoeld om AI in te zetten om gebruikers te helpen elkaar in het echt te ontmoeten, bijvoorbeeld door kaartjes te kopen voor een evenement of door een restaurant of bar te vinden waar ze een voetbalwedstrijd kunnen kijken.
Op Yope maken gebruikers hun eigen profielen door foto's te delen, die kunnen worden omgezet in uitgesneden stickers. In plaats van dat ze in albums zijn georganiseerd, worden de foto's weergegeven in een collage-achtige, bijna chaotische opstelling langs de ‘muur’ van elke gebruiker. Binnenkort kunnen Yope-gebruikers hun ruimte verder aanpassen door hun interesses, favoriete muziek en minigames toe te voegen, en de look en feel aan te passen met kleuren en achtergronden naar keuze.
Beeldcredits: ja
Het idee doet denken aan Myspace, waar gebruikers ooit hun eigen plek op internet inrichtten en deze aanpasten om hun persoonlijkheid te weerspiegelen.
De app leent ook veel van bestaande sociale platforms en biedt wat nu standaardfuncties zijn, zoals in-app-berichten, samenvattingen van topmomenten (die van Yope worden gemaakt door AI) en vergrendelschermwidgets die de foto's van je vrienden laten zien. Tijdens de introductie begeleidt de app gebruikers bij het instellen van de verschillende functies en het verlenen van de benodigde rechten om toegang te krijgen tot hun foto's en hun vrienden te vinden, waarbij ze worden aangemoedigd om verbindingen toe te voegen en privéchats te starten.
Beeldcredits: ja
De combinatie van functies lijkt te werken: Yope heeft nu bijna 15 miljoen geregistreerde gebruikers, die gezamenlijk wekelijks tussen de 10 miljoen en 20 miljoen stukjes inhoud delen, inclusief individuele foto's, video's of stickers. Deze statistieken suggereren regelmatig gebruik. Ismailau beweert dat meer dan 50% van de gebruikers van Yope de app minstens vijf dagen per week opent, waardoor ze in feite krachtige gebruikers worden.
En het zijn niet alleen jonge mensen die hun vrienden toevoegen. Ismailau zegt dat ongeveer 20% van de actieve gebruikers een ouder familielid heeft uitgenodigd om zich bij hen aan te sluiten in de app.
Beeldcredits: ja
Het gebruik trok de aandacht van investeerders, zegt Ismailau, toen Northzone het bedrijf benaderde, en niet andersom. Northzone, dat andere consumentenapps zoals Spotify en Klarna heeft gesteund, leidde de ronde van $ 12,3 miljoen, met deelname van Inovo, Redseed en Geek Ventures. De ronde brengt de totale financiering van het bedrijf op $ 20 miljoen. (Yope is het resultaat van twee eerdere draaipunten: TechCrunch besloeg een eerdere versie van het bedrijf. De huidige versie is al ongeveer twee jaar in ontwikkeling.)
“Yope is een frisse, krachtige en veilige kijk op sociale media waarbij de gebruikers de volledige controle hebben over hun ervaring, in tegenstelling tot de roofzuchtige praktijken van Meta, TikTok of X”, zegt Pär-Jörgen Pärson, partner bij Northzone, in een verklaring. “We zijn erg enthousiast om samen te werken met Bahram, Paul [Rudkouski, mede-oprichter] en hun team om de dienst uit te bouwen tot ver buiten de huidige miljoenen gebruikers en een half miljard gedeelde momenten.”
De financiering zal worden gebruikt om het product verder te ontwikkelen, het team – nu ongeveer 35 mensen – te laten groeien en een kantoor in de Verenigde Staten op te zetten.
Yope is gratis te downloaden op iOS en Android.
Correctie: gebruikers wisselen wekelijks 10 tot 20 miljoen stukjes inhoud uit, niet dagelijks; de oprichter heeft een fout gemaakt. We hebben het bericht dienovereenkomstig bijgewerkt.